Prompten is geen kunstje
Bob Ballings noemt zichzelf bewust geen promptengineer. Dat klinkt hem te technisch. Hij vergelijkt het met een psycholoog: pas als je weet hoe AI jouw woorden interpreteert, kun je ze gericht inzetten.
En dat is belangrijk, want veel mensen gebruiken vage prompts of standaardformats, zoals 'Gedraag je als een marketingexpert met 20 jaar ervaring'. Dat lijkt misschien specifiek, maar volgens Ballings sla je dan een aantal cruciale stappen over. Met generieke, gemiddelde output als gevolg. Ballings zegt dat het essentieel is om een denkstap te maken, zodat je doorhebt hoe AI jouw woorden interpreteert.
Eén woord maakt verschil
Prompten is precisiewerk. Vraag AI om iets te maken of te creëren, en je krijgt verschillende resultaten. Creëren klinkt bijvoorbeeld creatiever dan maken. Zelfs een woord als 'niet-stereotiep' kan het hele model in een andere richting sturen. Bijvoorbeeld bij beeldgeneratie: vraag om een Nederlandse stad, en je krijgt tulpen en grachten. Voeg je 'niet-stereotiep' toe, dan krijg je een realistischer beeld. „Eén woord kan het model in een hele andere context gaan zetten.".
Ook negatieve formuleringen moet je scherp kiezen. Zeg je 'vermijd', dan is de kans groot dat AI het tóch doet. 'Verboden' of 'nooit' werkt veel beter. ,,Je moet met prompten heel duidelijk zijn, heel strikt.". Ballings vergelijkt het met communiceren met een kind: wees streng, anders wordt je opdracht niet serieus genomen.
Bekijk ook: BusinessWise Explained over de AI-strijd tussen Amerika, China en Europa:
Weg met rollen, op naar regie
Prompten met rollen -'gedraag je als een copywriter'- is populair. Maar volgens Ballings te vaag. Je kunt beter sturen op concrete elementen, zoals doelgroep en kennisniveau. Een voorbeeld: „Deze podcast is voor mensen met een laag kennisniveau op AI-gebied. Als ik dat erbij zeg als ik bijvoorbeeld een blogpost over deze aflevering wil maken, werkt dat helemaal door in de rest van mijn prompt."
En dan nog iets: zeg je dat je een copywriter met dertig jaar ervaring bent en wil je een tekst voor Gen Z? Dan gaat het mis. ,,Dan is dat eigenlijk een oude vent die generatie Z helemaal niet begrijpt. Je kunt dan beter zeggen dat je vijf jaar ervaring hebt."
Lees ook
* Kan jouw CEO prompten? (expertblog van Silicon Valley-CEO Wibe Waagemans).
* Zie jíj AI-agents als bedreiging of de oplossing voor personeelstekorten?.
De methode van Ballings, tips voor tip
Voor wie betere prompts wil schrijven, heeft Ballings een praktische aanpak. Zijn advies is: werk in stappen. Denk in workflow. En geef altijd doel, doelgroep én context mee. In zijn eigen woorden:
Bepaal je doelgroep – of laat AI die afleiden uit de content.
Voeg subdoelgroep en kennisniveau toe – bijvoorbeeld 'laag' of 'gemiddeld'.
Wees specifiek in je taakformulering – zeg 'maak', 'creëer' of 'craft', en kijk wat het verschil is.
Gebruik krachtige instructiewoorden – zoals 'verboden', 'verplicht', 'strikt', 'individueel'.
Werk in stappen – maak eerst een outline, werk dan per kopje verder.
Laat AI meerdere opties maken – en kies daarna de beste op basis van duidelijke criteria.
Prompten als puzzel
Voor Ballings is prompten een vorm van ontdekkend leren. „Het voelt voor mij als een soort snoepwinkel. En in die snoepwinkel zie ik een deurtje. En die deur open ik. En dan heb ik weer een nieuwe snoepwinkel.". Elke dag puzzelt hij verder: welke woorden hebben welk effect? Hoe stuur je zonder te veel in te perken? Wat gebeurt er als je AI vraagt wat het zélf denkt te gaan doen?
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je nu hier gratis in:
