Simone Brummelhuis in de Tech30: vrouwelijk kapitaal als onderbelichte investeringskans in Europa
Met het Borski Fund breekt Simone Brummelhuis een lans voor vrouwelijk ondernemerschap. Geen loze beloftes, maar miljoenen aan durfkapitaal voor impactvolle startups in tech en gezondheid. De jury voegt haar toe aan de BusinessWise Tech30.
De carrière van Simone Brummelhuis
Eind jaren 90 beschikte Simone Brummelhuis (1965) al over een ronkend cv. Ze studeerde rechten aan de Universiteit van Amsterdam en behaalde daarna een Master of Laws (LLM) aan de Columbia Law School in New York. Op 25-jarige leeftijd ging ze daarna aan de slag bij Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom in New York. Ze stapte daarna over naar Loeff Claeys Verbeke, later Allen & Overy.
BusinessWise presenteert de Tech30, de 30 belangrijkste techprofessionals van Nederland. Het zijn de verbinders en visionairs die talent, kapitaal en wetenschap aan elkaar knopen en onze techsector laten versnellen.
Gedurende de maand oktober presenteren we dagelijks een nieuwe naam van de lijst op én onze website én op LinkedIn.
Met de opkomst van het internet werd ook de onderneemster in haar wakker. Brummelhuis was medeoprichter van de restaurantsite Iens. Haar investeerders waren uitsluitend mannen en oud-ondernemers, merkte Brummelhuis. En die steken hun geld het liefste in de zakelijke plannen van andere mannen. Er waren nauwelijks vrouwelijke investeerders te vinden.
,,Door die ervaringen als ondernemer met IENS.nl ben ik met The Next Women begonnen”, vertelde ze later. Ze startte het netwerk in 2009 in Londen. De naam verwijst naar techplatform The Next Web. Het begon als online magazine met verhalen over vrouwen die bedrijven oprichtten, erin investeerden of ze verkochten. Al snel volgden pitchwedstrijden, waar vrouwelijke ondernemers en investeerders elkaar ontmoetten.
Stap voor stap groeide het netwerk uit tot kapitaalverschaffer. In 2014 startte The Next Women met Oneplanetcrowd een fonds. Daarin investeerden 75 vrouwen samen 1 miljoen euro in 30 startups. Het moest bewijzen dat er genoeg goede bedrijven waren om in te investeren. In 2020 volgde de grote stap: het Borski Fund.
Intussen bouwde Brummelhuis een loopbaan als commissaris op, aanvankelijk met een focus op digitale transitie. Ze zat onder meer bij Telegraaf Media Groep en Stern. Van 2018 tot april 2026 was ze commissaris bij Royal Schiphol Group. Sinds haar vertrek daar richt ze zich volledig op durfkapitaal en bestuursfuncties bij portefeuillebedrijven.
Power to the female founder
Brummelhuis richtte Borski Fund op met Laura Rooseboom van StartGreen Capital. Het was het eerste Nederlandse durfkapitaalfonds dat zich richt op vrouwelijk ondernemerschap. Bij de start stapten ABN AMRO, ING en Rabobank als eerste grote investeerders in met 21 miljoen euro, naast private investeerders, van wie 70 procent vrouw is. In januari 2025 volgde de Britse vermogensbeheerder M&G met ruim 9 miljoen euro.
De regel is eenvoudig. Borski investeert alleen in bedrijven met minstens één vrouwelijke oprichter die minimaal 5 procent van de aandelen bezit. Het fonds richt zich op vrouwengezondheid, klimaattechnologie en wat het ‘Future Society Tech’ noemt, zoals quantumbeveiliging en fotonica.
Wie Borski als een nichefonds ziet, vergist zich. In januari leidde het fonds een seedronde van 15 miljoen euro voor ShanX Medtech. Dat Eindhovense bedrijf ontwikkelt diagnostiek tegen antibioticaresistentie. Borski deed dat samen met NextGen Ventures, de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij en InvestNL. Met een EU-contract erbij kwam de totale financiering op 24 miljoen euro.
Volgens Brummelhuis kwam ShanX na een uitgebreide marktanalyse duidelijk als de beste technologie tegen antimicrobiële resistentie naar voren. Eind 2025 deed Borski met Rem3dy Health in Birmingham ook zijn eerste Britse investering. En de portefeuille bevat met Falqon Systems, voorheen Q*Bird, een bedrijf in quantumbeveiligde communicatie. Borski haalde in januari de hard cap van 50 miljoen euro en deelde deze zomer plannen voor een tweede fonds met een nieuwe generatie fondsmanagers, na een ‘double digit’-commitment van het EIF.
Veelzijdige verbinder van gescheiden werelden
Brummelhuis verbindt werelden die elkaar weinig ontmoeten. Via haar commissariaten en de grootbanken in haar fonds kent ze het gevestigde bedrijfsleven. Via The Next Women kent ze een grote groep vrouwelijke founders. Ze begeleidt jonge professionals via verschillende programma’s en op verzoek, volgens het principe van parrèsia.
Internationaal bouwde ze haar netwerk op als vicepresident Europa bij Astia. Deze Amerikaanse organisatie koppelt vrouwelijke founders aan investeerders. En ze schuift aan waar over het grote geld wordt gesproken. Vorig najaar zat ze bij de Europese Commissie aan tafel met pensioenfondsen als ABP en PGGM, InvestNL en het Europees Investeringsfonds. Het onderwerp: hoe pensioenkapitaal naar innovatie kan stromen.
Ook brengt ze ondernemers en investeerders fysiek samen. Met De Groei Tafel organiseert Borski bijeenkomsten in de regio, zoals in september in Maastricht. En met collega Annemarie Haverhals publiceerde ze een analyse van vrouwengezondheid als onderbelichte investeringskans in Europa.
Haar werk krijgt internationaal erkenning. In september nam *EU-Startups* haar op in de lijst van de 100 invloedrijkste vrouwen in de Europese startup- en durfkapitaalwereld.
Het oordeel van de jury
Farshida Zafar, directeur van het Erasmus Centre for Entrepreneurship:
,,Er zijn veel mensen die praten over de financieringskloof voor vrouwen. Simone investeert gewoon. Voor een Rotterdammer als ik geldt: geen woorden, maar daden. Dan hoort Simone op deze lijst thuis. Ik hoor heel vaak praten over de funding gap. Maar als de rekening betaald moet worden, zit er niemand meer aan tafel. Simone wel. Herhaald onderzoek laat zwart op wit zien dat vrouwelijke founders veel minder vaak investeringen krijgen. Daarom hebben we mensen als Simone nodig, die niet praten maar financieren.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
