Farshida Zafar

Farshida Zafar werd geboren in Kabul en kwam als vluchteling naar Nederland. Ze studeerde rechten aan de Erasmus Universiteit en groeide daar uit tot een van de meest uitgesproken onderwijsvernieuwers. Sinds 2012 combineert zij technologie en onderwijs eerst als pionier Erasmus School of Law, later als oprichter van innovatie-eenheid ErasmusX bij de Erasmus universiteit Rotterdam.

Sinds 2023 leidt ze het Erasmus Centre for Entrepreneurship, dat startups en scale-ups ondersteunt en, uitzonderlijk voor een universitair centrum, zijn volledige omzet uit de markt haalt. In 2023 stond ze in de Inclusive 30 van MT/Sprout.

Ook is de jurylid van de BusinessWise Tech30, waar ze een perspectief brengt dat in de techwereld schaars is: dat van iemand die zelf ervoer hoe ongelijk de toegang tot netwerken en kapitaal verdeeld is.

,,Ik heb moeite met het ecosysteem zien als een ons-kent-ons verhaal. Er zijn heel veel mensen in dat ecosysteem bezig die amper gezien worden. Vrouwen en migranten krijgen te weinig erkenning, en de toegang tot kapitaal is gewoon oneerlijk verdeeld: daar is herhaald onderzoek naar gedaan, de cijfers spreken voor zich. Beoordeel mensen dus op wat ze werkelijk hebben betekend voor het ecosysteem, niet alleen op geld en een grote naam. Een ecosysteem dat om één persoon draait, stort in als die persoon weggaat. We hebben mensen nodig die het niet doen om hun eigen bv'tje te boosten, maar voor de bredere welvaart. Ik heb als vrouw en als vluchteling keihard moeten werken om te zijn waar ik nu ben. Ik heb er mijn levensmissie van gemaakt dat mensen met een achtergrond zoals ik wél kansen krijgen. Ook als dat betekent dat ik tegen heilige huisjes aan moet schoppen."