Niemand zou de top van de Mount Everest proberen te bereiken zonder een Sherpa. In Silicon Valley, het epicentrum van technologische innovatie en van 's werelds grootste bedrijven, wemelt het ook van de Sherpa's. Wibe Wagemans - CEO, boardmember en investeerder in Silicon Valley - is de Silicon Sherpa van BusinessWise. Lees via deze link zijn eerdere expertblogs.
ASML broedt, Bird vliegt
Dit jaar zijn er vertrekken-uit-Nederland-geluiden zowel van de inmiddels voormalig CEO Peter Wennink van ASML en recent, van de founder van Bird, Robert Vis.
Robert Vis schreef op LinkedIn onder meer: 'Ons land staat wereldwijd bekend om innovatie en ondernemerschap, toch is in mijn optiek de waarheid anders. De waarheid is dat hoge bomen te veel wind vangen, ondernemerschap wordt niet beloond en veel schieten of proberen dingen te veranderen wekt een aversie op. En ik ben er klaar mee.'
Beide Roberts hebben sterke argumenten. Een verstikkende bureaucratie, politieke instabiliteit en hoge belastingdruk is voor mij niets nieuws
Zijn bericht leverde honderden - uiteenlopende - reacties op. Het vertrek lijkt een vooral persoonlijke keuze te zijn. Bedrijven verkassen zou verstrekkende gevolgen voor de Nederlandse economie kunnen hebben.
Daar tegenover staat Robert Gaal, CEO van Vesper, die op LinkedIn onder meer schrijft: 'Twaalf jaar geleden verhuisde ik naar de VS toen het vestigingsklimaat hier me dwarszat. Toch kwam ik weer terug naar Nederland, want het is hier te gek. Tenminste, als je maar je eigen vestigingsklimaat bouwt'.
Aan de ene kant zien we de de frustratie en het vertrek van ondernemers a la Robert Vis die elders kansen zoeken en aan de andere kant de vastberadenheid van hen die blijven en vechten voor verbetering, zoals Robert Gaal die naar aanleiding van de recente discussie Wij Blijven opzette.
Stamppot-boerenkool-cultuur
Beide Roberts hebben sterke argumenten. Een verstikkende bureaucratie, politieke instabiliteit en hoge belastingdruk is voor mij niets nieuws. Ik ben immers opgegroeid in de stamppot- boerenkool-cultuur die succesvolle ondernemers met argwaan bekijkt. In een familie waarin zowel mijn grootouders als ouders ondernemers waren, is het altijd vechten tegen de bierkaai geweest.
Intussen heb ik als serie-ondernemer startups en corporates opgebouwd in Noord- en Latijns-Amerika, Europa, Azië en Australië. Toch is er maar één plaats die er voor mij met kop en schouders bovenuit steekt: Silicon Valley. Zelfs bij het oprichten van twee non-profit-organisaties - om een steentje bij te dragen aan gelijke kansen voor kinderen in de VS, de andere voor natuurbehoud - zijn de lessen van de Valley voor mij van onschatbare waarde geweest.
In Nederland blijven of vertrekken: de lessen uit de Valley zijn wereldwijd toepasbaar. Veel fouten zijn hier namelijk al tien jaar geleden gemaakt. In Nederland hoeft wat dat betreft het wiel echt niet opnieuw uitgevonden te worden.
Mijn mening: grotere bedrijven zouden er goed aan doen om leden van board of directors in de Valley te werven
Support van Sherpa's
Het is prima om je geluk te beproeven in gunstiger oorden zoals Singapore of Zwitserland, waar er genoeg talent aanwezig is. Maar talent en het elders in 10.000 uren opbouwen is niet voldoende. Onthoud: niemand bereikt de top van de Mount Everest zonder een Sherpa.
Het boek dat ik samen met Eva Schram heb geschreven, heeft in vele landen succes gehad bij ondernemers die nog nooit in Silicon Valley zijn geweest en/of die het denken te begrijpen. Zo hebben we honderden e-mails ontvangen met bedankjes en vragen voor de Nederlandse versie. Via onder meer deze link is het boek te bestellen.
Techleap en ScaleNL
Initiatieven zoals Techleap met envoy Constantijn van Oranje - die het voorwoord heeft geschreven - en ScaleNL van Michael Dooijes, daar zijn bergen werk verzet. Niet alleen met accelerators, maar vooral ook door toegang te verlenen tot het netwerk, de Sherpa's in de Valley.
Voorbeeld. Je kunt prima je BV in Nederland beginnen met een C-corporation in Delaware erboven, terwijl het intellectueel eigendom en het merendeel van de werknemers in Nederland blijven. Zo blijft Nederland een vruchtbare bodem voor innovatie en groei. Mijn mening: grotere bedrijven zouden er goed aan doen om leden van board of directors in de Valley te werven.
De noodzaak voor verbetering is universeel. Overweeg in elk geval ook eens langetermijnrelaties op te bouwen met Silicon Sherpa's. Er zijn er hier meer dan voldoende.
In onze wekelijkse nieuwsbrief vind je het beste van BusinessWise die week. Abonneer je gratis en blijf altijd op de hoogte!
