„Mark Zuckerberg, de baas van Meta, probeert mijn mensen weg te kapen'', klaagde Sam Altman, topman van Open AI onlangs in een podcast. „Hij biedt mensen 100 miljoen dollar tekengeld als ze overstappen naar Meta.''
En de nood is hoog, lijkt het. Zuckerberg zit zelf te bellen en te mailen met potentiële kandidaten om ze over te halen bij Meta Platforms te komen werken. Succesvol is het moederbedrijf van Facebook, WhatsApp en Instagram daarin niet, volgens Altman. Geen van zijn mensen is overgestapt naar Meta. Al heeft Altman zelf ook loonsverhogingen toegezegd aan mensen die hij graag wil behouden, weet het AD.
Enorme salarissen voor AI-experts
Dat mensen niet overstapten is opmerkelijk, want de werknemers van Open AI verdienen tussen de 240.000 en 1,3 miljoen dollar per jaar, meldt de Britse zakenkrant Financial Times. Bij Meta liggen die met een maximum van 3,7 miljoen dollar hoger. Mooie salarissen - maar een fooi vergeleken met een gegarandeerde tekenbonus van 100 miljoen dollar. De techjongens en -meisjes zijn hard op weg de nieuwe voetbalvedetten te worden, met goedbetaalde sterren die worden weggekocht bij concurrerende clubs.
Open AI: 400 miljoen gebruikers
De harder wordende strijd om talent tekent het belang van AI. Kunstmatige intelligentie is een nieuwe en snelgroeiende miljardenindustrie geworden. Nu al heeft Open AI meer dan vierhonderd miljoen gebruikers en ruim drie miljoen betalende klanten voor haar producten. Twee jaar eerder waren er 600.000 betalende klanten.
Lees ook: AI kan binnen vijf jaar helft van de startersbanen laten verdwijnen – en deze CEO vindt dat we collectief onze kop in het zand steken
En de groei zal voorlopig doorzetten, is de verwachting. Steeds meer bedrijven zeggen dat ze AI willen inzetten. De verwachting is dat AI veel taken van werknemers kan overnemen. Dat verhoogt de productiviteit en winstgevendheid. Voor Meta is AI overigens al een winstmaker. Het bedrijf maakte beter dan verwachte kwartaalresultaten bekend. De advertentie-inkomsten waren flink gestegen vanwege de inzet van AI, maakte het bedrijf bekend.
Bedrijven investeren miljarden
Het is dus zaak om een goedwerkend AI-product te hebben om klanten te trekken. En dat mag wat kosten. Bedrijven als Google, Microsoft, Open AI, Apple en Meta Platforms investeren tientallen miljarden in AI-programma's. Ook Elon Musk investeert vele miljarden in zijn eigen AI bedrijf. En dan komen er nog meer start-ups bij, die al snel miljarden ophalen om hun product te ontwikkelen.
Altman kocht recent voor 6,5 miljard dollar het bedrijf van Jony Ive, de ontwerper van de iPhone
Dat gaat met wisselend succes. Open AI heeft met ChatGPT een uiterst succesvol product. Maar Apple loopt achter. Het bedrijf zegt dat het de tijd neemt en pas met AI-toepassingen komt als het aan de eisen die Apple stelt voldoet. Ook Meta heeft volgens diverse kenners een achterstand opgelopen. Reden voor het bedrijf om de portemonnee te trekken. Meta investeerde 15 miljard dollar in Scale AI, onder andere om de topman Alexandr Wang binnen te halen. Wang is een grote jongen in de AI-wereld.
Dat opkopen van een bedrijf om toptalent binnen te halen gebeurt vaker. Altman kocht recent voor 6,5 miljard dollar het bedrijf van Jony Ive, de ontwerper van de iPhone.
Kunnen Meta en Apple de achterstand nog inhalen?
De vraag is of Meta en Apple de achterstand nog kunnen inhalen, zeker omdat de ontwikkelingen snel gaan. Volgens Financial Times stappen talenten niet graag over naar Meta, omdat er veel wordt gereorganiseerd op de afdeling die AI-producten ontwikkelt.
De concurrentie neemt wereldwijd toe. Ook China doet mee. Het land liet iedereen versteld staan toen het recent met DeepSeek kwam, een AI-programma dat tegen een fractie van de kosten was gemaakt van de programma's die de Amerikaanse bedrijven maakten, terwijl het net zulke goede resultaten liet zien.
Lees ook: Echt waar, LegoGPT is een AI-model dat geen zinnen bouwt, maar... LEGO
'Model van Meta wordt veel gebruikt'
Jos Versteeg, analist bij zakenbank Insinger Gilissen, snapt de kritiek op Apple en Meta niet zo goed. „Dat AI-model van Meta, Llama4, is heel populair. Het is het meest gebruikte model in de VS.''
De koers van het aandeel Meta is dit jaar al met 20 procent gestegen, meer dan bijvoorbeeld Microsoft
Jos Versteeg Insinger Gilissen
Dat Meta de portemonnee trekt, is voor hem geen teken van paniek. „Meta heeft een enorme bak geld.'' Dat ze 15 miljard in Scale AI investeren snapt Versteeg wel. „AI past prachtig bij hun platforms Facebook, WhatsApp en Instagram. Ze willen een leidende rol spelen en daar past de investering in Scale AI goed bij.''
Beleggers zien dat ook, zegt Versteeg. „De koers van het aandeel Meta is dit jaar al met 20 procent gestegen, meer dan bijvoorbeeld Microsoft.'' Over Apple maakt Versteeg zich ook geen zorgen. „Dat bedrijf is nooit de eerste als het om toepassingen van nieuwe technieken gaat.''
Meer artikelen, maar ook blogs, video's en podcasts over AI: kijk maar 'ns rond op businesswise.nl/innovatie
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Ook over technologie, over innovatie, over AI. Schrijf je hier nu gratis in:
