'Meme stocks, da's puur gokken in plaats van beleggen', weet IEX-expert Niels Koerts

In deze elfde aflevering van BusinessWise Academy bespreken Niels Koerts, beleggingsanalist bij IEX, en presentator Gerben van Driel wat meme stocks precies zijn, hoe ze zo'n hype kunnen worden en waarom beleggers er vaak beter van weg kunnen blijven.

Want wat zijn meme stocks? Het zijn aandelen van bedrijven die er financieel slecht voor staan, zoals bedrijven met hoge schulden en oplopende verliezen. Toch kan de koers van deze aandelen pijlsnel omhooggaan, vaak aangedreven door sociale media. Niels Koerts, beleggingsanalist bij IEX: „Het zijn aandelen van bedrijven die opereren in moeilijk lopende businesses en vaak kampen met hoge schulden en verliezen."

Kleine beleggers die grote institutionele beleggers willen uitdagen

Het bizarre is dat deze bedrijven niet door traditionele succesfactoren groeien, maar door een spel tussen traditionele beleggers en groepen particuliere investeerders die worden aangejaagd via platforms als Reddit. Dit blijken vaak kleine beleggers die de grote institutionele beleggers, zoals hedgefondsen, uit willen dagen. Niels legt uit: „Bij dit soort bedrijven zijn er vaak grote institutionele beleggers die speculeren op een koersdaling. Maar er zijn ook groepen die denken: laten we die eruit drukken. Ze promoten massaal het kopen van aandelen via sociale media, waardoor de koers stijgt en de shorters verlies lijden. Dat leidt tot een sneeuwbaleffect."

Meme stocks: dit gebeurde met GameStop en AMC Entertainment

Het meest bekende voorbeeld van een meme stock is GameStop, een gameswinkel die moeite heeft om te overleven in een wereld waar gamers hun spellen steeds vaker online kopen. „Tien tot vijftien jaar geleden was dit nog een succesvol bedrijf, maar inmiddels is bijna de hele business verloren gegaan. Wat er gebeurde met GameStop begon in 2021, toen iemand op sociale media, bekend als Roaring Kitty, het aandeel begon aan te jagen. Hij bracht enorme groepen kleine beleggers samen, waardoor de koers explodeerde."

Een ander voorbeeld is AMC Entertainment, de bioscoopketen die het tijdens de coronapandemie extreem zwaar had. Niels vertelt: „Bezoekersaantallen liepen achter, het bedrijf kampte met enorme schulden en gaf bijna de handdoek in de ring. Toch ontstond er een rally in het aandeel. Maar wat omhoog kan, kan ook weer heel snel omlaag."

Het gevaar van meme stocks

Hoewel de pieken indrukwekkend kunnen zijn, brengt beleggen in meme stocks grote risico's met zich mee. Niels waarschuwt dat het vaak niets meer is dan speculeren. „Dit heeft weinig met serieus beleggen te maken. Het is puur gokken." Niels legt in deze aflevering uit dat de koersen omhoog gaan door emotie, niet door de prestaties van het bedrijf. „Een bubbel kun je herkennen. In het begin stijgt de koers rustig. Dan duikt de media erop, meer mensen willen kopen en het gaat nog verder omhoog. Maar daarna keert de winst per aandeel niet overeen met de koers, en dan stort het in. Uiteindelijk bepalen winsten de koers op lange termijn."

Hoe herken je een meme stock?

Beleggers kunnen het risico beperken door goed onderzoek te doen en naar fundamentele cijfers te kijken. „Het belangrijkste kenmerk van meme stocks? Ze hebben geen stabiele winsten. Bij een gezond bedrijf zie je dat de koers hand in hand gaat met de winst per aandeel. Bij meme stocks gaat de koers omhoog terwijl de winst daalt. Dat is een teken dat er iets niet klopt."

Wijsheid voor beleggers

Het belangrijkste advies van Niels: blijf weg van de hype en focus op bedrijven die winst maken. „Doe dit absoluut niet," waarschuwt hij. "Negen van de tien keer eindigt het in tranen. Kijk naar bedrijven die wel winst genereren, daar maak je als belegger een veel grotere kans om op lange termijn succes te hebben."

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: