Ted Lasso is de hyperoptimistische American football-coach die een Premier League-team moet leiden, ondanks zijn gebrek aan ervaring in soccer. Maar: zijn aanstekelijke positiviteit weet harten te winnen, zelfs in vijandige omgevingen.
De tv-serie die om hem draait is geroemd om zijn warme toon, sterke karakterontwikkeling en humor, en heeft meerdere Emmy’s en Golden Globes gewonnen. Sterker nog, Ted Lasso wordt steeds vaker ingezet om een diepere managementwaarheid te bewijzen.
Psychologische veiligheid, empathie en onvoorwaardelijk vertrouwen
Een voorbeeld. Wanneer een team onderaan de ranglijst staat, of dat nu in de sportcompetitie is of in de kwartaalcijfers, slaat vaak verlamming toe. De druk van buitenaf wordt te hoog, de angst om fouten te maken groter.
De remedie van Ted Lasso: het herstellen van het fundamentele geloof (Believe) door de focus te verleggen van het eindresultaat naar de mens én naar het proces. Het Ted Lasso-effect staat voor een radicale verschuiving van angstgestuurd management naar een leiderschapsstijl die is gebouwd op psychologische veiligheid, empathie en onvoorwaardelijk vertrouwen.
De kracht van mini-wedstrijden
In de podcast Piet & Sjaak vertelt Pieter van den Hoogenband over het moment waarop hij onvoorbereid het hockeyteam van zijn zoon Bob moest coachen tegen de aanstaande kampioen. Hij besloot de principes van Ted Lasso toe te passen.
Pieter van den Hoogenband: „Wat steeds terugkomt is believe, het geloof in je eigen kunnen en in je team. Ik dacht: ik ga het allemaal in stukjes hakken, kleiner maken voor ze. Vier partijtjes van zevenenhalve minuut, en die steeds als mini-wedstrijdjes benaderen.”
Hij gaf iedereen een glasheldere, specifieke taak; zelfs de jongen die minder goed kon hockeyen, kreeg de opdracht ‘om als beste in de weg te lopen’. Het resultaat? Een sensationele 0-0. Het team haalde een punt tegen de allerbesten en verliet het veld met het gevoel alsof ze de Champions League hadden gewonnen.\
Druk van de ketel
Vertalen we die aanpak naar de werkvloer, dan dwingt de Ted Lasso-methode je om de spreekwoordelijke olifant in stukjes te hakken. Door de tijdshorizon te verkleinen, haal je de acute druk van de ketel. Het team hoeft niet ineens de hele markt te veroveren; ze hoeven alleen maar het komende uur, of de komende week, hun afgesproken taak perfect uit te voeren. Dit creëert een opeenvolging van kleine succeservaringen, wat de beste brandstof is voor hernieuwd zelfvertrouwen.
Extreme empathie
Ted Lasso coacht niet op basis van hiërarchie, maar op basis van relatie. Hij verdiept zich in de persoonlijke achtergrond van zijn spelers, kent hun thuissituatie en begrijpt hun specifieke triggers. In de boardroom wordt empathie nog wel eens verward met 'soft' zijn, maar het tegendeel is waar.
Pas wanneer medewerkers zich écht gezien en gesteund voelen door hun leidinggevende, durven ze risico's te nemen en innovatief te zijn. De angst om afgerekend te worden verdwijnt, waardoor er ruimte ontstaat voor eigenaarschap. Een Lasso-leider straft fouten niet af, maar benadert ze als leermomenten.
De waarde van de ‘onwaarschijnlijke’ rolverdeling
In de serie (en in de praktijk) zie je vaak dat teams die onder druk staan, gaan forceren. Iedereen wil de held zijn en de winnende goal scoren. Een effectieve leider durft onorthodoxe keuzes te maken in de rolverdeling. Iemand die operationeel misschien niet de allerbeste is, kan goud waard zijn in een specifieke, tactische rol. Bijvoorbeeld door de concurrentie slim te ontregelen, het spel te vertragen of, zoals ook in het voorbeeld van Pieter van den Hoogenband, simpelweg ‘als beste in de weg te lopen’.
Piet & Sjaak-podcast met Ted Lasso
Pieter van den Hoogenband en Jacco Verhaeren bespreken hun Ted Lasso-lessen in de Piet & Sjaak-podcast, hieronder te beluisteren.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
