Als voorbeeld van de doorgeslagen wet- en regelgeving noemt Matthijs Welle de ziektewet. „Het aantal mensen in de ziektewet in Nederland is erg hoog. Neem een burn-out. Ik ken geen enkel ander land waar zoveel mensen te kampen hebben met een burn-out. In veel andere landen wordt het niet eens erkend als een officiële medische aandoening."
„Vooropgesteld, ik begrijp echt dat mensen het zwaar kunnen hebben. Maar in plaats van te praten met een werkgever, om te kijken of er iets aan de werkdruk gedaan kan worden, gaan mensen naar een huisarts. Hij of zij tekent een briefje en dan mag je thuis blijven. Ik vind het echter gedeelde maatschappelijke verantwoordelijkheid, terwijl het nu volledig bij de werkgever wordt neergelegd: die moet daarvoor opdraaien. De werkgever betaalt daar bijna twee jaar lang volledig voor. Stel, je bent een startup of scale-up met weinig budget en hebt een paar mensen in de ziektewet. Dat kan je de nek omdoen, want er is geen geld om vervanging te regelen.''
Ook is het volgens Welle heel moeilijk om als Nederlands bedrijf af te schalen of te herstructureren. ,,Neem de razendsnelle opkomst van AI. Als bedrijf heb je zo snel mogelijk AI-talent nodig, wat weer impact heeft op andere afdelingen, bijvoorbeeld customer service of support. Maar omdat de meeste werknemers in Nederland een jaarcontract of vaste aanstelling hebben, is het heel moeilijk om daar snel op in te spelen, om mensen te ontslaan. Mijn grootste concurrenten zijn Amerikaanse techbedrijven. Zij kunnen wel heel makkelijk terug- en opschalen en zijn daardoor veel flexibeler. Zeker early stage bedrijven in Nederland moeten die mogelijkheid ook hebben. Vind ik.''
Mews is nu een Nederlands bedrijf, maar als ik de keuze had gehad, was ik naar Amerika gegaan
Matthijs Welle Mews
Mews is Nederlands omdat investeerder dat wilde
Mews is volgens eigen zeggen het toonaangevende platform voor het nieuwe tijdperk van hospitality. Meer dan 12.500 accommodaties in meer dan 85 landen werken met Mews. De Mews Hospitality Cloud is ontworpen om de bedrijfsvoering van moderne hoteliers te stroomlijnen, de gastervaring te veranderen en meer winstgevende bedrijven te creëren. Bij het bedrijf – dat jaarlijks zo'n vijftig procent groeit – werken in totaal 1300 mensen, waarvan 150 op het hoofdkantoor in Amsterdam.
Het bedrijf – in 2013 in Praag opgericht omdat Welle daar destijds woonde - heeft werknemers in 24 landen. Welle heeft laten onderzoeken of het mogelijk is om het hoofdkantoor naar een ander land te verplaatsen, maar de voordelen wegen niet op tegen de nadelen. ,,Mews is vrij snel na de oprichting naar Nederland verhuisd vanwege een Nederlandse investeerder: die wilde alleen investeren als we een Nederlands bedrijf zouden worden. Het was toen nog een kwestie van overleven, dus er was geen keuze. Als ik de keuze wel had gehad, was ik naar Amerika gegaan. Maar de organisatiestructuur is nu dusdanig ingericht, dat we teveel moet omgooien. Het werkt prima op deze manier.''
Lees ook: Is het vestigingsklimaat hier echt zo slecht? 'Niet alleen een Nederlands probleem'
Voorkeur: buitenlands talent
Welle sprak vorige week op het NLgroeit Changemakers-evenement. Daar werd hem gevraagd of hij het fijn vindt om business te doen in Nederland. „Ik heb gezegd dat Nederland een fijn land is om te wonen, maar ook dat ik recruiters heel duidelijk aangeef om liever geen mensen meer in Nederland aan te nemen, tenzij het een fintech-talent is. Want daar zijn we wel heel goed in, kijk naar het succes van Mollie of Adyen. Maar als je bijvoorbeeld developers, software engineers of mensen voor customer service nodig hebt: die zitten overal. Daar is Nederland niet uniek in. Die werf ik liever in bijvoorbeeld Spanje. Ze zijn goed en ze zijn harde werkers.'' Het hoofdkantoor staat – en blijft vooralsnog - in Nederland, maar 90 procent van zijn werknemers werkt vanuit andere landen.
Maak het werkgevers makkelijker om business te doen in Nederland
Matthijs Welle Mews
Het ligt misschien voor de hand, maar Welle pleit voor minder wet- en regelgeving. „Maak het werkgevers makkelijker om business te doen in Nederland. We willen toch graag mooie bedrijven bouwen? En talent naar Nederland halen? De politiek werkt ook niet mee, want het gaat alleen maar om de korte termijn. Het gaat in de politiek ook vaak om hele domme dingen."
„Ik maak me overigens niet alleen zorgen om Nederland, maar ook andere landen in Europa, met name Frankrijk en Duitsland. We kunnen de concurrentie niet langer aan met een powermacht als Amerika. Als we hier écht winnende bedrijven willen bouwen, moet we ook echt anders denken. Om te beginnen met minder regelgeving. De meeste regels komen met goede intenties, maar het zijn er zo veel. Het werkt gewoon niet meer. Het is te ingewikkeld geworden. Ik hoop dat er straks een kabinet komt dat naar de lange termijn kijkt. Dat er een serieuze technologie- en entrepeneursstrategie voor de toekomst wordt neergelegd. Zodat we kunnen bouwen aan goede Nederlandse bedrijven die ook hier kunnen groeien.''
Luister hieronder onze podcast BusinessWise Weekly over het Nederlandse vestigingsklimaat, met Michiel Muller (CEO Picnic), Robert Gaal (CEO Vesper) en prof. dr. Fons Trompenaars (hoogleraar internationaal management).
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
