\Deze snelle groei heeft ChatGPT tot één van de snelst groeiende en populairste apps aller tijden gemaakt. Naast het beantwoorden van basisvragen kan dit hulpmiddel, ontwikkeld door de in San Francisco gevestigde startup OpenAI, in enkele seconden volledige essays schrijven, mensachtige gesprekken voeren, afbeeldingen genereren, complexe wiskundige problemen oplossen, teksten vertalen en zelfs code schrijven.
ChatGPT verbruikt echter veel energie in dit proces. Naar verluidt is dat minstens tien keer meer dan bij traditionele Google-zoekopdrachten.
Lees ook: Deze bedrijven geven meer uit aan AI dan aan salarissen
ChatGPT: jaarlijkse uitgave van 3,019 miljard dollar
Met dit in gedachten besloot BestBrokers, een platform dat gespecialiseerd is in het vergelijken en beoordelen van online brokers voor particuliere beleggers, de aanzienlijke hoeveelheid elektrische stroom die de chatbot van OpenAI jaarlijks gebruikt om op prompts te reageren, in perspectief te plaatsen.
“Het aantal wekelijkse actieve gebruikers van ChatGPT heeft de 900 miljoen bereikt, inclusief 50 miljoen betalende abonnees”
De onderzoekers hebben gekeken naar wat dat zou kosten tegen het gemiddelde commerciële elektriciteitstarief in de VS van 0,136 dollar per kWh vanaf december 2025 (de laatste tarieven gepubliceerd door de U.S. Energy Information Administration). Uit de doorrekening bleek dat ChatGPT alleen al voor het beantwoorden van vragen gemiddeld 22,15 miljard kilowattuur per jaar verbruikt, wat neerkomt op een jaarlijkse uitgave van 3,019 miljard dollar.
Meest populaire generatieve AI-chatbots op basis van marktaandeel in maart 2026:
ChatGPT: 60,4 procent
Gemini: 15,2 procent
Copilot: 12,9 procent
Perplexity: 5,8 procent
Claude AI: 4,5 procent
Grok: 0,6 procent
Overigen*: 0,6 procent
*DeepSeek, Brave Leo AI, Komo, Andi en anderen.
Hoeveel energie slurpen ruim 3,2 miljard prompts?
Het aantal wekelijkse actieve gebruikers van ChatGPT heeft de 900 miljoen bereikt, inclusief 50 miljoen betalende abonnees.
Gebaseerd op 25 prompts per gebruiker per week, suggereert dit dat ChatGPT nu meer dan 3,2 miljard gebruikersvragen per dag afhandelt, of iets meer dan een miljard per jaar.
Om zoveel prompts te verwerken, verbruikt ChatGPT dagelijks 60,7 GWh of meer dan 22 TWh per jaar.
Lees ook: Dit Nederlandse techbedrijf bouwt mini-datacenters zónder het stroomnet te belasten
De energie-honger van AI
Wanneer je een vraag stelt aan een getraind AI-model zoals ChatGPT, staat dit proces bekend als inference (inferentie). Dit houdt in dat je vraag door de parameters van het model wordt geleid, waardoor het model een patroon kan herkennen en een antwoord kan genereren uit de beschikbare data.
Het schatten van de energie die nodig is voor dat proces is echter lastig, omdat het afhangt van veel variabelen, zoals de lengte van de vraag, het aantal gebruikers en hoe efficiënt het model draait. In de meeste gevallen wordt deze informatie privé gehouden. Toch konden de onderzoekers enkele ruwe berekeningen maken om een idee te krijgen van de hoeveelheid elektriciteit die nodig zal zijn.
Lees ook: Zorg ervoor dat AI-implementatie niet mislukt met deze 7 cruciale stappen
ChatGPT versus Google Search
Hoewel het verbruik van elektriciteit dramatisch varieert tussen specifieke modellen, is de huidige iteratie, GPT-5, aanzienlijk krachtiger, efficiënter en energie-hongeriger dan vorige modellen. Volgens onderzoekers van het AI-lab van de University of Rhode Island verbruikt GPT-5, dat op 7 augustus 2025 is gelanceerd, tussen de 2 en 45 wattuur per prompt van gemiddelde lengte, met een gemiddelde van ongeveer 18,9 Wh.
Het onderzoek suggereert dat het nieuwe model veel veeleisender is qua elektriciteitsverbruik dan zijn voorganger, tot wel acht keer meer. Dit geldt ook voor de nieuwste iteraties van het model, namelijk GPT-5.4 en GPT-5.4 Pro.
“De elektriciteit die de chatbot nodig heeft, zou 4,23 miljard iPhones elke dag, een heel jaar lang, volledig kunnen opladen”
Dit is meer dan vijftig keer de energie die nodig is voor een typische Google-zoekopdracht, die volgens het Electric Power Research Institute (EPRI) ongeveer 0,3 wattuur per zoekopdracht verbruikt. Mensen gebruiken steeds vaker AI-chatbots zoals ChatGPT om online informatie te zoeken.
Uit gegevens blijkt dat 19,3 procent van de gebruikersgesprekken met de app is te categoriseren als ‘informatie verkrijgen’; bijna de helft van alle berichten (45,2 procent) valt onder de beschrijving ‘gebruik en manipulatie’ van informatie.
ChatGPT's energieverbruik in perspectief geplaatst
Elektrische voertuigen:
Tegen het einde van het derde kwartaal van 2025 is het aantal elektrische voertuigen op Amerikaanse wegen gegroeid tot meer dan 7 miljoen. Met de totale energie die ChatGPT in een jaar gebruikt om antwoorden te genereren, blijkt dat men elk elektrisch voertuig in de VS ongeveer 36 keer volledig kan opladen.
Huishoudens:
Een gemiddeld huis in de Verenigde Staten verbruikt ongeveer 10.500 kilowattuur elektriciteit per jaar. Dat betekent dat de energie die ChatGPT elk jaar gebruikt om verzoeken af te handelen, meer dan 2,11 miljoen Amerikaanse huizen een heel jaar lang van stroom zou kunnen voorzien.
Smartphones:
De iPhone 17 heeft een batterijcapaciteit van 14,351 wattuur. De elektriciteit die de chatbot nodig heeft, zou 4,23 miljard iPhones elke dag, een heel jaar lang, volledig kunnen opladen.
Lees ook: Haal meer uit je LLM: met deze tips voeg je context toe aan het taalmodel
Videostreaming:
Volgens de Carbon Trust verbruikt één uur videostreaming in Europa ongeveer 188 wattuur aan energie. In tegenstelling daarmee verbruikt ChatGPT, dat een uur lang informatie genereert, ongeveer 2,5 miljard wattuur. Dat betekent dat je 13,5 miljoen uur aan video moet streamen (meer dan 1.535 jaar) om het energieverbruik van één uur ChatGPT-gebruik te evenaren.
Landen:
ChatGPT’s jaarlijkse energieverbruik om prompts af te handelen kan Brazilië voor meer dan 10 dagen van stroom voorzien. Het is ook genoeg om aan de elektriciteitsvraag van Zuid-Korea of Canada te voldoen voor bijna 13 dagen, of zelfs die van de Verenigde Staten voor 44 uur. Voor China zou de stroom die ChatGPT verbruikt, de lichten 19 uur achter elkaar aan kunnen houden.
“Het trainen van OpenAI’s GPT-3 kostte ongeveer 34 dagen en verbruikte ruwweg 1.287.000 kilowattuur elektriciteit”
De trainingskosten van ChatGPT
Het trainen van grote taalmodellen (LLM’s) is eveneens een zeer energie-intensief proces. Tijdens deze fase 'leert' het AI-model door grote hoeveelheden gegevens en voorbeelden te analyseren.
Het trainen van OpenAI’s GPT-3 kostte ongeveer 34 dagen en verbruikte ruwweg 1.287.000 kilowattuur stroom. Het trainen van het GPT-4-model verbruikte ongeveer 62.318.800 kilowattuur over 100 dagen, 48 keer meer dan GPT-3. Voor GPT-5 zijn deze gegevens niet openbaar, maar schattingen suggereren dat het verbruik tot 8 keer hoger ligt dan bij GPT-4.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
