Vier jaar puinruimen na slaapapneu-debacle: Philips-topman Roy Jakobs ontmantelt zwaard van Damocles

Met een schikking met het Amerikaanse ministerie van Justitie en het afwenden van een onderzoek door de Ondernemingskamer keert de rust in Eindhoven terug. Dankzij stijgende kwartaalorders lijkt het medische technologiebedrijf de weg omhoog weer te vinden.

Schikking brengt rust in de boardroom

Bestuursadviseur Rob Huisman noemt de deal in de Verenigde Staten een enorme doorbraak voor het concern in het radioprogramma BusinessWise Weekly. Huisman schetst de opluchting: ,,Roy Jakobs kon deze week heel goed nieuws melden, namelijk de overeenkomst met het ministerie van Justitie in de VS. En dat betekent dat ze een afkoop doen van de rechtszaak die eraan zat te komen. Dat is heel goed nieuws, want daarmee is Philips van een hoop ellende verlost.”

Lees ook: Audi-topman op podium bij Trump terwijl in Duitsland banen verdwijnen: ‘Die man is weg. 100%.’

Die ontwikkeling volgt op het nieuws dat de Ondernemingskamer afziet van een onderzoek naar de informatievoorziening aan aandeelhouders. Huisman benadrukt hoeveel lucht dit schept in de boardroom: „Ik heb zelf klanten gehad, CEO’s, die te maken hadden met zo’n onderzoek van de Ondernemingskamer. En dat is een ongelofelijk intensief traject waar ontzettend veel managementaandacht in gaat zitten. En dat blijft Philips nu bespaard.”

Philips kan de aandacht weer richten op innovatie in plaats van juridische procedures. „En dat is toch een zwaard van Damocles wat heel lang boven Philips heeft gehangen en dat nu langzaam maar zeker wordt ontmanteld.”

Miljoenenbedrag weegt op tegen onzekerheid

In het panel van BusinessWise Weekly klinkt bijval over de gekozen koers. Rob Schalker, CEO/founder van lifestyle merk A fish named Fred, benadrukt de zakelijke noodzaak van de schikking. Het bedrag mag fors lijken, maar weegt niet op tegen de aanhoudende onzekerheid: „288 miljoen. Ja, dat is een hoop geld. Maar voor Philips is dat peanuts en je bent er wel van af.”

Bovendien herstelt reputatieschade volgens Schalker sneller dan gedacht wanneer de commerciële prestaties aantrekken: „Als je daartegenover allemaal goed nieuws brengt, dan kan het heel snel vergeten zijn.”

Schalker verwacht dan ook veel van de R&D-pijplijn. „Ze hebben zat innovatie-afdelingen die met allerlei zaken bezig zijn waar wij geen benul van hebben. Dus daar gaat ongetwijfeld weer iets gaafs uitkomen wat de wereld in gaat.”

Nieuwe strategische fase en technologische innovatie

Toch roept het optreden van Jakobs vragen op over zijn profiel: is hij een behoedzame saneerder of brengt hij Philips echt naar een volgende fase? Tech-ondernemer Robert Gaal herkent een duidelijke herpositionering in de markt.

„Ik zie een visie. Dat zie je bij heel veel bedrijven in Life Sciences die nu voor optimalisatie kunnen gaan op de markt. Philips heeft natuurlijk een klap gehad en daar zijn ze nu van aan het terugkomen. Ik denk dat er na zo’n klap altijd een soort heruitvinding komt, alle processen moeten anders. Ze kunnen niet meer door zoals het nu gaat. En misschien is dat een zegen.”

Lees en luister ook: Nederlandse bedrijven hopen met winst Democraten op meer stabiliteit en ondernemers die zich nu weer lieten hacken zijn oliedom geweest

De toekomst van het concern schuilt volgens Gaal vooral in kunstmatige intelligentie die de zorg toegankelijker maakt: „Ik denk dat Philips echt een enorme belangrijke rol te spelen heeft. ledereen die naar een ziekenhuis is geweest zal het labeltje hebben gezien. Ik vraag me wel af waar waar de exponentiële groei nu echt zit, want ik zou het graag wel weer willen zien.”

De case rondom Roy Jakobs wordt met Rob Huisman, Robert Gaal en Rob Schalker besproken in BusinessWise Weekly, hier te beluisteren:

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox, ook over leiderschap en strategie. Schrijf je hier nu gratis in: