De carrière van Jaya Baloo
Quantum, AI en cybersecurity worden meestal als drie aparte werelden behandeld. Voor Jaya Baloo zijn ze onlosmakelijk verbonden. Ze bouwde haar reputatie op als hoofd informatiebeveiliging bij KPN en Avast, werd een van de bekendste Europese stemmen over quantumveilige versleuteling en is nu ondernemer in AI-gedreven beveiliging.
Baloo studeerde internationale betrekkingen aan Tufts University in de Verenigde Staten. Ze begon bij een bank, waar ze in aanraking kwam met de exportregels voor cryptografie. Na de overstap naar Nederland werkte ze bij KPN International, France Telecom en Verizon, tot ze in 2012 terugkeerde bij KPN als CISO, ofwel hoofd informatiebeveiliging. In die jaren zat ze ook de Dutch Continuity Board voor, waarin concurrerende bedrijven live informatie over DDoS-aanvallen delen.
BusinessWise presenteert de Tech30, de 30 belangrijkste techprofessionals van Nederland. Het zijn de verbinders en visionairs die talent, kapitaal en wetenschap aan elkaar knopen en onze techsector laten versnellen.
Daarna maakte ze internationaal carrière, als CISO van Avast (2019 tot 2023) en als CSO van Rapid7. Sinds eind 2024 is ze ondernemer. Met Ondřej Vlček, oud-CEO van Avast, en AI-onderzoeker Stanislav Fort richtte ze AISLE op, een bedrijf dat met AI kwetsbaarheden in software opspoort en direct oplost.
AISLE is gevestigd in Praag en San Francisco. Baloo zelf woont en werkt in Nederland. Binnen een jaar na de lancering vond het bedrijf alle twaalf kwetsbaarheden in een release van het veelgebruikte versleutelingsprogramma OpenSSL. In september 2026 beveiligde AISLE voor ENISA, het Europese cyberagentschap, het meldplatform van de Cyber Resilience Act.
Baloo staat al jaren in de top 100 van CISO's wereldwijd en ontving in 2022 een eredoctoraat van de Universiteit Twente.
De quantumrace van wetenschap naar markt
Weinig mensen verbinden quantum, AI en beveiliging zo vanzelfsprekend als Baloo. Haar bekendste thema is quantumveilige cryptografie. Een toekomstige quantumcomputer kan veel van de huidige versleuteling kraken, en wie gevoelige data nu niet beter beschermt, loopt dat risico later alsnog. Baloo vertaalt dat onderzoek naar wat bedrijven en overheden vandaag moeten doen. Ze was lid van de commissie die de tussentijdse evaluatie van Quantum Delta NL uitvoerde, en is eerder vicevoorzitter geweest van de strategische adviesraad van het Europese Quantum Flagship-programma.
Daarbij is ze niet mild. In 2024 zei ze tegen New Scientist over de Nederlandse voorbereiding op quantumdreigingen: „Het lijkt erop dat we wachten tot het kalf verdronken is.” Ook waarschuwt ze voor de machtsverhoudingen: “De quantumrace mag niet worden gewonnen door degene met het meeste geld.”
Vleesgeworden schakel tussen digitale werelden en ecosystemen
Baloo's netwerk is bij uitstek internationaal. Ze zit in het bestuur van het Zweedse beursgenoteerde Yubico, bekend van de YubiKey, en van de Cyber Threat Alliance in de VS, en adviseert het World Economic Forum en Europol. Tegelijk houdt ze de verbinding met Nederland vast. Ze is lid van de raad van toezicht van het Dutch Security TechFund, zit in de adviesraad van DIVD, het Nederlandse instituut dat kwetsbaarheden opspoort en meldt, en in de adviesraad van WIQD, het netwerk voor vrouwen in quantum.
Die combinatie maakt haar tot een zeldzame schakel: ze brengt de nieuwste internationale inzichten naar Nederlandse partijen en laat in de wereld zien wat Nederland op het gebied van quantum en beveiliging te bieden heeft. Ondertussen blijft haar boodschap aan collega's verrassend nuchter. Volgens haar is het grootste probleem niet het vinden van lekken, maar het dichten ervan: ,,We scannen al eeuwen alles. We repareren het alleen niet."
Oordeel van de jury
Kees Eijkel, oud-directeur QuTech:
„Jaya is een visionair en ze koppelt dat aan een enorme drive om dingen op gang te krijgen. Daarmee is ze eigenlijk de verpersoonlijking van de beweging, van vernieuwing. Zonder die mensen gebeurt er helemaal geen bal. Ze heeft natuurlijk haar achtergrond in cybersecurity en in de opbouw van veilige quantumtechnologie, maar ze doet veel meer. Ik ken haar vernieuwende manier van doen, en haar commitment aan die vernieuwing en aan de mensen die het laten gebeuren. In quantum heb ik van dichtbij meegemaakt hoe invloedrijk dat is.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
