Anton Philips zei het zelf graag simpel, zo is te lezen op ED.nl: hij was ‘goed in verkeerd kiezen’. „Want eerst heb ik een studie gekozen die niet goed was voor mij. En daarna heb ik ook vaak functies gehad, banen gehad, die eigenlijk niet goed waren. En dat kwam omdat ik mezelf niet goed genoeg kende.”
Dat vertelde Anton Philips in 2019 in een uitzending van Iedereen verlicht van programmamaker Narsingh Balwantsingh bij de NPO. Als oudste zoon van Frits Philips begon Anton zijn loopbaan bij het bekende familieconcern.
Op school had hij goede cijfers voor wiskunde en kon hij het goed vinden met zijn natuurkundeleraar. Het droeg er mede toe bij dat hij in Delft natuurkunde ging studeren, waar hij na enige tijd erachter kwam dat natuurkunde soms wel erg abstract was.
Tussen 1968 en 1983 vervulde hij verschillende rollen bij het Philips-concern. Zo werkte hij vier jaar voor Philips Mexicana en kwam de oudste zoon van Frits later in de directie van Philips Telecommunicatie en Defensie Systemen in Hilversum terecht. Hij merkte echter dat zijn toekomst elders lag.
Oprichter stichting Emergo
Anton Philips was meer idealist dan industrieel. Voorkomen dat iemand vast kwam te zitten in een baan die eigenlijk helemaal niet paste, werd zijn doel. Hij koos voor het ondernemerschap met een eigen bureau voor van-werk-naar-werkbegeleiding en loopbaanadvies. In 2006 richtte hij de stichting Emergo op. Hij schreef een boek over de kracht van motivatie.
In een interview in het Eindhovens Dagblad in 2024 constateerde Anton Philips dat er veel werknemers zijn die geen voldoening vinden in hun werk. „Kijk maar naar het ziekteverzuim in Nederland. Mensen doen soms werk waar ze helemaal niet goed in zijn. Of ze krijgen er geen energie van terug. Als dat niet goed gaat, worden ze ziek of krijgen ze een burn-out.”
“Ik heb ook gespeeld bij PSV, in het twintigste elftal”
Anton Philips in 2019
Met zijn stichting Emergo ontwikkelde hij een ‘motivatiekompas’ waarmee leerlingen zelf hun motivatie konden ontdekken. Dat gebeurde door hen schriftelijk te laten antwoorden op gerichte vragen.
Opleiding relatiecoach op zijn 86e
Op 86-jarige leeftijd besloot hij een opleiding tot relatiecoach te volgen, waarna hij koppels hielp hun relatie weer nieuwe energie in te blazen. Hij was ook supporter van Philips, waar hij zelf ook enige tijd voetbalde. „In het twintigste elftal”, plaatste hij het in het tv-programma Iedereen verlicht in perspectief.
Anton Philips overleed afgelopen zondag 9 augustus 2026 op 94-jarige leeftijd. Hij woonde in Naarden.
