1. Succes begint thuis: de cruciale voorbereiding
Of het nu gaat om een diner of een borrel, je succes wordt bepaald voordat je de deur uitgaat. Een goede voorbereiding geeft je zelfvertrouwen.
Doe je huiswerk: Weet je wie er komt? Verdiep je in de gasten. Voor zakelijke relaties is een blik op LinkedIn nuttig om hun huidige rol te kennen. Voor een informelere indruk kun je kijken wat er ‘aan de waslijn hangt’ via Instagram of Facebook. Zo heb je altijd een haakje voor een gesprek.
De dresscode: Een kledingvoorschrift geeft houvast, negeer dit niet. Met Kerstmis is Tenue de Ville gebruikelijk: een mantelpak of broekpak voor vrouwen, en een donker pak met das voor mannen.
Twijfel over je outfit? Je kunt beter overdressed zijn dan underdressed. Een das kun je altijd nog afdoen, maar in een spijkerbroek verschijnen tussen de pakken voelt de hele avond ongemakkelijk.
Lees ook: Hoe word ik beter in Dry January?
2. De kunst van het gesprek (en hoe je pijnlijke stiltes voorkomt)
Eenmaal binnen wil je een fijne gesprekspartner zijn. De gouden regel van Van Weering? Toon empathie en wees beleefd. Mensen onthouden niet wat je zei, maar wel hoe je ze liet voelen.
Veilige en onveilige onderwerpen
Vermijd zware kost. Onderwerpen als oorlog, ziektes, politiek en religie zijn taboe tijdens een gezellig samenzijn. Dreigt het gesprek toch de verkeerde kant op te gaan? Als gastheer kun je ingrijpen met een ‘punt van orde’ en direct een toost uitbrengen om de sfeer te resetten.
IJsbrekers: Zo begin je
Hoe start je een gesprek zonder over het weer te beginnen?
Complimenten werken altijd: „Wat zit uw haar mooi” of „Wat een prachtige jurk”. Je begint het gesprek dan direct met een 1-0 voorsprong.
De openingszin: Vermijd clichés. Vraag liever: „Hoe kent u de gastheer of gastvrouw?” Dit levert altijd een verhaal op.
De nieuwjaarswens: Zeg niet simpelweg „De beste wensen” (waarop men vaak plichtmatig „insgelijks” mompelt). Maak het persoonlijk. Zeg bijvoorbeeld: „Wat goed je weer te zien, ik wens je een gelukkig en succesvol nieuwjaar.” Dit dwingt de ander om even écht contact te maken.
Tutoyeren: Jij of u?
In een zakelijke setting bepaalt de hoogste in rang of er getutoyeerd mag worden. Wacht dit initiatief af. In de privésfeer bepaalt de oudste persoon de omgangsvorm.
3. Strategisch netwerken: Zo maak je indruk
De nieuwjaarsreceptie is hét moment om je netwerk te versterken. Loop niet doelloos rond met je glas, maar wees doelgericht.
Timing is alles: Kom niet precies op de begintijd, maar ongeveer een kwartier later – dat oogt net iets nonchalanter. Blijf ook niet hangen tot de lichten aangaan en de schoonmaakploeg klaarstaat. Vertrek echter nooit eerder dan de eregasten.
Iemand benaderen: Zie je iemand die je wilt spreken? Maak oogcontact en wacht op een knikje of een pauze in hun gesprek. Breek niet zomaar in; dat wekt irritatie.
De begroeting: Pas op met de ‘Brabantse drieklapper’ (drie zoenen). Zeker in een zakelijke setting is dit vaak ongewenst. Steek een hand uit en wacht even af wat gepast is in de situatie.
Lees ook: 6 jeukwoorden en kantoortuinkreten om te vermijden in 2026
4. Etiquette voor eten en drinken: het bitterbal-dilemma
Zelfs het vasthouden van je glas en het eten van een snack kent regels die zorgen dat je professioneel overkomt.
Houd je glas links: Houd je glas altijd in je linkerhand. Waarom? Zo heb je altijd een droge, warme rechterhand vrij om iemand te begroeten. Niemand zit te wachten op een klamme handdruk.
De perfecte toost: Houd het glas bij de steel vast (drie vingers aan de steel, duim onder de kelk). Beweeg het glas vanuit het hart tot net onder de neus, kijk het gezelschap aan, neem een slok en richt daarna het glas weer even op.
Geen alcohol? Weiger het aangeboden glas bubbels niet direct bij de entree. Neem het aan als teken van welkom, zet het later onopvallend weg en vraag om een ander drankje.
De Bitterbal: Hét struikelblok op elke borrel. Neem de bitterbal van het plateau, dip hem één keer (geen double dip), bijt het kapje eraf om de hitte te laten ontsnappen en eet hem dan op. Vergeet je servetje niet!
Liever luisteren?
Alle tips van Jan Jaap van Weering zijn ook terug te beluisteren in de podcast Hoe word ik.
Ontvang elke week - op de maandag - het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
