Voor Vennik, lead inspecteur bij Intures, was de timing van deze oorlog in het Midden-Oosten op zijn zachtst gezegd onhandig. „Ik werk bij een ingenieursbureau waarbij het op het momenteel een hele drukke periode is,” legt Vennik uit. Zijn werkgever Intures voert veel werk uit voor grote industriële opdrachtgevers.
Ik dacht: shit, hoe gaan we dit nou precies oplossen?
Vennik wilde zijn team niet in de steek laten: „Ik dacht: shit, hoe gaan we dit nou precies oplossen?” Hij zocht samen met zijn werkgever naar manieren om weer aan het werk te komen en zijn team verder te laten draaien.
Een deel van het gesprek met Vennik is te horen in onze podcast BusinessWise Weekly. Hierin gaat host Olivier de Neve in gesprek met Ineke Kooistra, CEO Elin Partners Executive Search en voormalig CEO YoungCapital, en Guido Pot, ex-directeur van Jaguar Land Rover en voormalig adjunct directeur van automerk XPeng, over onder meer de McKinsey-hack en de veelbesproken Deense topchef Redzepi:
Een creatieve IT-oplossing via Samsung
Stilzitten en afwachten was geen optie. Samen met zijn werkgever in Nederland werd er direct gezocht naar een oplossing om zijn projecten draaiende te houden. De redding kwam uit een onverwachte hoek: de manager van hun accommodatie in Sri Lanka bleek manager bij Samsung te zijn en had connecties met lokale computerbedrijven.
„Via hem hebben we dus een laptop kunnen regelen en hebben we met onze IT afdeling uiteindelijk Windows elf Pro en allerlei systemen kunnen installeren, waardoor ik dus vanuit Sri Lanka uiteindelijk kon gaan werken,” vertelt Vennik enthousiast.
Ik heb bewust gekozen om op plekken te zitten waar niet iemand met mij mee kon kijken met mijn computer
Omdat hij met bedrijfskritische informatie van grote industriële klanten werkt, stond veiligheid voorop. Zomaar inloggen op de open wifi van het hotel was uit den boze. „Die laptop, die hebben we zelf aangeschaft en wij hebben dus ook een extra VPN verbinding moeten aan schaffen, waardoor we veilig konden werken,” legt hij uit. „Het werd omgeleid, waardoor we uiteindelijk gewoon op onze eigen server terechtkwamen. De laptop werd uiteindelijk wel vergoed door mijn werkgever.”
Daarnaast nam hij zelf ook de nodige fysieke voorzorgsmaatregelen op zijn tijdelijke werkplek: „Ik heb bewust gekozen om op plekken te zitten waar niet iemand met mij mee kon kijken met mijn computer. In die zin was dat goed op te lossen. En sowieso kun je mailtjes gewoon beantwoorden.”
Lees ook: Blokkade Straat van Hormuz verstoort supply chains en jaagt olieprijzen aan: dit zijn de gevolgen
Bellen om 05:00 uur 's ochtends
Naast de werkstress, was de situatie ter plaatse ongekend spannend. Doordat vluchten via het Midden-Oosten direct werden gecanceld, was er geen snelle weg naar huis.
Hulp van buitenaf bleef nagenoeg uit. De reisverzekering vergoedde niets en wees terug naar de luchtvaartmaatschappij. Om hen te bereiken, moest de wekker om 05:00 uur ‘s ochtends gezet worden, in de hoop zo min mogelijk wachtenden voor te zijn.
„Wij hebben toen uiteindelijk 70 minuten iedere keer aan de lijn gehangen en uiteindelijk krijg je dan iemand te horen en die stuurt je gewoon weer terug naar het Midden oosten,” verzucht hij. Terwijl hem een nieuwe vlucht naar Doha werd aangeboden, werden daar op datzelfde moment bommen gegooid.
Terug via China
Ondertussen bleef de zoektocht naar een weg terug naar Nederland doorgaan. Na elf dagen vonden ze eindelijk een uitweg. „Toen kwam er echt een pareltje voorbij bij Skyscanner.” Van Sri Lanka via Bejing terug naar Amsterdam.
De prijs? Zo’n 2.400 euro voor twee tickets. Flink balen. „We dachten: jemig, dat is wel even een rib uit je lijf. En onze reisverzekering, die vergoedt ook helemaal niks. Dus het was allemaal best wel stressvol, omdat je eigenlijk niet weet wanneer je terug kan gaan en ook niet weet hoeveel je uiteindelijk uit eigen zak gaat kosten.”
Maar in verhouding viel het mee. „We horen ook van mensen in Sri Lanka dat ze 10.000 euro kwijt zijn per ticket en zagen zelf ook tickets van 5.000 euro.”
Van de koffer naar kantoor
Na een slopende periode landde hij afgelopen zondag om 19:30 uur eindelijk weer in Nederland. De eerste actie was veelzeggend: „Toen hebben we eigenlijk direct een patatje oorlog besteld, omdat we enorm veel zin hadden en het ook wel toepasselijk vonden bij de oorlog die was ontstaan.”
Er staan nog wel wat op de planning, maar geen grote verre reizen meer
Tijd om uit te rusten was er niet; de realiteit van het werk riep direct weer. „Eigenlijk ben ik maandagochtend direct weer naar het werk gegaan en leven we eigenlijk momenteel weer uit de koffer, omdat we nog niet de tijd hebben gehad om eigenlijk onze was te doen.”
Toch ging de overgang soepel. Doordat hij in Sri Lanka remote had doorgewerkt, wist hij precies waar zijn projecten stonden en was hij snel uit de ‘oorlogsstand’. Hoe hij terugkijkt op dit avontuur? Hij is vooral blij om weer veilig thuis te zijn, om het grauwe Nederlandse weer te zien en zijn routines op te pakken. Voorlopig hoeft hij even niet meer de grens over. „Er staan nog wel wat op de planning, maar geen grote verre reizen meer,” lacht hij. „Dan pakken we gewoon de tent en dan gaan we naar Texel toe.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
