De carrière van Constantijn van Oranje
Constantijn van Oranje studeerde rechten aan de Universiteit Leiden. Daarna werkte hij op het kabinet van Eurocommissaris Hans van den Broek, bij de IFC en Booz Allen Hamilton, en leidde hij het Brusselse kantoor van de denktank RAND. Als kabinetschef van Eurocommissaris Neelie Kroes werkte hij aan de Europese Digitale Agenda.
In 2016 volgde hij Kroes op als gezant van StartupDelta, de voorloper van Techleap. Hij was medeoprichter van StartupFest Europe, nog altijd het grootste start-upevenement ooit georganiseerd in Nederland, en is ambassadeur van de European Innovation Council.
BusinessWise presenteert de Tech30, de 30 belangrijkste techprofessionals van Nederland. Het zijn de verbinders en visionairs die talent, kapitaal en wetenschap aan elkaar knopen en onze techsector laten versnellen.
Gedurende de maand oktober presenteren we dagelijks een nieuwe naam van de lijst op én onze website én op LinkedIn.
Techleap groeide onder zijn boegbeeldschap uit tot de centrale aanjager van het ecosysteem. Het kabinet trok voor de periode 2023 tot 2026 vijftien miljoen euro uit voor het programma, dat start-ups helpt doorgroeien naar scale-ups en uiteindelijk naar grote technologiebedrijven.
Dit jaar volgde een ingrijpende verbouwing. Per 1 mei 2026 splitste Techleap zich in twee zelfstandige organisaties: een publiek gefinancierde deeptechtak onder leiding van Greg de Temmerman en de Stichting Techleap, die Van Oranje leidt. Die stichting draait volledig zonder overheidsgeld en omvat de ondernemerscommunity en de nieuwe AI Hub.
Het openen van deuren die anders dichtblijven
Van Oranje opent deuren die voor anderen gesloten blijven: bij ministeries, in Brussel en bij internationale techbedrijven. Het duidelijkste voorbeeld is The Stack, de nieuwe AI Hub in Amsterdam. Drie Nederlandse AI-ondernemers richtten de hub samen met Techleap op, met meer dan 10 miljoen euro aan privaat kapitaal.
Het gebouw op Oostenburg beslaat 4.500 vierkante meter en moet in 2029 zijn uitgebreid tot 12.000 vierkante meter, met plek voor meer dan 200 founders. Tot de partners behoren IMC, ABN AMRO, Deloitte, Google en Prosus.
Het idee is dat AI-bedrijven sneller groeien als ze elkaar, investeerders en talent dagelijks tegenkomen, zoals dat al gebeurt in Parijs en Berlijn. „In The Stack staat de ondernemer centraal en bouwen we samen aan Europese AI-alternatieven”, zegt de Nederlandse techprins.
De zwakke plekken in het tech-ecosysteem aanpakken
Weinig mensen benoemen de zwakke plekken van het ecosysteem zo consequent als hij. Het jaarlijkse State of Dutch Tech-rapport is daarbij zijn belangrijkste instrument. Volgens de editie van 2026 haalden Nederlandse techbedrijven in 2025 2,64 miljard euro risicokapitaal op, waarmee Nederland tot de Europese koplopers behoort.
Maar die basis vertaalt zich onvoldoende in bedrijven van internationale schaal. Een signaal dat hem zorgen baart, is dat bij grote financieringsrondes van 50 tot 100 miljoen euro het aandeel Amerikaanse investeerders steeg van 14 naar 40 procent, terwijl de Europese betrokkenheid daalde van 55 naar 21 procent. „Er is een duidelijke koerswijziging nodig rond valorisatie”, zegt hij daarover.
Die boodschap draagt hij ook internationaal uit. Op de AI-top in Parijs waarschuwde hij dat Nederland nauwelijks een rol speelt in AI en dat het hier ontbreekt aan de bereidheid om grote bedragen in risicovolle innovatie te steken. Voor hem gaat het inmiddels om meer dan economie. „Technologische afhankelijkheid is geen abstracte dreiging meer.”
Oordeel van de jury
Robbert Koldenhof, algemeen directeur LIOF:
„Over Constantijn is veel goeds te zeggen. Wat hij vooral heel goed doet, is ons scherp houden. Onlangs hoorde ik hem nog zeggen: fantastisch dat jullie nu miljarden in die Nationale Investeringsinstelling steken, maar tien jaar geleden zaten China en de VS al op dit niveau van investeringen. Het gaat harder, we moeten sneller, en we hebben het hele land nodig, in Europese context. Het is niet snel genoeg, niet offensief genoeg, niet groot genoeg. Hij is een van de weinigen die echt doorheeft hoe hard het op dit moment in Silicon Valley gaat, en hoe groot onze achterstand op sommige vlakken is. Hij schrijft interessante artikelen en is overal aanwezig om dat punt te maken. Hij zoekt echt de scherpte op in zijn uitspraken. Hij is werkelijk geëngageerd, en dat vind ik gaaf.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en win je eigen robot!
