Sinds vorige week is bekend dat de Amerikaanse overheid sancties wil opleggen aan Chinese opensource-AI-modellen. Met als argument dat ze plagiaat en diefstal hebben gepleegd hebben op de beste Amerikaanse AI modellen, zoals die van OpenAI en Anthropic.
De ironie hiervan is natuurlijk enorm. Anthropic, bekend van Claude, heeft miljoenen boeken gescand en vernietigd om zijn modellen te trainen. Hiervoor kreeg het bedrijf inmiddels ook miljardenboetes. Over OpenAI kan je ook genoeg vergelijkbare verhalen vinden. Maar aan het einde van de dag worden dit soort bedrijven als zeer innovatief weggezet. Beide bedrijven zijn bezig met een beursgang die hen op een waardering van een biljoen dollar zou kunnen brengen.
De beurswaarde wordt onder meer onderbouwd doordat ze de beste AI-modellen bouwen, deze achter gesloten deuren houden en geld vragen voor het gebruik ervan.
“Eén groot verschil: de meeste Chinese AI-bedrijven zetten hun modellen als opensource in de markt.”
John Lin
Strijd tussen gesloten en opensource AI-modellen
Aan de andere kant van de wereld hebben we de Chinese techgiganten en startups die ook AI-modellen bouwen. DeepSeek was de eerste die succesvol bestaande topmodellen ‘destilleerde’ en zijn modellen opensource maakte. Het model was bijna even goed als het beste ChatGPT-model, maar gratis en vrij aanpasbaar.
Enkele jaren later is DeepSeek niet meer de enige. Qwen (Alibaba), GLM (Z.ai), Kimi (Moonshot AI), MiniMax, Tencent en Xiaomi: China heeft nu een heel legertje succesvolle AI-labs en destilleren is inmiddels een wereldwijde standaard geworden.
Eén groot verschil: de meeste Chinese AI-bedrijven zetten hun modellen als opensource in de markt. Je mag de modellen dus downloaden, vrij aanpassen en installeren op je eigen hardware. Daardoor worden de modellen echt van jou. Dit is een directe aanval op de gesloten modellen van OpenAI en Anthropic. En het laat je bovendien vraagtekens plaatsen bij hun businessmodellen.
Lees ook: 30.000 robotbedrijven in één stad: China bouwt in bizar tempo aan de werkplek van morgen
Voor de meeste bedrijven en toepassingen is een ‘goed genoeg’-model voldoende. Dit is precies waarin de Chinese modellen excelleren: ze zijn 95 procent zo intelligent als de beste Amerikaanse modellen, voor een fractie van de prijs.
We zien nu dan ook dat de Amerikaanse overheid, dat al een lange tijd een strijd voert tegen Chinese AI door middel van allerlei sancties, de Chinezen nu beticht van plagiaat. Dat gebeurt mede om Amerikaanse bedrijven en hun beurswaarderingen te beschermen.
Maar misschien is het al te laat: een derde van de Amerikaanse bedrijven en startups gebruikt al Chinese opensourcemodellen.
Op Chinese Social media las ik ook: ‘Toen China al je T-shirts en slippers produceerde was alles oké, maar nu we AI en high tech maken is het ineens een probleem?’
Inzet van opensourcemodellen bij aanval op Hugging Face
De beste reclame voor Chinese opensource-AI vond vorige week plaats. Toen hackte een nieuwe versie van ChatGPT zonder toestemming het AI-modellenplatform Hugging Face.
Hugging Face heeft uiteindelijk een Chinees AI model (GLM 5.2) moeten inzetten om zich te verdedigen tegen de aanval. De security engineers bij Hugging Face hadden vrij snel door dat AI hen aanviel en wilden ook Claude en ChatGPT inzetten. Echter bleek dat de Amerikaanse commerciële providers niet konden helpen. In de security data zagen ze de aanval en de connecties werden dichtgezet.
Hugging Face-engineers hebben uiteindelijk het Chinese opensource GLM 5.2 gebruikt op hun eigen infrastructuur. Dit model konden ze laten doen wat ze wilden, met als extra voordeel dat gevoelige securitydata hun eigen omgeving nooit verliet.
“Ondanks dat we in Europa niet eens meedoen in de AI-race en ‘slechts’ Mistral hebben, staat niets ons in de weg de Chinese opensourcemodellen aan te passen en te gebruiken op onze eigen infrastructuur”
John Lin
Kansen voor Europese digitale autonomie
Hun grote advies aan veel bedrijven is dan ook om je voor te bereiden voor dit soort asymmetrische aanvallen. Zorg dat je een capabel lokaal model hebt voordat er een incident kan plaatsvinden.
Ondanks dat we in Europa niet eens meedoen in de AI-race en ‘slechts’ Mistral hebben, staat niets ons in de weg de Chinese opensourcemodellen aan te passen en te gebruiken op onze eigen infrastructuur. Dit zorgt ervoor dat we minder afhankelijk zijn van commerciële Amerikaanse partijen en geeft ons ook de voordelen van lokale, veilige AI. Zonder de bizar hoge investeringen te doen zoals in Amerika.
Bekijk ook: Hoever loopt Nederland achter in de robotrace?
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
