„Bij Defensie verwacht je misschien dat het lastig is volledig open zijn, maar in plaats van 'geheimzinnig' spreken we eerder over het principe van 'zinnig geheim''', vertelt Sascha Louwhoff. Deze balans tussen geheimhouding en transparantie blijkt in toenemende mate weer een belangrijk thema in haar werk. Ze legt uit hoe Defensie zich juist de afgelopen decennia heeft aangepast aan maatschappelijke verwachtingen zoals meer openheid. Maar dat daar sinds de Russische inval in Oekraïne meer spanning op is gekomen: ,Met de huidige dreigingen moet je goed nadenken over wat je wel of niet communiceert – bijvoorbeeld over wapenleveranties of gereedheid van ons leger. Je wilt de vijand niet onnodig wijzer maken.''
Lees ook: Drama bij Ajax én de Yuri van Gelder-rel: hectische momenten van een sportwoordvoerder
Woordvoering bij Defensie: een veelzijdige carrière
Louwhoff begon meer dan twintig jaar geleden haar carrière bij Defensie na een parttime rol als militair voorlichter. „Ik vond het enorm leuk om over Defensie te vertellen en voelde een sterke band met de organisatie'', zegt ze. Het heeft haar geleid naar een pad als woordvoerder voor verschillende ministers en staatssecretarissen, waarbij ze zelfs grote taken zoals een NAVO-top heeft gecoördineerd.
Onder Embargo is een tweewekelijkse podcastserie van BusinessWise over persvoorlichting in de praktijk. Expert Ronald van der Aart gaat in gesprek met een collega uit het vak over zijn/haar ervaring op het gebied van woordvoering, bespreekt.
„De NAVO-top in Nederland, genaamd Operatie Orange Shield, was een van de meest complexe projecten waaraan ik heb gewerkt'', vertelt ze. Die operatie, waarbij 5.000 militairen en 9.000 Marechaussee-diensten waren betrokken, vroeg om uitgebreide planning en communicatie. Toch benadrukt ze dat de opzet van dit soort grootschalige opdrachten ook voor persoonlijke groei en trots zorgt.
Ik heb groen bloed door mijn aderen
Sascha Louwhoff Hoofd woordvoering en speechwriting bij het Ministerie van Defensie
Lessen uit het woordvoerdersvak
Wat geeft zij mee aan (jonge) vakgenoten in het communicatievak? Relativering en kalmte zijn cruciaal. ,,Ik zeg weleens: 'De vis wordt morgen weer in de krant verpakt.' Je moet snel loslaten wat fout ging en ervan leren.'' Daarnaast onderstreept ze het belang van een sterke teamgeest en het coachen van de volgende generatie woordvoerders: ,,Ik vind het prachtig om te zien hoe collega's groeien en leren. Het is aan ons om hen in staat te stellen succesvol te zijn.''
Lees ook: PR en het koningspaar: Oranje Fonds-woordvoerder Jannette Vreeken over hun samenwerking
Louwhoffs vakgebied bevindt zich vaak op het snijvlak van politiek, media en publieke opinie, wat maakt dat het werk nooit dezelfde dag biedt. Toch blijft ze enorm betrokken bij haar rol: ,,Ik heb groen bloed door mijn aderen. Bij Defensie communiceren we over vrede en veiligheid – onderwerpen die niet altijd tastbaar zijn, maar essentieel blijven voor het land.''
Beluister de volledige aflevering van Onder Embargo met Sascha Louwhoff om meer te horen over haar verhalen en unieke inzichten in woordvoering bij Defensie.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
