Monique Lempers in de Tech30: eerlijke techindustrie voor iedereen binnen handbereik
Wat kost het om de mensen die je smartphone maken een redelijk salaris te betalen? Ongeveer een dollar per telefoon.
Dat rekende Monique Lempers in september voor tijdens de UN Global Compact Leaders Summit. Fairphone, waar zij Chief Impact & Operating Officer is, betaalt 1,05 dollar extra per toestel als ‘bonus’ aan fabrieksmedewerkers. In 2025 bracht dat 1.650 mensen in vijf fabrieken op een leefbaar loon. Een eerlijke techindustrie is dus niet onmogelijk, is haar boodschap aan de rest van de sector. De jury voegt haar toe aan de BusinessWise Tech30.
De carrière van Monique Lempers
Lempers studeerde ontwikkelingsstudies aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Daarna werkte ze vijf jaar bij Hivos en vervolgens bij onderzoeksbureau SOMO, waar ze zich al bezighield met duurzame elektronica. Bij PwC adviseerde ze bedrijven over duurzaamheid en ethische inkoop. Bij IDH, The Sustainable Trade Initiative, leidde ze programma’s voor elektronica, tin en textiel.
BusinessWise presenteert de Tech30, de 30 belangrijkste techprofessionals van Nederland. Het zijn de verbinders en visionairs die talent, kapitaal en wetenschap aan elkaar knopen en onze techsector laten versnellen.
Gedurende de maand oktober presenteren we dagelijks een nieuwe naam van de lijst op én onze website én op LinkedIn.
In 2015 stapte Lempers over naar Fairphone. Ze werd er Value Chain Director en daarna Commercial Director. Sinds 2019 is ze eindverantwoordelijk voor de impact van het bedrijf en inmiddels valt ook de operatie onder haar verantwoordelijkheid. „We willen laten zien dat technologie menselijk kan zijn,” zegt Lempers. „We zijn niet 100 procent fair, maar we zijn steeds eerlijker en duurzamer, stap voor stap.”
Kennisdeler en aanjager van de hele sector
Lempers bouwde de impactstrategie van Fairphone op. Daarbij kijkt ze naar de hele keten: van de mijn waar het kobalt vandaan komt tot de fabriek waar de telefoon in elkaar wordt gezet. Van 2020 tot 2024 was ze bovendien voorzitter van de raad van toezicht van The Impact Facility, een organisatie die werkt aan eerlijke kleinschalige mijnbouw. Fairphone is ook aangesloten bij de Fair Cobalt Alliance.
Opvallend is dat Fairphone zijn kennis niet voor zichzelf houdt. De modellen voor de leefbaarloonbonus en zogenoemde mineraalcredits stelt het bedrijf openlijk beschikbaar. Concurrenten worden uitgenodigd ze over te nemen. Zo wil Lempers de hele sector in beweging krijgen, niet alleen haar eigen bedrijf.
Ook over tegenvallers is ze open. Volgens het impactrapport over 2025 daalde de CO₂-voetafdruk per toestel van 42 kilo bij de Fairphone 5 naar 29 kilo bij de nieuwste generatie. Maar het klimaatdoel werd niet gehaald: de totale uitstoot daalde met 7,3 procent, tegen een doel van 12 procent. In maart publiceerde Fairphone wat het bedrijf het eerste natuurrapport van de elektronica-industrie noemt. Een langere levensduur van toestellen is volgens Lempers de sterkste hefboom voor duurzaamheid in de elektronica.
Verbinder van duurzame ontwikkelingsdoelen
Lempers verbindt gedurende haar hele loopbaan bedrijven, maatschappelijke organisaties en overheden. In mei werd ze voorzitter van UN Global Compact Network Netherlands, het Nederlandse netwerk van bedrijven die werken aan de duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN. Bedrijven kunnen volgens haar niet wachten op politieke wil. Ze moeten zelf het voortouw nemen en laten zien dat duurzaam ondernemen ook een concurrentievoordeel is. Dit jaar werd ze ook lid van SER Topvrouwen.
Dat duurzaamheid en commercie samengaan, bewijst Fairphone steeds vaker. Sinds de oprichting verkocht het bedrijf meer dan een miljoen toestellen. In 2023 haalde het 49 miljoen euro op, waarvan 20 miljoen van Invest-NL. Ook crowdfunders investeerden in het bedrijf. Lempers is de enige bestuurder van de stichting die hun aandelen beheert, en vertegenwoordigt zo de kleine aandeelhouders.
In 2025 steeg de omzet naar 73,3 miljoen euro, tegenover 54,4 miljoen euro een jaar eerder. Voor het eerst was de EBITDA licht positief. In de eerste helft van 2026 verkocht het bedrijf 74 procent meer telefoons. In augustus kwam de Fairphone (Gen. 6+) uit, de eerste Fairphone die ook in de Verenigde Staten wordt verkocht. En in september startte het een nieuwe financieringsronde van minstens 50 miljoen euro.
Het oordeel van de jury
Jessica Peters-Hondelink, directeur-bestuurder van de Amsterdam Economic Board:
„De meeste schakels in de tech verbinden geld, kennis en ondernemers. Monique Lempers verbindt de techindustrie met de mensen die haar producten maken, van de mijnwerker in Congo tot de fabrieksmedewerker in China. Fairphone laat zien dat het kan: een Europees bedrijf dat een telefoon maakt met onderdelen die je kunt vervangen en hergebruiken. Ik weet hoe lastig dat is en vind het ontzettend knap dat ze blijven volhouden. Het is een voorbeeld van wat we ook met andere producten en diensten moeten proberen. En het laat zien dat zoiets ook financieel succesvol kan zijn.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en win je eigen robot!
