Niemand zou de top van de Mount Everest proberen te bereiken zonder een Sherpa. In Silicon Valley, het epicentrum van technologische innovatie en van 's werelds grootste bedrijven, wemelt het ook van de Sherpa's. Wibe Wagemans CEO, boardmember en investeerder in Silicon Valley is de Silicon Sherpa van BusinessWise. Lees via deze link zijn eerdere expertblogs.
For the English version of this expertblog, this is the link.
Dana Blankenhorn. Zijn inzichten hebben hem de reputatie opgeleverd als een van de meest invloedrijke stemmen in de techjournalistiek. Met tientallen jaren ervaring staat hij bekend om zijn scherpe analyses en vooruitziende blik op technologische trends. Weetje: Dana is degene die het begrip Cloud-tsaren introduceerde. En, hij blijkt een fervent fietsliefhebber. Tijdens ons gesprek werd al snel duidelijk, deze man heeft een e-bike en is niet meer te stoppen. Volgens hem zijn kleine elektrische motoren, zoals die in e-bikes, een gamechanger. ,,Ze veranderen steden meer dan computers ooit deden."
Dana Blankenhorn: technologie en... fietsen
Dana vertelde hoe hij bijna stopte met fietsen, tot hij een e-bike leende en wist: dit verandert alles. Vanaf maart verblijft hij twee maanden in Nederland, nabij Utrecht, waar hij een e-bike wil huren en de Nederlandse fietscultuur wil ervaren. Ik vertelde hem over ons pragmatisme: fietsen is geen hobby, maar een manier om ergens te komen. Regen, wind, het maakt niet uit. Fietsen is gewoon praktisch. Maar let op: Nederlandse fietsers hebben een anarchistische kant. Rode lichten? Voorrang? Alleen als het ons uitkomt.
LEES OOK deze expertblog van Wibe Wagemans: 'Mark Zuckerberg verbrandt met Meta miljarden dollars voor AI: Llama'
Van miljarden cashflow naar cloud
Als vanzelfsprekend, ons gesprek draaide al snel naar Dana's echte passie: technologie. Cloud-tsaren zijn de machtige spelers in de wereldwijde cloud computing-industrie, die met hun immense infrastructuur technologische innovatie sturen. Dana heeft een rangorde: Alphabet (Google Cloud), Amazon (AWS), Meta, Microsoft (Azure) en Apple. Oracle en X (Twitter) willen er ook bij horen evenals IBM, AT&T en GE.
Dana Blankenhorn (70) is internationaal een van de meest toonaangevende techjournalisten. Hij houdt zich sinds 1978 bezig met het bedrijfsleven en sinds 1982 met technologie. Hij heeft zijn carrière doorgebracht aan de voorhoede van verandering, online werkend vanaf 1985 bij Newsbytes, de lancering van de Interactive Age Daily in 1994 bij CMP, de lancering van A-Clue.com voor e-commerce in 1997 en open source vanaf 2005. Hij schrijft nog dagelijks op danablankenhorn.com en renewableenergyworld.com.
Hoe IBM en GE buiten de boot vielen
Maar die bedrijven gaven prioriteit aan schulden en dividenduitkeringen, wat een van de redenen is waarom ze nooit fatsoenlijke clouds hebben gebouwd. Een andere reden is dat ze de extreem hoge marges van de tsaren misten. Facebook en Google betalen niet voor content, wat een groot verschil maakt voor hun cashflow. Heb je ooit een van hun kwartaalrapporten bekeken? Ze zetten al jaren een derde van hun omzet om in nettowinst.
De wereld van 2025 zal totaal anders zijn
Dana Blankenhorn
Dana Blankenhorn legt uit dat de cloud-tsaren hun succes bouwden op een strategie waarbij ze enorme cashflows uit andere bedrijfsactiviteiten, zoals e-commerce (Amazon) en softwarelicenties (Microsoft), gebruikten om zwaar te investeren in cloudinfrastructuur. Door deze middelen strategisch in te zetten, konden ze snel datacenters opzetten, geavanceerde technologie ontwikkelen en marktvoorsprong opbouwen, wat hen in staat stelde concurrenten buiten spel te zetten en klanten aan zich te binden. Dana wees erop dat tech een kantelpunt bereikt. 'De wereld van 2025 zal totaal anders zijn,' voorspelde hij. We bespraken vijf trends die volgens hem alles op z'n kop gaan zetten:
1. AI gaat crashen
Dana begon met een stevige waarschuwing. ,,De hype rond AI is gigantisch, maar het kan niet blijven groeien. LLM's zoals ChatGPT schalen niet zoals verwacht. Zodra de vraag afneemt, stort de markt in. Het wordt een crash die de dotcom-bubbel doet verbleken."
2. Proprietary Tech: Alles wordt gesloten
Open source? Vergeet het. ,,Bedrijven zoals Meta doen alsof ze open zijn, maar dat zijn ze niet. Llama is bijvoorbeeld fake open source, omdat je elke aanpassing terug moet geven." Dana voorspelt dat deze gesloten systemen innovatie beperken en monopoliegedrag versterken.
3. De Machine-Internet Revolutie
,,De echte kracht van AI zit in het automatiseren van systemen," zei Dana. Hij noemde voorbeelden zoals dark fabrieken die volledig door netwerken worden gerund. ,,Dit is een zinvolle toepassing van AI, maar het zal jaren duren voordat het de belofte volledig waarmaakt."
4. DNA als programmeertaal
,,De toekomst zit in biotechnologie," zei Dana enthousiast. Zijn zoon werkt aan een PhD waarbij DNA wordt gebruikt als programmeertaal. ,,We staan nog maar aan het begin van deze revolutie."
5. De wraak van techwerkers
De terugkeer naar kantoor? ,,Het komt neer op een besteedbaar inkomensverlaging van 20 tot 25 procent," zei Dana, ,,omdat het dichterbij kantoor wonen of forensen extra tijd, geld, en stress kost. Techwerkers zijn boos, en ze hebben gelijk." Hij voorspelt meer conflicten tussen werknemers en bedrijven.
Wat mij opviel, is hoe Dana op zijn zeventigste nog altijd scherp en betrokken de techwereld volgt. Of het nu gaat om fietspaden of AI, hij combineert een analytische blik met een gezonde dosis humor. Zijn advies? Houd je blik open, stel vragen en vergeet vooral niet af en toe op de fiets te stappen.
Samen met journalist Eva Schram schreef Wibe Wagemans het boek Het geheim van Silicon Valley, met lessen over leiderschap, strategie, innovatie, digitalisering en maatschappelijke impact. Via onder meer deze link is het boek te bestellen.
Meer expertblogs? Meer tech? BusinessWise Weekly!
In onze wekelijkse nieuwsbrief vind je het beste van BusinessWise die week, ook over technologie, ook over AI. Abonneer je gratis en blijf altijd op de hoogte.
