‘Europa het museum van China. Wat een onzin, dacht ik. Maar ik ben mij kapot geschrokken’, zegt Arjen Paardekooper na reis
Tijdens een innovatiereis door de techhoofdsteden Shenzhen en Taipei zag Arjen Paardekooper (Dealmakers) met eigen ogen hoe razendsnel de Aziatische techgiganten innoveren. ‘Europa is het museum van China, roept men wel eens. Ik dacht altijd: wat een onzin. Totdat ik hier ben geweest. Ik ben me eigenlijk kapot geschrokken’.
Tijdens de innovatiereis naar de techhoofdsteden Shenzhen en Taipei spraken Remy Gieling en Job van den Berg voor AI at Work Live met Arjan Paardekooper (Dealmakers). Tussen hun bezoeken aan grootmachten als Huawei, Tencent en Nvidia sprak Paardekooper zich in de podcast stevig uit over de concurrentiepositie van Europa. De China-special van AI at Work Live is onderaan te beluisteren.
Voor veel westerse ondernemers is de snelheid waarmee China innoveert op het gebied van AI en hardware nauwelijks te bevatten totdat ze er zelf rondlopen. Dat gold ook voor Arjen Paardekooper. Wat hem direct opviel: de immense gedrevenheid en de jeugdigheid op de werkvloer.
„De Chinezen zijn vriendelijk. Vergrijzing speelt hier geen rol, dus de gemiddelde leeftijd in de bedrijven die we bezocht hebben is 31”, observeert Paardekooper. „En als je het opleidingsniveau ziet: 40 procent in de meeste bedrijven heeft een MBA of hoger. Nou, dat is ongelooflijk. Je ziet ook wat een land kan als iedereen met de neuzen dezelfde richting op staat. Iedereen in dit land hunkert naar succes.”
‘Cadeau’ van Trump aan Huawei
Tijdens de innovatiereis bezocht de groep onder andere het hoofdkantoor van Huawei, een bedrijf dat jarenlang onder vuur lag door Amerikaanse handelssancties. Volgens Paardekooper heeft die blokkade echter averechts gewerkt voor het Westen.
„Kijk, de blokkade van Trump is hun grootste cadeau geweest. Hun producten en de levering van chipmachines aan hen zijn geblokkeerd. Huawei zegt over twee jaar chipmachines te kunnen maken die ASML nu ook maakt. Kan je nagaan. Alles zelf gemaakt, eigen chips, eigen telefoons, eigen televisies, eigen laptops. Alleen maar door een handelsoorlog.”
Ook in Taiwan, buurland van China, zag Paardekooper een opvallende mentaliteit bij grote bedrijven zoals chipontwerper Nvidia. „Wat mij daar opviel, is dat zij zeiden: wij zien onze concurrenten niet als concurrenten, maar echt als collega’s. Dus wij delen kennis met ze om samen beter te worden. Dat zou in Nederland ondenkbaar zijn.”
‘Ik ben me eigenlijk kapot geschrokken’
Gevraagd naar wat Nederland hiervan moet leren, windt de Dealmakers-founders er geen doekjes om. De langetermijnvisie in Azië ontbreekt volgens hem pijnlijk in Europa.
„De EU moet echt united zijn. Er moet één leider komen binnen de EU en we moeten allemaal onze energie dezelfde kant op zetten. Europa is het museum van China, roept men wel eens. Ik dacht altijd: wat een onzin. Totdat ik hier ben geweest. Ik ben me eigenlijk kapot geschrokken.”
„Als je naar onze eigen politieke situatie in Nederland kijkt: welke partij het ook is, niemand heeft een vijf-, tien-, vijftien- of twintigjarenplan. Hier zijn ze al bezig met 2050. Dat is een wedstrijd die we echt niet gaan winnen.”
VIDEO - Dit is waarom Europese techgiganten het razendsnelle tempo van China simpelweg niet kunnen bijbenen
De impact van AI op bedrijfsovernames (M&A)
Als expert in bedrijfsovernames ziet Paardekooper ook de directe impact van deze technologische versnelling op zijn eigen vakgebied. De traditionele boekencontroles (due diligence) veranderen in rap tempo.
„Wat je vroeger zag, was dat er gezocht werd naar risico’s: krijg je nog claims, heb je arbeidsgeschillen, zit er bodemvervuiling in de grond?”, legt hij uit. „We merken nu al in Nederland een shift naar: wat gaat AI met dit bedrijf doen en wat gaan de technologische ontwikkelingen met dit bedrijf doen? Kan positief zijn, maar ook negatief.”
Zijn advies aan Nederlandse ondernemers is dan ook helder: „Maak eens een sanitycheck van je bedrijf. Ben ik toekomstklaar of niet? Kan ik nog efficiencyslagen maken of ga ik eraan?”
AI at Work Live met Remy Gieling en Job van den Berg
Elke vrijdag om 17.00 uur en maandag om 12.00 uur op New Business Radio en daarna terug te luisteren als podcast: host Tom Jessen en AI-experts Job van den Berg en Remy Gieling nemen luisteraars mee in de wereld van AI. Luister hieronder de China Special, met onder meer Arjen Paardekooper.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox, ook over technologie, ook over AI. Schrijf je hier nu gratis in:
