De eerste expat in gesprek met Anne-Marie Fokkens is Mike Richters, Agency Lead bij Kingscom Worldwide (een full-service marketingbureau) in Singapore. Dankzij zijn Indonesische achtergrond, heeft Richters een kleine culturele voorsprong in het Oost-Aziatische land. Hij vertelt over de verhuizing naar Singapore, samen met zijn vrouw en kind. Het was kort voordat de coronacrisis uitbrak. Ook de Aziatische ratrace komt aan bod. ,,Hoe ik er met het stresslevel omga? Zorg goed voor jezelf. Plan goed. In het begin moet je overal aan wennen. Als je dat op een gegeven moment een plekje hebt gegeven, weet je dat je bepaalde zaken niet kunt veranderen en je er niet te druk om moet maken.''
Je staat af en toe voor heel complexe situaties. Dat je denkt: ‘Wat moet ik hier nou weer mee?’
Andere cultuur, werkomgeving, wetten en regels
Ook Frank Bedaux, Director Of Product Development bij Techtronic Industries (ontwikkeling en productie van zogenaamde powertools) in Hong Kong zit in de call. Hij woont en werkt sinds 2012 in het Aziatische land. ,,Ik denk dat je je heel goed moet kunnen aanpassen aan een andere cultuur, werkomgeving, wetten en regels. Dat is net zo belangrijk als de bagage die je meebrengt. In het begin heb ik zeker voor uitdagingen gestaan. Hong Kong valt nog mee, maar zeker China is een heel grote cultuurshock. Je staat af en toe voor heel complexe situaties. Dat je denkt: 'Wat moet ik hier nou weer mee?'.
Hoe ga je om met etiketten in het buitenland?
De derde gast is Sil Thonen. Hij is actief met twee bedrijven vanuit Lagos, Nigeria en helpt ook westerse bedrijven om zaken te doen met West-Afrikaanse bedrijven. ,,Ik woon hier bijna tien jaar, maar ben nog steeds te gast. Een van de gevleugelde uitspraken die je hier hoort is: 'Wij hebben de horloges, maar Nigerianen hebben de tijd'. Voor Nederlanders begint een afspraak om 11.00 uur ook echt om 11.00 uur. Dat kan hier ergens tussen 11.00 en 13.00 uur zijn. Of 14.00 uur. Of niet. Dat is frustrerend. Maar er wonen hier 220 tot 230 miljoen mensen en nogmaals, je bent hier te gast.''
Alle drie de expats spreken uitgebreid over onder meer de etiketten in de Aziatische landen en Nigeria: hoe gaan ze daar mee om? Uit eten in een restaurant, bijvoorbeeld? Wat zijn de grootste verschillen en hoe pas je je aan, wil je niemand voor het hoofd stoten? Plus: hoe lastig is die taalbarrière en hoe zit het met de hiërarchie? Luister naar Expats Calling voor de antwoorden.
In onze wekelijkse nieuwsbrief vind je het beste van BusinessWise die week en het laatste nieuws over Studio BusinessWise. Abonneer je gratis en blijf altijd op de hoogte!
