Marc van der Chijs (First Block Capital): 'Hoe ga jij straks aan de bank bewijzen dat je een mens bent?'

Marc van der Chijs ging 25 jaar geleden namens Mercedes naar China, maar startte al snel voor zichzelf als oprichter van videoplatform Tudou. Na de verkoop van 'de Chinese YouTube' voor 3,5 miljard dollar aan Alibaba, richtte de nieuwsgierige blik van de Nederlandse superondernemer zich op de toen nog wat obscure mogelijkheden van de Bitcoin.

„Dat was toen nog een beetje het domein van cyberpunks en Libertariërs", vertelt hij. „Daar had ik weinig binding mee, maar hun verhaal was wel écht interessant. Na een paar weken doorlezen en luisteren viel het kwartje echt. Ik ben toen langzaam begonnen met investeren, en raakte al snel overtuigd van de gouden toekomst. In combinatie met AI gaat die de financiële sector komende jaren serieus disrupten."

Op welke plekken in de financiële sector zie je de grootste synergie ontstaan tussen AI en crypto?

„Er zijn talrijke interessante raakvlakken, met AI-agents als een van de meest veelbelovende. Ik verwacht dat die agents de komende jaren veel white-collar banen gaan overnemen. Dat betekent dat ze ook steeds vaker betalingen moeten verrichten. Aan bedrijven, maar steeds vaker ook aan andere agents.''

„Ons huidige financiële systeem is daar totaal niet op ingericht. Met crypto, specifiek Bitcoins, kun je agents simpelweg een portemonnee geven, in de vorm van een bitcoinwallet. Ze kunnen niet meer uitgeven dan wat er in die wallet zit, zodat je als bedrijf of eigenaar helemaal zelf kunt bepalen wat voor aankopen jouw agent voor je kan doen.''

„Het is daarbij vaak ook belangrijk dat je weet met wie je zaken doet. Daarom is identiteitsverificatie een ander belangrijk raakvlak van crypto en AI in de financiële sector. Daarmee kun je een agent namelijk een unieke identiteit geven.''

„Dat geldt overigens ook voor mensen. In een wereld waarin het steeds makkelijker is een bepaalde identiteit met bijpassend uiterlijk aan te nemen is crypto een uitstekende manier om bijvoorbeeld identiteitsfraude te voorkomen. Dat noem je in dit geval proof of humanity.''

Lees ook: Fiscus controleert steeds meer op cryptomunten: zo geef je de waarde op bij je belastingaangifte

Hoe werkt zo'n proof of humanity-oplossing, en wat zijn de voordelen en uitdagingen?

„Proof of humanity is een gedecentraliseerd verificatiesysteem dat gebruikmaakt van blockchaintechnologie om te garanderen dat je daadwerkelijk een unieke menselijke persoonlijkheid bent. Hiervoor maak je een profiel aan met je naam, foto en een korte video en stort je een borg. Daarna vraag je andere geverifieerde leden om jouw profiel te verifiëren, ofwel te 'vouchen'.''

„Als het profiel niet wordt aangevochten, kom je op de lijst van geverifieerde personen. Eventuele geschillen los je op via een open, gedecentraliseerd protocol zoals Kleros. De opzet maakt het onmogelijk om je vaker aan te melden, en sluit ook manipulatie door bots of nepaccounts vrijwel uit.''

„Dankzij het ontbreken van een centrale autoriteit en het gebruik van privacyvriendelijke technologieën biedt proof of humanity een transparante, veilige en eerlijke manier om online identiteit te waarborgen. Zo kun je met cryptografische zero-knowledge proof bijvoorbeeld bewijzen dat je kennis bezit, zonder de onderliggende informatie zelf prijs te geven.''

„Biometrie werkt hierbij ook goed. Ik was bijvoorbeeld een van de eersten die mijn iris liet scannen voor de Worldcoin van OpenAI-founder Sam Altman. Dat vinden mensen soms spannend, maar die data wordt als een hash bewaard en gedeeld. Dat is een reeks getallen die als unieke identifier dient, maar niet kan worden teruggeleid naar het originele biometrische beeld. Privacy is dus gegarandeerd.''

„De toepassingsmogelijkheden van dit soort biometrische identificatiesystemen op basis van crypto zijn zeer veelzijdig. Zo moet je bij de Japanse Tinder ook al met WorldCoin bewijzen dat jij een echt persoon bent en geen door AI gegenereerd profiel.''

Lees ook: Als je de beste wealth manager wilt zijn, moet je zelf met AI aan de slag'

Kun je naast personen en agents ook fysieke objecten voorzien van zo'n uniek kenmerk?

„Zeker, deze 'tokenisering van activa' is een zeer belangrijke ontwikkeling in de financiële wereld. Tokens zijn de digitale activa die bovenop een bestaande blockchain zijn gebouwd. Ze kunnen jouw digitale eigendom bevestigen, en bijvoorbeeld ook toegang bieden tot diensten of stemrechten binnen een platform.''

„Stel dat je ooit een pand hebt gekocht voor twee ton, dat nu een miljoen waard is. Als je je baan verliest en je hypotheek niet meer kunt betalen, zou je normaal gesproken het hele pand moeten verkopen. Maar door je pad te 'tokeniseren' kun je nu simpelweg 30 procent van je huis verkopen, en de rest behouden.''

„De kopers van de tokens worden eigenaar van een deel van je huis, en profiteren daardoor van een eventuele waardestijging, maar hebben verder geen macht. Op soortgelijke wijze kunnen mensen ook samen gaan investeren.''

„Stel bijvoorbeeld dat je zo samen met een groep andere mensen een Tesla Robotaxi koopt. Vanaf dat moment heb je recht op een deel van de opbrengsten, die dagelijks in bitcoin uitbetaald kunnen worden. Zo genereer je dus een virtueel gegarandeerd inkomen.''

„Ik verwacht dat steeds meer particulieren in de toekomst mede-eigenaar worden van zulke inkomsten genererende technologieën. Zeker nu AI naar mijn stellige overtuiging ook steeds meer banen gaat kosten. Je hoort vaak mensen zeggen dat daar andere banen voor terug gaan komen, maar ik vrees dat dit behoorlijk tegen gaat vallen.''

Lees ook: Uniek inkijkje: Nederlandse beleggingen bijna 3500 miljard euro

Wat betekent dit voor de manier waarop bedrijven zich in de toekomst organiseren?

„De vanuit organogrammen georganiseerde functielagen van veel bedrijven gaan verdwijnen, en daar komt een veel plattere organisatie voor terug. Ik denk dat Decentralized Autonomous Organizations, kortweg DAO's, de organisaties van de toekomst kunnen worden.''

„In plaats van een traditionele baas of directie, nemen alle leden samen democratische beslissingen door te stemmen met speciale digitale tokens. Alle regels en transacties worden automatisch uitgevoerd door computerprogramma's of smart contracts die op de blockchain draaien.''

„Een smart contract is een computerprogramma dat automatisch afspraken uitvoert zonder dat er een tussenpersoon nodig is. Het werkt als een digitale automaat: als aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan, gebeurt er automatisch iets.''

„Dit betekent dat een DAO kan functioneren zonder centrale leiding en dat alles transparant en controleerbaar is. Je hebt geen managementteam meer dat beslissingen neemt, maar een board van investeerders die mogen stemmen over bepaalde vraagstukken en strategieën. Als je wel stemt en goed stemt, krijg je meer invloed.''

„Mensen die het meeste belang bij hebben, zijn vaak ook het meest betrokken bij de besluitvorming. Dat is eerlijker en toegankelijker dan traditionele organisaties. DAO's worden nu nog vooral gebruikt in de crypto currency-wereld voor investeringsfondsen, handelsplatforms en andere financiële diensten, maar het concept breidt zich langzaam uit naar andere sectoren.''

„De kennis zit hier dus vooral bij de AI-modellen en tools, en je hebt helemaal geen afdelingen of andere hiërarchie van mensen meer nodig. Met een DAO haal je kapitaal op, en de meeste ondersteunende taken kunnen worden gedaan door AI-agents. Zo kun je dus steeds meer doen met minder mensen. Vandaar ook dat mensen als Sam Altman weddenschappen afsluiten over het moment dat de eerste one person unicorn opduikt.''

Lees ook: 'Zeggen dat Europa het epicentrum van AI kan worden, ja, dat is best bizar'

Wat betekent deze ontwikkeling voor de toekomst van traditionele financiële dienstverleners?

„Ik verwacht dat alle banken die niet met crypto aan de slag gaan op termijn gaan omvallen. Dat zal niet binnen twee jaar gebeuren, omdat de meeste mensen er nog niet klaar voor zijn. Maar op de langere termijn kunnen grootbanken als ING of ABN AMRO hun activiteiten wereldwijd voortzetten met nog maar een paar honderd werknemers wereldwijd.''

„Letterlijk één procent of minder van het huidige personeelsbestand. Al die banen worden in mijn stellige overtuiging overgenomen door AI-agents. Stel je voor: je AI-assistent beheert automatisch je vermogen, switcht tussen aanbieders voor optimale rendementen, regelt je hypotheek via je tokenized onroerend goed, en betaalt allerlei boodschappen en microservices met bitcoin.''

„Vanuit deze ontwikkeling zie ik drie scenario's voor traditionele banken. Scenario één: ze transformeren radicaal naar crypto-native platforms en overleven als utility. Scenario twee: ze worden overgenomen door Big Tech of nieuwe fintech-spelers die veel sneller reageren op deze ontwikkeling. En scenario drie: ze krimpen tot nichespelers voor oudere klanten die nog handmatig willen bankieren. Sowieso gaat de traditionele financiële sector komende jaren volledig op de schop.''

Lees ook: AI-wetgeving tien jaar verbieden is 'vreselijk idee voor iedereen behalve Big Tech', zeggen critici

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: