In Move on Up vertelt De Haas hoe hij gaandeweg ontdekte dat rationeel sterk zijn niet hetzelfde is als goed leidinggeven. De belangrijkste les die hij daaraan overhield: wie alleen op zijn hoofd vertrouwt, mist soms precies wat een team nodig heeft.
De Haas is binnen de Koninklijke Van Oord financieel eindverantwoordelijk voor operaties in onder meer het Verre Oosten, Oost-Europa en Afrika. In die rol moet hij snel schakelen tussen landen, regels, belastingstructuren en lokale teams. Die rationele kant heeft hem ver gebracht. „Ik denk dat ik misschien hier niet was gekomen als ik niet die effort erin had gestoken.” Het maakte hem gedisciplineerd, doelgericht en succesvol in omgevingen waarin presteren centraal stond.
Het is heel veilig om naar je hoofd te luisteren
Steven de Haas Van Oord
Die manier van werken ontstond niet pas op kantoor. De Haas zegt dat hij vroeger gevoeliger was, maar dat hij die kant in de loop van de tijd steeds meer heeft weggedrukt. Eerst in mannenwerelden als sport en studentenleven, later ook in de zakelijke omgeving. Ratio voelde veiliger. „Het is heel veilig om naar je hoofd te luisteren”, zegt hij. „Veel meer je gevoel of je hart volgen is veel onveiliger.”
Dat had voordelen. Hij bleef stabiel, doelgericht en liet zich niet snel uit het veld slaan. Maar er zat ook een keerzijde aan. Wie weinig pieken toelaat, voelt vaak ook minder scherp waar de dalen zitten. En wie zich afschermt voor pijn, sluit zich soms ook af voor verbinding.
Lees en luister ook deze Move on Up: Marise Pranger (Miele) leidde als piepjonge OR-voorzitter een complexe reorganisatie: ‘Mijn eigen functie ging verdwijnen’
Een pijnlijke spiegel uit zijn eigen team
Dat hij daarin was doorgeslagen, werd voor hem pas echt zichtbaar toen hij binnen Van Oord anonieme 360-feedback kreeg van teamleden. Eén opmerking bleef hangen. Iemand gaf aan zich niet vrij genoeg te voelen om problemen goed met hem te bespreken.
Dat was voor De Haas een duidelijke waarschuwing. „Dat kwam wel even binnen”, zegt hij. Juist omdat hij zelf dacht dat hij open was en probeerde verbinding te maken. De conclusie was ongemakkelijk, maar helder: er zat een blinde vlek tussen hoe hij zichzelf zag en hoe anderen hem beleefden.
Dat inzicht raakte ook aan oudere herinneringen. De Haas denkt bijvoorbeeld nog terug aan zijn tijd bij EY, waar hij als jonge accountant fel kon zijn in gesprekken. Zo beschrijft hij een situatie waarin hij hard bleef doorvragen over administratie, terwijl de man tegenover hem daar zichtbaar emotioneel van werd. „Totaal geen medeleven”, zegt hij daar nu over. „Ja, dat is natuurlijk gewoon helemaal niet goed.”
Naar je onderbuik luisteren blijkt moeilijker dan het klinkt
De vraag was vervolgens niet alleen óf hij moest veranderen, maar hoe. Want meer naar je gevoel luisteren klinkt aantrekkelijk, zeker achteraf, maar is in de praktijk weerbarstig. De Haas beschrijft zichzelf nog steeds als rationeel en doelmatig. Ook tijdens coaching bleek dat niet iets wat je zomaar even ‘aanzet’.
Toch begon hij het serieuzer te onderzoeken. Niet alleen door gesprekken met coaches en CFO’s, maar ook door anders naar zichzelf te kijken. Hij zegt dat hij zich vroeger te veel heeft afgesloten van wat hij voelde. En dat hij gaandeweg begon te merken dat dat hem niet alleen in relaties, maar ook op het werk beperkte. „Uiteindelijk denk ik dat je daar de beste teams mee neerzet”, zegt hij over luisteren naar je onderbuik en je hart. „En dat je daardoor juist ook veel betere prestaties krijgt.”
Lees en luister ook deze Move on Up: Waarom Brenno Misuraca (ex-Just Eat Takeaway, nu Randstad) vlak na de geboorte van zijn dochter naar Berlijn ging om een overname te helpen slagen
Hardlopen werd zijn manier van reflecteren
Wat voor hem uiteindelijk het meest hielp, was opvallend eenvoudig. Geen ingewikkelde methodiek, maar hardlopen. Zonder muziek, zonder podcast, zonder afleiding. Gewoon rennen en gedachten laten komen.
„Hardlopen is mijn meditatie”, zegt hij. Juist tijdens het rennen begon hij te reflecteren op wat situaties met hem deden, wat er onder zijn eerste rationele reactie zat en of zijn onderbuik hem misschien iets anders vertelde dan zijn hoofd. Dat leverde hem niet alleen nieuwe inzichten op, maar ook ander gedrag op de werkvloer.
Zo merkte hij bijvoorbeeld dat hij meer plezier kreeg in op kantoor aanwezig zijn. Waar hij eerder vooral dacht in efficiëntie en output, ging hij juist meer waarde zien in kleine gesprekken, persoonlijke aandacht en echte connectie met collega’s. Niet als bijzaak, maar als onderdeel van goed samenwerken. „Dat levert me ook wel op dat ik gewoon meer plezier heb om naar werk te gaan.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Goed leiderschap vraagt meer dan doelmatigheid
De Haas zegt zelf dat hij vroeger sneller hard, fel en puur taakgericht kon zijn. „Ik ben ook veel te hard geweest soms met mijn maatstaf naar sommigen, terwijl dat totaal niet nodig was”, zegt hij daar nu over.
Inmiddels kijkt hij daar anders naar. Niet omdat hij minder ambitieus is geworden, maar omdat hij scherper ziet wat ambitie zonder sensitiviteit kan kosten. „Dat kwam wel even binnen”, zegt hij over de feedback die hij uit zijn team kreeg.
Daar zit ook de bredere les van zijn verhaal. Carrière maken op ratio kan heel ver brengen. Maar leiderschap vraagt uiteindelijk iets extra’s: dat je niet alleen problemen oplost, maar ook aanvoelt wat mensen nodig hebben om goed te kunnen functioneren.
Lees en luister ook deze Move on Up: Als je op een verjaardag niet trots kunt vertellen wat je doet, klopt er iets niet: de carrièreles van Luc van Houts
„Uiteindelijk denk ik dat je daar de beste teams mee neerzet”, zegt De Haas over meer luisteren naar je onderbuikgevoel en je hart. „En dat je daardoor juist ook veel betere prestaties krijgt.”
Of zoals hij het zelf aan zijn jongere zelf zou willen meegeven: „Blijf die doelmatigheid hebben, maar neem je onderbuikgevoel en je hart meer mee dan dat je in het verleden gedaan hebt.”
Dit is slechts een deel van het gesprek met Steven de Haas. In Move on Up vertelt de Area Controller van Koninklijke Van Oord ook hoe hij leerde manoeuvreren in landen als Azerbeidzjan en Mozambique, wat hij meekreeg uit zijn tijd bij EY en waarom hij uiteindelijk financieel directeur wil worden van een internationaal bedrijf.
De leiders van morgen hoor je nú, in Move on Up. Gerben van Driel gaat in gesprek met talenten uit het bedrijfsleven, met vernieuwers en durvers die het nu al anders doen. Ze delen hun visie op leiderschap, innovatie en persoonlijke groei en benoemen de uitdagingen van vandaag. Hoe maken zij het verschil voor een succesvolle toekomst?
Move on Up is elke dinsdag live te horen tussen 13.00 en 14.00 uur op New Business Radio, live te zien op BusinessWise.nl en daarna op je favoriete podcastkanaal te vinden.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
