De carrière van Arne Leinse
Leinse promoveerde in 2005 aan de Universiteit Twente. Hij ging datzelfde jaar aan de slag bij LioniX, dat in 2001 als Lion Photonix was opgericht. Vanaf het begin was hij betrokken bij de uitvinding en ontwikkeling van TriPleX. Met dit platform voor fotonische chips op basis van siliciumnitride maakte LioniX internationaal naam.
Leinse groeide door tot vicepresident, werd in 2016 commercieel directeur van het nieuw opgerichte LioniX International. Sinds 2020 is hij CEO. Daarnaast is Leinse ook auteur of medeauteur van meer dan honderd wetenschappelijke artikelen.
BusinessWise presenteert de Tech30, de dertig belangrijkste tech-professionals van Nederland. Het zijn de verbinders en visionairs die talent, kapitaal en wetenschap aan elkaar knopen en onze techsector laten versnellen.
LioniX doet alles onder één dak: ontwerp, chipproductie, assemblage en complete modules. Klanten willen volgens Leinse geen losse onderdelen, maar werkende systemen. Die klanten zitten in telecom, life sciences, meettechniek en ruimtevaart.
Op lichtsnelheid van lab naar de markt
Weinig mensen zien de meest efficiënte route van lab naar markt zo scherp als Leinse. Hij hielp de technologie uitvinden en maakte er daarna een product van met internationale uitstraling. Dat wordt nog altijd gemaakt in de gedeelde MESA+-cleanroom van de UT, naast de onderzoekers.
Uit TriPleX kwamen ook nieuwe bedrijven voort. Een voorbeeld is diagnostiekbedrijf Surfix, waarin onder andere LioniX en Qurin Diagnostics in 2021 samen 8,5 miljoen euro investeerden. Dat is het groeimodel van LioniX. Volgens Leinse bracht het bedrijf veel spin-offs en nieuwe toepassingen voort, vooral in Twente.
Hoe lang die lijnen zijn, bleek dit jaar. Begin 2027 gaat een TriPleX-chip de ruimte in op een kleine satelliet van de TU Delft. De sensor kan moleculaire sporen van leven opsporen. De techniek gaat terug op een chip die LioniX twintig jaar geleden voor de Marsmissie ExoMars van ESA ontwikkelde.
Een van dé gezichten van de Europese fotonica
Fotonica werkt alleen in een keten. Dat weet Leinse als geen ander. "Je kunt in een innovatieve omgeving niet een opdracht over de schutting gooien," zegt hij. "Onze engineers moeten samen met de engineers van onze partners in één ruimte zitten."
Precies dat gebeurt in het project REMBRANDT. Lockheed Martin laat daarin microgolffotonica ontwikkelen voor satellieten en vliegtuigen. De hele keten zit in Nederland. LioniX maakt de chips, PHIX doet de assemblage en het NLR de validatie. Leinse: "Als je een speler als Lockheed kunt bedienen, dan opent dat veel meer deuren."
Ook buiten zijn eigen projecten bouwt Leinse aan de keten. LioniX werkt samen met New Origin, de nieuwe Twentse chipfabriek die vanaf 2027 op grote schaal wil produceren. En op internationale podia als Optica en EPIC is Leinse een van de gezichten van de Europese fotonica. Zijn boodschap is helder: meer grote spelers in Europa bieden geopolitiek veel voordelen.
Het oordeel van de jury
Kees Eijkel, oud-directeur QuTech:
„Omgevingen kunnen pas echt schitteren als ze kracht met kracht verbinden en keuzes maken. In Nederland, ook in de regio’s, zie je vaak een enorme versplintering van initiatieven: iedereen wil nog even meedoen. In Twente heeft Arne met LioniX een enorme rol gespeeld in het omhoogtrekken van een sterkte waar de regio nog jaren op kan voortbouwen. Het gaat hem niet alleen om het belang van zijn onderneming, maar ook om het ecosysteem waaruit die onderneming voortkwam. Een gezond ecosysteem is ook in het belang van een gezonde onderneming. Bij QuTech zeggen we: fotonica is hartstikke belangrijk. Was dat daar niet zo sterk georganiseerd, dan hadden we het misschien zelf moeten bouwen. Nu denken we bij fotonica automatisch aan Twente. Arne stijgt boven zijn eigen belang uit, omdat hij snapt dat als het geheel het goed doet, zijn bedrijf het ook beter doet.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
