Laat deze WAIC2026 robotbeurs in China ook een wake-upcall zijn voor Europa.
Vandaag bezochten we de WAIC2026 in Shanghai, de grootste AI- en robotbeurs van China. Met meer dan 1.000 standhouders, de lancering van 300 totaal nieuwe producten en 300.000 bezoekers is het echt gigantisch.
“We waren daar niet om naar de verre toekomst te kijken, maar om te zien wat er nú al bestaat”
Jan Driessen
Honderdduizenden Chinezen hunkeren naar kennis over AI en robotisering. Die daarover razend enthousiast zijn en die de urgentie voelen daar een substantiële bijdrage aan te leveren. Inclusief de regels die daar wereldwijd bij moeten gaan horen aldus de vooroplopende Chinezen die hier het initiatief startte om te komen tot een Global AI-Governance.
Wij waren tot onze eigen verbazing twee van de weinige westerlingen. En we waren daar niet om naar de verre toekomst te kijken, maar om te zien wat er nú al bestaat.
Bekijk ook onze nieuwe videoserie Revolutie Robotica. Aragorn Meulendijks neemt je mee naar de plekken waar de toekomst vandaag al wordt gebouwd. Elke video laat zien hoe robotisering de wereld verandert en wat dat betekent voor het Nederlandse bedrijfsleven. In deze eerste video een bezoek aan Shenzhen, dé robotstad van China.
Innovaties op de AI- en robotbeurs in Shanghai
We zagen medische robots die met grote precisie een behandeling uitvoeren. Dat wordt misschien wel de grootste maatschappelijke verandering die eraan komt: AI en robotica in de zorg en razendsnelle en precieze medische diagnose en aanpak, zo onderging ik hier zelf.
Dan de humanoids. Ze zien er niet meer uit als prototypes, maar als producten die bijna klaar zijn voor dagelijks gebruik. Veel stands gingen over de autonome mobiliteit. Dat laat zien dat China niet alleen maar wat experimenteert, maar nu al complete ecosystemen bouwt.
En er waren opvallend veel viervoetige robots. Een mooi (maar ook angstaanjagend) voorbeeld van hoe robots steeds stabieler, slimmer en veelzijdiger worden voor inspectie, reddingswerk en industrie (of oorlog).
Tot slot de knuffelrobots. Die vind ik misschien nog wel het meest aansprekende hier. Niet omdat ze technisch het indrukwekkendst zijn, maar omdat ze laten zien en voelen dat de toekomst niet alleen draait om efficiëntie, maar ook om gezelschap, zorg en emotionele interactie. De diep emotionele band die we gaan krijgen met onze robots is voorspelbaar.
Lees ook: 30.000 robotbedrijven in één stad: China bouwt in bizar tempo aan de werkplek van morgen
“Realiseren we ons wel wat er allemaal gaat veranderen? Niet in de verre toekomst maar morgen al!”
Jan Driessen
De impact van autonome AI-robotisering op onze samenleving
De vraag is na deze WAIC2026 niet meer óf AI en robotica onze samenleving ingrijpend gaan veranderen. Die vraag is dezer dagen hier in Shanghai al beantwoord.
De echte vraag is: hoe snel zijn Europa en Nederland bereid zich daaraan aan te passen? Realiseren we ons wel wat er allemaal gaat veranderen? Niet in de verre toekomst maar morgen al! Want deze autonome (AI)robotisering zal een enorme impact hebben op elke vorm van ons werk en leven. Wake-up!
Jan Driessen is communicatie-expert en is directeur en eigenaar van Q&A | COMMUNICATIE. Hij heeft een lange ervaring in de journalistiek en communicatiebranche. Hij werkte onder meer als politiek verslaggever en was hij bijna 14 jaar lang directeur Communicatie bij AEGON. Sinds mei 2025 is hij voorzitter van de hoofdjury SAN ABC Accenten, dé vakprijzen in de reclamebranche.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
