Ten zuiden van de Alpen wil de elektrificatie nog niet zo vlotten, terwijl de luchtkwaliteit in Italiaanse steden nota bene de slechtste van Europa is. Conservatief koperssentiment, de hoofdrol die de looks van auto’s spelen en een infrastructuur die zeker in het zuiden nog volop in ontwikkeling is, zijn daarvan belangrijke oorzaken.
Stagflatie van de Italiaanse EV-markt
Ondanks forse premies die de regering van Giorgia Meloni voor elektrische auto’s in het vooruitzicht stelde, waren de voorwaarden dermate complex dat autokopers massaal afhaakten. Hierdoor zegeviert nog altijd de hybride Panda in il bel paese. EV’s die daar worden verkocht, zijn vaak van Chinese komaf, maar missen de zo gekoesterde uitstraling.
Het succes van de iconische Smart fortwo
Uitstraling heeft de Smart fortwo wel altijd gehad. Als modebewuste stedeling reed je in Rome, Firenze of Palermo in een smaakvol uitgeruste Smart met twee zitplaatsen. En daar rijd je nog steeds in, want Italiaanse stedelingen wachten met smart (leuke woordspeling) op de nieuwe tweezitter.
In 1997 werd de eerste fortwo aan de wereld voorgesteld, een tweezitter die in Italië als een bom insloeg en daarna in rap tempo ook andere Europese markten veroverde. Het hebbeding ontstond in Zwitserland, waar horlogefabrikant Swatch, in de jaren 90 ongekend populair met zijn kleurrijke horloges, samen met Mercedes-Benz het concept tot realiteit bracht. In totaal zijn 600.000 van deze Smart-modellen gebouwd, waarvan zo’n 90 procent van deze tweezitters nog rondrijdt.
Smart #2 op het modulaire ECE-platform
Deze cijfers laten zien dat het concept van een trendy tweezitter nog altijd hout snijdt. Dat is ook de reden dat Smart, inmiddels een joint-venture van Geely en Mercedes-Benz, later dit jaar de #2 als ideologische opvolger presenteert.
De nieuwe Smart #2 is wendbaar, ontwikkeld voor gebruik in de stad en built to love, zo belooft de fabrikant bij de onthulling. Het ECE-platform maakt de #2 tot de beste Smart fortwo die ooit is gebouwd en het slimme onderstel is een belangrijke reden om de iconische tweezitter terug op de Europese wegen te brengen.
„Ons geloof in de toekomst gaat niet over de grootste auto, maar wel over de auto die past in onze steden. En dat is precies waar de #2 straks voor staat,” benadrukt Remo Guthauser, Sales Director bij Smart Europe.
Lees ook - 12% extra belasting op fossiele leaseauto’s per 2027: ‘Regeling is een compleet gedrocht’
Piepkleine handtas op wielen
Designer Mohammad Hossein Aminiyekta sluit zich daarbij aan. „Waarom zouden steden aangepast moeten worden aan auto’s, als de auto zich kan aanpassen aan de stad?”, stelt de designer. „Deze auto is als je handtas op wielen. Je legt er spullen in en reist ermee door de stad. Wij maken beslist geen traditionele auto, wij maken een accessoire. Functie verandert hier in mode en juist dat maakt de #2 straks opnieuw gewild.”
Aminiyekta heeft goed nagedacht over de positionering van zijn tweezitter. Het concept staat voor ‘Love Pure Unexpected’ en dat is het startpunt geworden. Liefde voor het product, pure iconische lijnen in het design en onverwachte contrasten die naadloos bij de #2 passen.
Om de auto daadwerkelijk tot accessoire te maken, heb je volgens de ontwerper wisselwerking tussen contrasten nodig. De materialen van de #2 trekken daarom niet alleen de aandacht, maar communiceren ook met elkaar. Die visie op de esthetiek heeft de bevlogen ontwerper vervolgens geprojecteerd op ‘ruimte als luxe’: de nieuwe Smart #2 is compact aan de buitenkant, maar binnenin erg ruim.
In de database van het Chinese Ministerie van Industrie en Informatie Technologie heeft AutoWeek de eerste foto’s én de eerste specificaties van de Smart #2 gevonden. Kijk maar ‘ns mee, via deze link.
300 kilometer bereik
Ook technisch zet de nieuwe Smart een stap vooruit. Het nieuwe ECE-platform is modulair en in eigen huis ontwikkeld. Het kan per model langer of korter worden gemaakt. Het maakt de Smart #2 ook breder, waardoor het interieur bestaat uit een grote bank met luxe zitplaatsen.
De auto biedt ruimte aan twee personen en hun bagage, die overigens ook in bijzonder fraai vormgegeven vakjes kan worden opgeborgen. Elke centimeter in de auto heeft zijn eigen rol en de #2 heeft dezelfde draaicirkel als de laatste Smart fortwo. Dat is belangrijk voor een stadsauto die rijdt in gebieden waar om elke centimeter ruimte wordt gevochten.
Ook onafhankelijke wielophanging voor extra comfort doet zijn intrede. Voldoende grip, een solide wegligging en veiligheidsvoorzieningen dragen eveneens bij aan deze beste Smart ooit. Tot slot heeft de #2 straks een batterij van 35,7 kWh aan boord, waarvoor de engineers een actieradius van meer dan 300 kilometer verwachten. Dat is significant meer dan concurrent Renault Twingo biedt.
Emissievrije toekomst voor stedelijk Europa
In oktober presenteert Smart tijdens de Autosalon van Parijs de fonkelnieuwe #2.
Ongetwijfeld geeft de aanpak van Smart de #2 straks vleugels, niet alleen in Rome en andere Italiaanse steden waar het nog wemelt van de fortwo’s, maar beslist ook in andere Europese agglomeraties.
Als je Italiaanse steden wilt elektrificeren, is de introductie van een emissievrij accessoire-hebbeding simpelweg een briljante zet. Uitstraling zet de stedeling hier immers eerder aan tot emissievrij rijden dan welke premie dan ook. De rest van ons continent kijkt toe en volgt deze Italiaanse mode. Stedelijk Europa kan zich opmaken voor de komst van veel elektrische Smartjes…
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox, ook over mobiliteit. Schrijf je hier nu gratis in:
