Jarenlang runde Van Leeuwen met groot succes een bedrijf dat vitaliteitsprogramma’s leverde aan grote ondernemingen. „Het ging allemaal vrij hard”, vertelt hij. „Dat hield ik goed vol, want ik ben fysiek vrij sterk. Maar in 2018 werd het me allemaal teveel. Achteraf had ik al eerder signalen gekregen: vermoeidheid, spierspanning, hoofdpijn. Maar voor mijn gevoel knapte het elastiekje van de ene op de andere dag. Ik belandde in een burn-out en kon niets meer.”
Het verwarrende was dat er destijds geen duidelijke aanleiding leek te zijn. Van de buitenkant leek alles perfect. Goedlopend bedrijf, fanatieke sporter, bloeiend sociaal leven. „Pas later begon ik patronen te herkennen. Ik ben iemand die alles leuk vindt. En als ik iets doe, dan ga ik er vol voor.” Dat gold voor zijn bedrijf, maar net zo goed voor sport en vrije tijd. „Andere mensen gaan lekker twee keer per week een stukje joggen, ik wilde meteen de marathon van Tokio lopen.”
Op tijd je grenzen aangeven
Na het herstel van zijn burn-out maakte Van Leeuwen ingrijpende keuzes. Hij stopte met zijn bedrijf en richtte een platform op voor ondernemers die het beste uit zichzelf willen halen, zonder zichzelf uit te putten. Ook zoekt hij bewust naar manieren om te ontspannen. „Mijn grote valkuil was dat ik álles wilde doen”, zegt hij terugblikkend. „Zelf ons huis verbouwen? Tuurlijk, doe ik! Na een volle week werken en klussen tot diep in de nacht feesten met vrienden? Heerlijk, kom maar op. Ik had een enorme prestatiedrang en wilde niet falen. Als baas aangeven dat je over je grenzen gaat, dat is lastig.”
Hij leerde dat je niet de hele tijd kunt knallen. „Ik richt me nu veel meer op het mentale aspect. Ademhalingsoefeningen, meditatie, mindfulness, yoga. Allemaal zaken waar ik voorheen weinig mee had, maar ik merkte al snel dat ik me er beter door ging voelen. Meditatie heeft inmiddels een vaste plek in mijn dagelijkse routine, meestal in combinatie met een duik in het koude water tegenover mijn huis.”
Elke ochtend een uur in de buitenlucht
Van Leeuwen is elke ochtend, nog voordat zijn werkdag begint, een uur buiten. „De ene dag spring ik in de Lek, zomer of winter, dat maakt me niet uit. Op andere dagen ga ik hardlopen of mountainbiken. Achter mijn huis train ik met gewichten. Daar doe ik vaak crossfit-achtige oefeningen. Maar ik ben ook veel buiten met mijn kinderen Jackie (6) en Nina (4). Gewoon lekker tikkertje spelen of verstoppertje doen.”
Waar hij vroeger altijd overal het maximale uit wilde halen, doseert hij nu. „Ik ben iemand van extremen en haal voldoening uit hard werken. Dat zit in mij en zal altijd zo blijven. Maar het verschil is dat ik daar tegenwoordig bewust ontspanning tegenover zet. Het is geen gouden formule, maar voor mij werkt het goed om tachtig procent te presteren en twintig procent te niksen. Dat hoeft niet op een yogamatje te zijn, je kunt ook gewoon een beetje rommelen.’
Balans tussen in- en ontspanning
Met rommelen bedoelt Van Leeuwen alles wat niet doelgericht is. Een soort staat van zijn, je kwetsbaar opstellen, dingen aan het toeval overlaten. „Ik leg regelmatig mijn telefoon even weg om aan de slag te gaan in de tuin. Of ik ga tussen mijn afspraken door even een uurtje op de bank liggen of in de hangmat op mijn kantoor. Misschien vinden veel ondernemers dat gek. Maar ik ben daarna twee keer zo productief, dus ik kan het iedereen van harte aanbevelen.”
Door een betere balans te vinden tussen in- en ontspanning haalt hij het optimale uit zichzelf zonder op te branden. „Daar hoort ook het slim inzetten van technologie bij. Ik heb mijn telefoon bijvoorbeeld vaak in vliegtuigmodus staan. Dat helpt me om mijn eigen structuur te bepalen. Een andere mooie truc is dat ik mijn chats in Whatsapp archiveer zodra ik iets heb afgerond. Daardoor heb ik maximaal vier gesprekken openstaan. Dat geeft rust, omdat ik weet dat ik de rest heb afgevinkt.”
Autorijden als vorm van ontspanning
Ook zijn fysieke omgeving speelt een grote rol bij de balans in zijn leven. „Ik was als kind al gek op auto’s en vind het heerlijk om lange stukken te rijden. Als ik een uur in de auto heb gezeten, geeft dat mij de ontspanning om er daarna weer tegenaan te gaan. Het wordt onderschat wat autorijden met je doet. Niet omdat het status geeft als je in een grote of dikke auto rijdt, maar vanwege het feit dat je in een lekkere stoel zit, niets hoeft en alles wat je nodig hebt binnen handbereik is.”
Als hij terugkijkt naar de afgelopen jaren, ziet Van Leeuwen dat hij een enorme omslag heeft gemaakt. Als mens, maar ook in zijn werk. „Achteraf is het natuurlijk grappig dat ik, iemand die bedrijven adviseerde hoe ze fit moeten blijven, een burn-out kreeg. Daar kan ik inmiddels hard om lachen. Het is ook echt niet zo dat ik nu alles perfect doe. Dat vraag ik ook niet van mezelf, maar ik leef wel veel meer in lijn met wat bij mij past. Er is balans en dat is het belangrijkste.”
De Volvo ES90 brengt rust in een druk bestaan. Met sereen Scandinavisch design dat duurzame luxe en kalmte uitstraalt, terwijl slimme technologie onderweg zorgt voor ontspanning en zekerheid. Het intuïtieve infotainmentsysteem met ingebouwde Google-diensten zorgt voor overzicht. Het Bowers & Wilkins hifi-audiosysteem met 25 luidsprekers, inclusief in de hoofdsteunen, maakt van elke rit een meeslepende luisterervaring– terwijl de auto actief met je meekijkt.
Dankzij een rijbereik tot 700 kilometer (WLTP) reis je zorgeloos lange afstanden. En als je moet opladen, ben je snel weer onderweg: van 10 tot 80 procent in slechts 22 minuten bij een snellader. De Volvo ES90 is zo een veilig rustpunt dat je helpt in balans te blijven.
Kijk op volvocars.nl/es90 voor meer informatie.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
