Altman dacht dat er op dit moment meer impact zou zijn op de kantoor - en startersbanen. Nu wijst de OpenAI-topman beweringen van de hand dat snelle AI-ontwikkelingen tot een ‘banen-apocalyps’ gaan leiden. Ook erkent hij dat veel functies nog altijd een menselijke touch vereisen.
De CEO deed zijn uitspraken tijdens een virtuele keynote op een conferentie van de Commonwealth Bank of Australia (CBA). Volgens hem is er nog geen sprake van grootschalige disruptie.
„Ik denk niet dat we de soort AI banen-apocalyps gaan krijgen waar sommige bedrijven in onze sector voor waarschuwen of over praten,” zegt Altman. Op ITPro stelt hij onder meer: „Het banenplaatje zal waarschijnlijk heel anders zijn dan we aanvankelijk dachten.”
Sinds OpenAI eind 2022 ChatGPT lanceerde, stelt Altman dat het bedrijf ‘ongeveer goed zat’ met zijn verwachtingen over hoe de technologie wereldwijde arbeidsmarkten beïnvloedt, maar hij geeft toe dat ze er ‘tot nu toe vrij naast zaten’ als het gaat om de sociale impact van AI.
Lees ook: Anthropic gaat AI-modellen vergelijkbaar met Mythos uitrollen en passeert OpenAI in waardering
Concurrentie waarschuwt voor kaalslag op arbeidsmarkt
Altmans opmerkingen bij de conferentie staan in scherp contrast met uitspraken van toonaangevende collega’s in de AI-sector. Anthropic-CEO Dario Amodei suggereerde vorig jaar bijvoorbeeld dat bijna de helft van alle kantoorbanen (‘white collar’) in de komende jaren door AI kan verdwijnen.
De topman van Anthropic stelde dat ‘grote techbedrijven de mogelijke impact van de technologie op de arbeidsmarkt mooier voorstellen dan hij is’ en pleitte voor een open gesprek over de kwestie. „Wij, als producenten van deze technologie, hebben de plicht en de verantwoordelijkheid om eerlijk te zijn over wat eraan komt. Ik denk niet dat dit echt op het netvlies van mensen staat.”
'AI vaak een excuus voor ontslagen'
Hoewel Altman suggereerde dat zorgen over de impact van AI op white collar-werk overdreven zijn, is er wel degelijk sprake van forse verstoringen. De afgelopen maanden hebben tal van organisaties wereldwijd AI-ontwikkelingen aangehaald als belangrijke reden voor massaontslagen.
Altman heeft eerder scherpe kritiek geuit op bedrijven die hun personeel ontslaan vanwege AI. Volgens hem vormt AI daarbij een handig excuus om meer traditionele oorzaken, zoals tegenvallende financiële resultaten, te maskeren.
„Ik ben er eerlijk gezegd blij om dat ik het mis had. Ik had verwacht dat er inmiddels meer impact zou zijn in de vorm van wegvallende instapfuncties voor white collar-banen dan nu daadwerkelijk het geval is,” aldus Altman.
Volgens hem speelt hierbij een belangrijke rol dat in tal van beroepen en sectoren nog altijd een menselijke touch nodig is, iets wat AI niet kan vervangen.
Klantenservice en de onmisbare menselijke touch
Bedrijven in sommige sectoren hebben dit de afgelopen jaren op de harde manier moeten leren, met name op het gebied van klantenservice en support. Functies in dit domein behoorden bijvoorbeeld tot de eerste slachtoffers van AI-gerelateerde vooruitgang.
Onderzoek van Gartner van juni vorig jaar liet zien dat de helft van de bedrijven verwacht de plannen om klantenservicemedewerkers tegen 2027 grootschalig door AI te vervangen aanzienlijk terug te schroeven.
De consultancyfirma concludeerde dat menselijke medewerkers in dit domein nog altijd essentieel zijn. Zo neemt het aantal klachten van klanten die verplicht zijn met geautomatiseerde diensten en chatbots te communiceren toe.
“Bij email en Slack kan ik me niet voorstellen dat dit op korte termijn aan AI wordt uitbesteed”
Sam Altman CEO OpenAI
Wijzend op zijn eigen ervaringen zei de OpenAI-topman dat hij AI had ingezet om automatische e-mail- of Slack-antwoorden te versturen, maar dit uiteindelijk vaak toch weer handmatig deed.
„Ik liet het antwoorden met de tekst ‘dit is Sam’s AI’, maar dat werkt toch nog niet goed. Dit neemt een enorm deel van mijn tijd in beslag, maar ik kan me niet voorstellen dit aan een AI uit te besteden.”
Disruptie vraagt om massale omscholing
Altman is niet de enige die weinig ziet in een banenapocalyps. Zoals ITPro vorig jaar meldde, schetst onderzoek van Gartner op dit punt een positiever beeld, maar waarschuwt het wel voor forse disruptie.
Volgens de onderzoekers zullen er door kunstmatige intelligentie per saldo meer banen bijkomen dan verdwijnen, maar dat hangt er sterk vanaf of werknemers zich kunnen aanpassen aan veranderende verwachtingen en functieprofielen.
In een gesprek met ITPro destijds zei Helen Poitevin, distinguished VP-analist bij Gartner, dat een periode van onrust is te verwachten, terwijl individuele werknemers en bedrijven op grote schaal inzetten op om- en bijscholing.
Alles bij elkaar genomen verwacht Gartner dat wereldwijd dagelijks zo’n 150.000 mensen moeten worden bijgeschoold als gevolg van AI, naarmate functies rond deze technologie worden heringericht.
'AI vergroot de ongelijkheid op de werkvloer'
... dat en veel meer in ons nieuwe radioprogramma AI at Work Live, elke dinsdag om 12.00 uur op New Business Radio, met Tom Jessen, Remy Gieling en Job van den Berg.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
