Is het aangescherpte Amerikaanse visumbeleid een struikelblok voor ondernemers?, vraagt Gerben van Driel zich af in deze Even bellen met Silicon Valley. Wibe Wagemans kent de verhalen („Als je één dag te lang in New York blijft, mag je tien jaar het land niet meer in. Dat is langer dan de gemiddelde huwelijkstermijn in Silicon Valley"), maar denkt dat de praktijk meevalt - als je de regels maar volgt.
I'm here to work en I'm here for work
Hij vertelt over een beroepsatlete die hij adviseerde om haar reis als familiebezoek te bestempelen, omdat het stempel 'werk' tot problemen zou kunnen leiden. „Het verschil tussen 'I'm here to work' en 'I'm here for work' is ontzettend belangrijk." Verder ziet hij windowdressing bij visumaanvragen, vooral bij studenten uit Azië: „De mensen die bij consulaten werken krijgen instructies vanuit Washington, maar uiteindelijk laten ze de meeste mensen gewoon door."
Wil je strategisch samenwerken, zet dan een CTO in de board, niet de CFO in een adviesorgaan
Wibe Wagemans over ASML en Mistral
ASML en Mistral: 1,3 miljard
ASML heeft 1,3 miljard euro geïnvesteerd in de Franse AI-startup Mistral, de Europese tegenhanger van OpenAI. ASML noemt de investering 'knetterstrategisch', Wagemans eerder 'knetternaïef'. Hij vindt het vreemd dat ASML na zo'n enorme investering geen zeggenschap in de raad van bestuur heeft gekregen. „Wil je strategisch samenwerken, zet dan een CTO in de board, niet de CFO in een adviesorgaan.
En hij vraagt zich af hoe 'open source' Mistral eigenlijk is – terwijl dat laatste een belangrijke reden is voor ASML om een aandeel in Mistral te nemen: „Hoe open source blijft het als er grote commerciële belangen mee gemoeid zijn?"
Lees ook: Silicon Valley-CEO begrijpt niets van Fouquet en het ASML-miljard voor Mistral
Oracle-OpenAI: Peak Bubble
Een andere veelbesproken deal is die van Oracle met OpenAI. Het softwarebedrijf kondigde een samenwerking voor de bouw van datacentra voor OpenAI aan en zag zijn beurswaarde met honderden miljarden stijgen. Hiermee passeerde Oracle-oprichter Larry Ellison zelfs Elon Musk als rijkste man ter wereld. Wagemans ziet het als 'peak bubble', het hoogtepunt van de huidige AI-bubble dus. Hij ziet wel een strategisch idee achter de deal en vergelijkt het met de goudkoorts, waarin het geld niet vooral werd verdiend met goud, maar met de werktuigen om dat goud te krijgen. Oracle bouwt datacenters en biedt daarmee de infrastructuur voor alle grote techbedrijven.
OpenAI is ook bezig om een deal met Microsoft te sluiten - en dat is een ingewikkeld verhaal. „OpenAI was ooit een non-profit organisatie, een 501(c)(3) zoals dat hier heet, daar is toen een dochteronderneming met met winst onder gezet." Microsoft had een paar jaar geleden 49 procent van die commerciële dochter in handen, maar dat aandeel blijkt inmiddels verwaterd. Voor de zekerheid, zegt Wagemans, is Microsoft ook met concurrent Anthropic in gesprek.
Silicon Valley blijft bruisen
Na een kort intermezzo over biohacking in de Valley - de zucht van de nieuwe rijken naar een lange 'health span' - komt de huidige sfeer in de regio nog ter sprake. „Het energieniveau hier is fantastisch. Op een zondagochtend zie je jongeren van 18 tot 25 jaar in coffeeshops vibecoden en aan pitches werken. Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt." Hij ziet ook steeds jonge ondernemers in Silicon Valley direct vanuit de middelbare school een startup oprichten, maar: „Ik weet niet of dat een goede ontwikkeling is."
Luister ook: 'Die paar miljard boete voor Google is een lachertje. Het is een bedrijf van meer dan 1 biljoen'
Als CEO, boardmember en investeerder in Silicon Valley zit Wibe Wagemans aan tafel waar de toekomst wordt bepaald. Terwijl wij debatteren over AI, test hij versies die nog niemand kent. Wibe spreekt 24-jarigen die met hun start-ups miljardenbedrijven inhalen voordat het nieuws wordt. Ontwikkelingen die ook jouw beleid, businessmodel of baan gaan veranderen, ontstaan bij hem om de hoek. Hij weet als geen ander: de Valley dendert door, ongeacht wat de wereld van Trump vindt.
Elke dinsdag een nieuwe Even bellen met Silicon Valley op deze website en je favoriete podcastkanaal.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
