Terwijl de zelfbenoemde AI-priesters van de Lage Landen hun boeken op het altaar leggen en Mistral vereren als Bernadette in Lourdes, voltrekt zich in Silicon Valley een David tegen Goliath die zelfs de Paus niet zag aankomen. Een 23-jarige jaagt Mark Zuckerberg de stuipen op het lijf.
Noah Shinn is de founder van Instinct. Een startup die vorige maand een miljard dollar ophaalde bij onder meer Sequoia en Benchmark. Waardering: tien miljard dollar. Een maand eerder was dat nog 2,5 miljard. Die bedragen zijn absurd.
Het blijft komisch. Shinn bouwt in de Valley aan iets wat Zuckerberg honderden miljarden kan kosten. Een team van veertien tegenover Meta, een monopolie van 3,5 miljard gebruikers en anderhalf biljoen beurswaarde.
Lees ook - AI-bedrijf van Pim de Witte is al binnen een jaar 6,2 miljard dollar waard
Toch was het volgens The New York Times juist Instinct dat Zuck in augustus aanzette tot het versneld lanceren van Muse, zijn eigen AI-assistent, ondanks veiligheidsproblemen. Ik vermoed dat Zuck miljarden heeft geboden om Instinct te kopen waarop Shinn Sequoia binnenhaalde om het bedrijf naar honderd miljard te helpen.
Als student aan Northeastern University publiceerde Shinn in 2023 een paper over AI-systemen die van hun eigen fouten kunnen leren. Over hoe onbetrouwbaar AI-assistenten nog waren bij het uitvoeren van alledaagse taken. Hij onderzocht niet hoe machines mooiere antwoorden konden geven, maar hoe ze daadwerkelijk werk konden verrichten. Hij werkte kort bij Sierra, de AI-startup van OpenAI bestuursvoorzitter Bret Taylor, en begon vorig jaar voor zichzelf.
Instinct is verbijsterend eenvoudig. Ik stuur een sms. Boek mijn vlucht naar Tokio. Annuleer mijn abonnementen.
Instinct gebruikt zelfstandig websites, computers en telefoons om de opdracht uit te voeren. Geen app. Geen ingewikkelde interface. Ik hoef niet te weten welke websites het systeem op de achtergrond bezoekt.
“Waarom zou ik Booking.com bezoeken als mijn assistent zelfstandig het beste hotel kan vinden?”
Wibe Wagemans Investeerder/serie-ondernemer in Silicon Valley
Instinct groeit met 10 procent per dag zonder te adverteren. Binnen drie weken vertrouwt 40 procent van de gebruikers Instinct hun creditcardgegevens toe. Inmiddels op jaarbasis meer dan een miljard dollar aan transacties. En dat terwijl Instinct nog alleen op uitnodiging beschikbaar is.
Dat is geen omzet, maar het is een keihard bewijs waar de toekomstige macht ligt. Twintig jaar lang draaide de economie van het internet om het veroveren van onze aandacht. Facebook, Google en Amazon verdienen geld omdat wij zoeken en kopen.
Shinn maakt die handelingen overbodig. Pro-actief.
Waarom zou ik Booking.com bezoeken als mijn assistent zelfstandig het beste hotel kan vinden? Waarom tientallen advertenties bekijken als Instinct mijn aankoop regelt? Wie de consument vertegenwoordigt, bepaalt straks welke bedrijven überhaupt nog klanten zien.
Dat is geen Facebook-concurrent. Het is een aanval op de fundamenten van het internetmodel.
Lees ook - Top 10 beroepen die volgens Anthropic door robotica en AI zullen verdwijnen
Toch schuilt juist daar het grootste probleem. Shinn wil Instinct gratis aanbieden en verdienen aan commissies van verkopers. Deze week klaagden gebruikers al dat Instinct hun ongevraagd producten aanbeval. Er is geen bewijs dat het bedrijf daarvoor betaald werd. Maar dient de agent de klant of de verkoper?
De agent die ons van advertenties moet verlossen, wordt dan simpelweg het machtigste tolhuisje ter wereld.
Facebook verkocht onze aandacht aan adverteerders. Wie weet is Shinn straks de Big Tech die jouw keuzes verkoopt.
Zuck is niet bang voor een betere agent. Hij is bang dat hij binnenkort toestemming moet vragen aan de agent van iemand anders.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en win je eigen robot!
