Thomas Vles van GoDutch: 'De kern van je bedrijf is sales, dáár moet je mee beginnen'

Om goede namen zit Thomas Vles (40) nooit verlegen. Zijn start-up in wegwerpkattenbakken heette Poopy Cat, zijn reserverings-app voor de horeca Mycapa.city en zijn onestopshop voor bruiloften Wedoido. Vorig jaar stortte de oud-managing director van Dutch Startup Association zich op een nieuw avontuur: GoDutch, aanbieder van zakelijke betaalrekeningen.

'Begin gewoon'

Vles' belangrijkste les: begin zo snel mogelijk met verkopen: „Ik geef gastles aan de universiteit en daar vertel ik de studenten ook altijd: begin gewoon. Blijf je niet aan je product bouwen totdat het perfect is. Stel de introductie niet uit totdat je Instagrampagina helemaal goed staat of je website is geperfectioneerd. De kern van je bedrijf is sales. Dáár moet je mee beginnen. Ga zo snel mogelijk de markt op en probeer je product aan je vrienden te verkopen. Als die het al niet kopen, krijg je andere mensen ook niet overtuigd."

Bij GoDutch, opgericht in mei 2024, werken inmiddels 19 mensen (,,Dat is het voordeel van deze tijd: je hebt geen leger aan arbeidskrachten meer nodig"). Vorig jaar was de start-up een van de twee Nederlandse winnaars van de Mastercard For Fintechs competitie. Dat zorgde niet alleen voor media-aandacht, maar ook voor mooie ingangen, vertelt Thomas Vles. ,,En de geldprijs was natuurlijk welkom."

Lees ook: Thomas Vles (Tellow) over vallen en opstaan als ondernemer: 'Falen moet je ook vieren'

Tijdsbesparing van 70 procent

GoDutch is een bank-app die zakelijke betaalrekeningen aanbiedt. Het voordeel voor gebruikers? „Het gemiddelde bedrijf moet tussen de drie en zeven systemen raadplegen om tot een maandafsluiting te komen", aldus Vles. „Wij besparen die bedrijven met onze intelligente software tijd en geld. Wist je dat het een gemiddeld bedrijf al 12 minuten kost om een factuur te verwerken? Als je bij ons een factuur in je mail krijgt, forward je 'm gewoon. Onze systemen lezen 'm, verwerken 'm en zetten 'm klaar voor betaling. Dat voorkomt meteen dubbele betalingen en andere fouten, maar het bespaart jou vooral 70 procent van je tijd. We werken sowieso snel. Binnen drie uur hebben we een account voor je geopend en we zijn 24/7 bereikbaar per telefoon."

Zorgen over het vestigingsklimaat

Hoe goed het ook gaat met GoDutch („50 procent omzetgroei in juli, in anderhalve maand"), het fintechklimaat in Nederland baart Vles zorgen. „In principe is Nederland een geweldig land om een business te starten. Het is een kleine markt, maar wel representatief voor Europa: als iets hier werkt, werkt het in Duitsland waarschijnlijk ook. Bovendien wonen hier veel goede, hoogopgeleide mensen en verhuizen talenten hier ook graag naar toe. Maar de concurrentiepositie die we tien of vijftien jaar geleden hadden, is verminderd."

„Vorige week had ik een diner met een groep ondernemers, met onder meer Adriaan Mol van Mollie en Vincent Karremans, de minister van Economische Zaken. Die is kundig en weet veel van onze sector, maar het echte probleem ligt bij de belastingregels en daar loop je vast op het Ministerie van Financiën. Zo wordt het uitdelen van aandeelpakketten in Nederland zó onaantrekkelijk gemaakt: zelfs voor je activeert word je belast. We zijn het land van ASML, Philips en Booking.com, maar de volgende ASML - of zelfs de volgende Mollie - gaat niet in Nederland ontstaan. Daarvoor wordt er te weinig in een goed ecosysteem geïnvesteerd."

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: