BusinessWise en De Ondernemer zijn mediapartner van de Impact Fair. De live radio-interviews van Roelof Hemmen en co-host Leen Zevenbergen met tal van gasten uit de top van het bedrijfsleven en andere organisaties tijdens het event, zijn terug te kijken en te lezen via deze link.
Don Ritzen kennen we als medeoprichter van Rockstart, het platform dat honderden startups heeft geholpen bij het ontwikkelen en groeien, voormalig docent high-tech entrepreneurship of als programmadirecteur aan de Harbor Space University. Daarnaast is hij de man achter Shift, een organisatie die gemeenten helpt om hun inwoners te ondersteunen bij de transitie naar een duurzame en circulaire levensstijl.
500 architecten uit de hele wereld hebben onze briefing gedownload en een concept ingeleverd
Don Ritzen Shift
Wel mooie doelstellingen, geen actie
Ritzen legt uit waarom hij is begonnen met Shift: ,,Mijn gedachte was: 'think big'. Heel veel mensen maken zich zorgen over de klimaatcrisis. Bedrijven hebben allerlei mooie doelstellingen, maar waar het voornamelijk aan ontbreekt, is actie'', aldus de investeerder. ,,Slechts 10 procent van de mensen doet wat. Ik dacht: 'Wat kan ik nou verzinnen om dat op een positieve, inspirerende manier op te lossen?' Mijn inzicht was een nieuw wereldwonder: een klimaatgebouw.''
Architectuurwedstrijd uitgeschreven
Hoe ziet dat wereldwonder eruit? ,,Het interessante is: ik heb geen idee. Ik ben zelf ook helemaal geen architect; ik ben een tech-investeerder. Ik heb een architectuurwedstrijd uitgeschreven. Vijfhonderd architecten uit de hele wereld hebben onze briefing gedownload en een concept ingeleverd. Letterlijk gisteren en de dag daarvoor hebben we de top vijf geselecteerd.''
,,We zijn met Nederlandse steden in gesprek. Twee steden. Over twee maanden hebben we met een van die steden een samenwerkingsovereenkomst getekend. En dan gaan de vijf architecten in detail een concept uitwerken. In oktober wordt dat gepresenteerd voor een groot publiek, inclusief de jury. Daarna zetten we de volgende stap: het ontwikkelen.''
Toren van Pisa, Sagrada Familia, Eiffeltoren...
Maar waarom moet dat in een nieuw gebouw? Ritzen: ,,Gebouwen hebben historisch gezien altijd al een enorme aantrekkingskracht gehad. Denk aan de Toren van Pisa, Sagrada Familia en de Eiffeltoren, er gaan miljoenen mensen per jaar naartoe. Die gebouwen staan symbool voor een bepaalde tijdgeest. De Eiffeltoren voor de industriële revolutie. De Toren van Pisa voor religie. Dus wat als er nu een plek is waar je naartoe kan gaan, waar je de inspiratie kan voelen om in actie te komen voor een duurzame toekomst?''
Het moet een duurzaam gebouw zijn. Een gebouw dat aandacht trekt
Don Ritzen Shift
Niet alleen investeren, maar mede-eigenaar worden
Iedereen moet volgens Ritzen een beetje eigenaar worden van dit gebouw. ,,Vastgoed is een beetje een saaie, veilige investering. Maar wat als je mede-eigenaar kan worden en kan bepalen wat er in dat gebouw gebeurt? We gaan er onder andere de verhalen vertellen van changemakers, die de wereld echt al op grootschalige wijze beter maken.''
,,Denk aan iemand als Boyan Slat, die groots denkt. Er zijn talloze verhalen die je hoop geven. Ze krijgen veel te weinig aandacht. Die moet je echt voelen om te begrijpen en daardoor zelf gegrepen te worden om in actie te komen. Dat komt allemaal terug in dat gebouw.''
Achtste Wereldwonder komt in Zaanstad of Rotterdam
Hoeveel bezoekers wil Ritzen elk jaar ontvangen? ,,Minimaal 1 miljoen.'' In welke stad komt het bijzondere gebouw te staan? ,,Zaanstad of Rotterdam. Daar zijn we nu concreet mee in gesprek'', onthult de investeerder. Het moet toch ook een waanzinnig mooi gebouw zijn? ,,Dat ben ik helemaal met je eens. Dat hebben we precies gezegd. En het moet een duurzaam gebouw zijn: een gebouw dat aandacht trekt.''
Ik heb mijn eigen geld, al mijn geld, erin gestopt. Maar ik heb ook impactfinanciers achter me staan die geloven in deze visie
Don Ritzen Shift
Impactfinanciers staan achter Don Ritzen
Wie gaat dat betalen? Ritzen: ,,Dat is een goede vraag. Wij allemaal. Ik heb mijn eigen geld, al mijn geld, erin gestopt. Maar ik heb ook impactfinanciers achter me staan die geloven in deze visie. Het gebouw zal straks in principe winstgevend moeten worden, zodat we niet alleen dit gebouw maken, maar dat we - als het eerste er eenmaal staat - op elk continent van de wereld zo'n gebouw gaan openen. Omdat we ook echt een wereldwijde beweging in gang willen zetten voor een duurzame toekomst.''
Volgend punt: hoe gaat het heten? ,,Op het moment dat het ontwerp echt klaar is, kan je er de best mogelijke naam voor gaan verzinnen. Daar kom ik in september op terug.''
Lees en bekijk hier ook andere interviews van de Impact Fair:
* NS-directeur Duurzaam Ondernemen Sacha Goddeke: 'Als je de NS uit de samenleving zou strepen, dán hebben we pas een probleem'
* Triodos Bank-CEO Pauline Bieringa: 'We moeten activistischer worden'
Ontvang elke donderdag het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier gratis in:
