SEO is dood, lang leve GEO: waarom we strategie moeten aanpassen nu LLM's het online zoekgedrag bepalen

De eerste keer dat ik merkte dat ik Google niet meer automatisch opende voor een snelle online zoektocht, was toen ik deze zomer meer wilde weten over de geschiedenis van de telecomindustrie in Nederland. Tot voor kort tikte ik een paar trefwoorden in Google en klikte me vervolgens door de eerste tien resultaten heen. Maar dit keer typte ik de vraag in ChatGPT en kreeg na een deep research een samenhangende, bruikbare long read met talloze links en bronnen. Geen losse flarden van blogs of pdf's, maar een helder stuk tekst dat ik direct kon gebruiken. Op dat moment realiseerde ik me: dit is niet alleen een nieuwe zoekmachine, dit is een nieuwe manier van denken.

Van Google naar een LLM

Voor ondernemers, marketeers en communicatieprofessionals is de manier waarop mensen informatie zoeken altijd van cruciaal belang geweest. Van de Gouden Gids naar Google, van kranten naar Twitter: telkens veranderde het kanaal, en telkens veranderde daarmee de strategie om zichtbaar te zijn. Nu zien we opnieuw zo'n kantelpunt. Steeds meer mensen stellen hun vragen niet meer aan Google, maar aan een Large Language Model (LLM) zoals ChatGPT, Copilot of Gemini.

Het verschil? Een zoekmachine levert links. Een LLM levert antwoorden. Dat lijkt een nuance, maar in de praktijk is het een fundamentele verschuiving. Wie een antwoord krijgt in lopende tekst, gaat minder vaak doorklikken naar websites. Daarmee verdwijnt een groot deel van de zichtbaarheid waar SEO-strategieën jarenlang op draaiden.

Van SEO naar GEO

Wat betekent dat voor het bedrijfsleven om hun verhaal onder de aandacht willen brengen? De reflex is vaak om SEO-tactieken te vertalen naar deze nieuwe omgeving: zorg ik dat mijn content in ChatGPT verschijnt? Het eerlijke antwoord is dat dit grotendeels buiten je directe invloed ligt.

LLM's putten immers uit enorme hoeveelheden data die ze zelf selecteren. In plaats van Search Engine Optimization is het tijd voor een ander perspectief: Generative Engine Optimization – of kortweg GEO. De kern daarvan: zorg dat jouw expertise, jouw verhalen en jouw invalshoeken op zoveel mogelijk plekken vindbaar, bruikbaar en betrouwbaar aanwezig zijn. Niet omdat je daarmee een algoritme manipuleert, maar omdat je bouwt aan een reputatie die door mensen én door machines wordt herkend.

Wat je nu kunt doen of: móet doen

De omslag van zoekmachine naar denkpartner vraagt om een nieuwe houding. Het is niet langer genoeg om één kanaal te bespelen. Je moet een ecosysteem bouwen van betrouwbare en consistente content, zodat je expertise overal terug te vinden is. Dan vergroot je de kans dat een LLM jouw inzichten oppikt – en dat mensen jou weten te vinden wanneer ze dieper willen graven. Geen handige trucjes, maar inhoud. Geen obsessie met algoritmes, maar focus op herkenbaarheid. Concreet betekent dat:

 Publiceer buiten je eigen website. Content op je eigen site is vaak minder zichtbaar voor LLM's dan bijdragen op gevestigde platforms. Publiceer ook in vakmedia, podcasts en op LinkedIn. Hoe meer jouw content circuleert, hoe groter de kans dat het wordt opgepikt.

 Werk aan je digitale autoriteit. Als je naam of merk regelmatig voorkomt in betrouwbare contexten – bijvoorbeeld in media of samenwerkingen met erkende experts – neemt de kans toe dat je terugkomt in LLM-antwoorden.

 Schrijf in de taal van je doelgroep. LLM's verwerken vragen en antwoorden. Gebruik titels en inleidingen die lijken op de vragen die jouw klanten stellen. Daarmee sluit je beter aan.

 Zorg voor consistente framing. Blijf dezelfde termen en invalshoeken gebruiken, zodat er een patroon ontstaat. LLM's herkennen en versterken zulke patronen.

 Verbind jezelf met actuele thema's. Content die wordt gedeeld en geciteerd in actuele discussies komt sneller in de spotlight. Opinies en analyses op het juiste moment vergroten je zichtbaarheid.

Het grotere plaatje

Deze ontwikkeling gaat verder dan een slimme marketing- of PR-tactiek. Het raakt aan de manier waarop we kennis vergaren en vertrouwen opbouwen. Als LLM's onze eerste bron van informatie worden, is het nog belangrijker dat de basis waarop ze trainen – de verhalen, analyses en opinies die wij delen – van hoge kwaliteit is. Als professionals dragen we dus ook een verantwoordelijkheid: wat we publiceren moet niet alleen vindbaar, maar ook betrouwbaar en toetsbaar zijn.

Een oproep tot reflectie

De vraag is niet langer: hoe kom ik bovenaan in Google? De nieuwe uitdaging is: hoe zorg ik dat mijn kennis bijdraagt aan het gesprek dat ChatGPT en andere modellen met miljoenen mensen voeren? Dat vraagt lef om je visie te delen, bereidheid om te investeren in kwaliteit en het geduld om een reputatie op te bouwen die verder reikt dan een zoekwoord.

Dus, de volgende keer dat je zelf ChatGPT opent om iets te checken: vraag je af wat jouw klanten daar zouden vragen. En belangrijker nog: vraag je af of het antwoord dat ze krijgen – direct of indirect – op de een of andere manier naar jou leidt. Want in de wereld van GEO is dat misschien wel de nieuwe maatstaf voor succes.

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: