Estland mag dan een klein land zijn, het heeft een bijzonder sterke reputatie in technologische innovatie. Sinds zijn onafhankelijkheid in 1991 zet het land sterk in op digitalisering. Rond 2000 konden Esten al hun bankzaken en belastingaangiften volledig online uitvoeren. Onlangs, na een digitale evolutie van decennia, heeft het land aangekondigd dat álle overheidsdiensten volledig gedigitaliseerd zijn. Van het online aanvragen van een verblijfsvergunning tot het starten van een onderneming: alles is slechts een paar klikken verwijderd.
AI: regering Estland werkt nauw samen met bedrijfsleven
Nu richt Estland zich op de volgende technologische evolutie: kunstmatige intelligentie (AI). In maart introduceerde het land een programma om onderwijzers AI-tools aan te reiken. De regering werkt nauw samen met ondernemers en technologiebedrijven om machinelearningtechnieken te integreren in zowel publieke diensten als zakelijk gebruik. Premier Kristen Michal legt uit dat AI en technologie - nu al - helpen bij het vereenvoudigen van processen zoals belastingaangiftes, geboorteaangiften en vastgoedtransacties. „Alles is vooraf ingevuld, wat veel stress wegneemt," vertelt Michal aan Newsweek.
Ook cybersecurity is een sterke troef voor Estland, mede dankzij de aanwezigheid van het NAVO Cyber Defence Centre in Tallinn. Tegelijk ziet het land kansen in de defensiesector, met nieuwe bedrijven die ontstaan door spanningen met buurland Rusland en de aanhoudende oorlog in Oekraïne.
Innovatieve bedrijven uit Estland
Naast overheidsinitiatieven heeft Estland een bloeiende private technologiesector. Zo werd Bolt, het rideshare en bezorgplatform, opgericht door de toen 19-jarige Markus Villig. Ook Pactum, een AI-gedreven softwarebedrijf, geniet internationale erkenning. Ondanks deze successen heeft Estland uitdagingen met menselijk kapitaal en investeringen, waardoor er scherpe concurrentie met andere EU-landen ontstaat.
Wie AI slim gebruikt, is uiteindelijk de winnaar op de markt
Premier Kristen Michal
Toch blijft premier Michal optimistisch. „We hebben geen grote binnenlandse markt. De enige manier voorwaarts is focussen op kwaliteit in plaats van kwantiteit." Hij benadrukt dat de slimme inzet van AI essentieel is. „Wie AI slim gebruikt, is uiteindelijk de winnaar op de markt."
Focus Estland: onderwijs en AI
Met een focus op onderwijs en het ontwikkelen van de beste gebruikers van AI hoopt Estland zijn plaats te behouden als een broedplaats voor innovatie in technologie en ondernemerschap. „Als je de slimste bent in het gebruik van technologie, win je deze revolutie," concludeert Michal.
Lees ook
* Hoe zit dat eigenlijk aan de overkant van de Noordzee, met CIO's en AI? Wat blijkt: bijna 40 procent van de Britse technologieleiders vindt dat hun directie onrealistische verwachtingen heeft over de mogelijkheden van generatieve AI-tools. Lees hier het artikel.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
