Als je bij de Aldi binnenloopt, weet je wat je krijgt. Weinig keuze, lage prijzen en tl-balken. Alles is erop ingericht de kostprijs zo laag mogelijk te houden. Geen overbodige inrichting, geen breed assortiment, geen uitgebreide service. Dat is de strategie en het werkt.
Aldi is een van de meest succesvolle supermarktketens ter wereld. Dat werkt omdat het bedrijf daar bewust voor kiest. De hele operatie is ingericht op volume en lage marges, en het bedrijf is bereid dat gevecht elke dag aan te gaan.
Door AI ongewild een prijsvechter worden
De meeste organisaties die AI willen inzetten, worden op LinkedIn verleid met precies die beweging. Hetzelfde doen als voorheen, maar dan sneller en goedkoper. Minder handwerk, minder uren, lagere kosten per eenheid. Het klinkt als een logische eerste stap, en dat is het ook.
Maar als iedereen in dezelfde markt AI inzet om processen efficiënter te maken, daalt de kostprijs voor iedereen. En als de kostprijs daalt, daalt ook de prijs. En als de prijs daalt, is het een gevecht om volume. Dat is de Aldi-dynamiek. Niks mis mee, als je ervoor hebt gekozen een prijsvechter te worden. De meeste organisaties komen daar per ongeluk terecht, omdat efficiëntie de enige toepassing van AI is die ze zien.
Lees ook: Binnen nu en drie maanden bouwt iedereen zijn eigen AI-agent, Job van den Berg legt alvast uit hoe
Hoe je met AI wél uit de prijzenslag blijft
Kijk eens naar de andere kant van diezelfde supermarktwereld. Crisp verkoopt boodschappen, net als Aldi, maar levert een fundamenteel andere ervaring. Transparantie over herkomst, een eigen selectie en een merk dat staat voor een bepaalde manier van leven.
Ekoplaza concurreert niet op prijs, maar op overtuiging. Ze kozen niet voor de snelste route naar de laagste marge. Ze kozen voor een andere positie. En met AI kun je diezelfde keuze maken. Je kunt AI inzetten om kosten te drukken of om je product beter te maken, je klant beter te begrijpen en iets te bieden wat een concurrent niet zomaar kopieert.
Dit kun je leren van Duolingo
Een goed voorbeeld is Duolingo, een van de grootste taalleerplatformen ter wereld. Ze opereren in een markt waar gratis steeds meer de norm wordt. Met AI kun je alles laten vertalen wat je wilt. Je maakt een foto van de menukaart en Google Lens vertaalt het. Je vraagt ChatGPT om een persoonlijke grammatica-uitleg en je krijgt er een.
We wachten op het moment dat je in de Spaanse supermarkt je paella-ingrediënten afrekent, terwijl het gesprek via je oortje live wordt vertaald, de techniek is er. Duolingo doet ook mee aan dat spel. Ze zetten AI in om cursussen sneller te produceren. Werk dat voorheen tien jaar kostte, doen ze nu in minder dan een jaar. Personeel en freelancers eruit, AI erin. Daar zijn ze open over.
Het is wachten op het moment dat je in de Spaanse supermarkt je paella-ingrediënten afrekent, terwijl het gesprek via je oortje live wordt vertaald.
Maar dat is niet wat hen onderscheidt. Wat ze tegelijkertijd doen, is AI gebruiken om het product zelf te veranderen. Ze bouwen een leerervaring die zich aanpast aan hoe jij leert. Je voert een videogesprek met een AI-personage dat op je reageert. Je krijgt uitleg die specifiek ingaat op jouw fouten, afgestemd op jouw niveau.
Een concurrent kan morgen ook honderd extra lessen Spaans online zetten, maar een concurrent kan niet morgen een product bouwen dat tipt aan dat van Duolingo, dat dezelfde ervaring biedt en waar klanten graag voor betalen. Duolingo heeft naast een efficiëntievoordeel, ook een groot productvoordeel.
Wat opvalt, is dat productvoordelen nauwelijks onderwerp van gesprek zijn. De discussies over AI in organisaties gaan over uren besparen, minder FTE en lagere kosten. Zelden gaat het over wat je product kan zijn als je AI inzet om het fundamenteel beter te maken voor de klant. Is de klant dan niet meer koning?
Strategische AI-keuzes maken nu het verschil
We merken dat ook bij onze klanten van de Chief AI Officer Academy, een tien weken durend programma dat mensen opleidt strategische en operationele AI-keuzes te maken en AI te implementeren. Waar ze eerst denken dat AI vooral over efficiëntie gaat, kantelt dat beeld in de tweede week. Ze gaan hun eigen markt opnieuw bekijken en beginnen te zien welke AI-inzet in hun sector het verschil maakt. Vervolgens gaan ze daarop implementeren.
In een markt met lage toetredingsdrempels en harde prijsconcurrentie is efficiëntie logisch. In een markt waar klanten veeleisend zijn en alternatieven overal beschikbaar zijn, is een unieke ervaring je enige verdediging. Porter beschreef die dynamiek zestig jaar geleden al.
Efficiëntie is de makkelijkste AI-belofte, en dat is precies waarom iedereen er tegelijk op springt. Maar als iedereen dezelfde processen versnelt, verschuift de concurrentie naar wie het nog sneller en nog goedkoper kan. Dat is het moment waarop jouw concurrent een prijsvechter is en jij kunt winnen op kwaliteit en uitzonderlijkheid.
Check ook onze podcast Lekker Werken met AI:
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
