Pieter van den Hoogenband: waarom ‘spelen’ op je werk geen tijdverspilling is, maar juist olympisch goud oplevert
Deadlines, strakke vergaderschema’s en eindeloze kwartaaldoelen: we nemen werk dodelijk serieus. Maar wat als de sleutel tot baanbrekende creativiteit en betere resultaten niet ligt in nóg harder werken, maar in simpelweg spelen? Van wereldhits tot olympische overwinningen: de kracht van speelruimte is groter dan je denkt.
Ben jij nog in staat om te spelen? Nee, dat is geen vraag aan een voetballer vlak voordat hij moet invallen. Het is een vraag aan ieder willekeurig mens. Kan jij het nog? Heb jij het nog in je? Vanuit de door mij opgerichte Topsport Community werken we ieder jaar met een thematiek. Dit jaar was dat Play. Want spelen geeft ruimte. In de sport, maar juist ook erbuiten.
Want natuurlijk is structuur belangrijk. Meetings, plannen, kwartalen, deadlines, meten en presteren. En toch moeten we onszelf uitdagen om te blijven zoeken naar speelruimte. Voor creativiteit en werkplezier. Niet omdat het in de balans hoort, juist omdat het die eerder genoemde zaken verbetert.
De allerbekendste oneliner op dit gebied is waarschijnlijk work hard, play hard. En hoewel veel mensen dit weleens hebben gezegd, denk ik niet dat iedereen de echte waarde ervan volledig goed heeft ingeschat.
Wereldhits en gitaarsolo's: creativiteit ontstaat zonder agenda
En andersom kan ‘ie ook waar zijn. Ik keek een tijdje terug naar de documentaire The Beatles: Get Back van Peter Jackson. Daarin zie je dat een wereldhit ook vanuit spelen kan ontstaan. Terwijl Paul McCartney zat te wachten op John Lennon, begon hij wat te tokkelen op zijn basgitaar. En dat werd steeds intensiever. Het werd jammen. Vanuit kunde en plezier. Dat mondde in een paar minuten uit tot de melodie van Get Back. Zonder agenda, zonder structuur en zonder meeting.
Ik zag dezelfde ontspanning bij Eddie Vedder, toen ik vlak voor hun Pinkpop optreden stond te frisbeeen met de band. Ik geloof niet dat zij een blokje in hun agenda hadden staan met ‘Frisbee gooien met een Nederlandse zwemmer’. Zij speelden vervolgens een dijk van een show. En ik? Ik trainde de tegels uit het bad, vlak voor de Spelen van Sydney.
Instinct boven protocol: de magie van topsport
Ook de 3X3 basketballers lieten zich in Parijs niet vangen door protocollen of schema’s. Zij presteerden op de energie die zij opzogen bij alle wedstrijden waar ze kwamen kijken. Zij vonden de vrijheid in hun spel om hun handen- en voetenwerk over te laten aan het instinct.
Het instinct waarmee Worthy zijn winnende bal maakte. Hetzelfde instinct, vermoed ik, waarmee Marco van Basten zijn wondergoal maakte op het EK van 1988. Of de magie die Dennis Bergkamp met zijn voeten uitstrooide over de bal, op zoveel verschillende momenten.
Het zijn momenten van instinct. Van gogme. Van spelen in optima forma.
Homo Ludens: waarom managers speelruimte moeten claimen
Dit is het verhaal van de spelende mens. De Homo Ludens, zoals Johan Huizinga dit fenomeen ooit bestempelde. Het zorgt ervoor dat je losraakt uit vaste denkpatronen. Het stimuleert creativiteit en innovatie. Mijn eigen zwemcoach was een meester in deze balans. Jacco zorgde ervoor dat we inspiratie haalden uit haaien, uit pinguins, van Cirque du Soleil. Om scherp te blijven. Om beter te worden. Om de doelen te bereiken die wij wilden bereiken.
Dus als jij de manager bent van een team, of leidinggevende, stel ik jou de vraag: wanneer heb jij jouw team voor het laatst laten spelen? En weet: waar gelachen wordt, komt het geluk graag binnen. Het was één van mijn 47 levenslessen die ik vorig jaar deelde. En het klopt.
Denk daar maar eens over na wanneer je op maandagochtend weer in de stand-up zit.
Topsport, vriendschap en zakelijke lessen: de Piet & Sjaak-podcast
Wat krijg je als een van Nederlands succesvolste olympische zwemmers, Pieter van den Hoogenband, en zijn legendarische topcoach Jacco Verhaeren samen achter de microfoon kruipen? Podcasts vol pure nostalgie, topsportmentaliteit en een flinke dosis Brabantse gezelligheid. Luister mee via deze link.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox, ook over leiderschap. Schrijf je hier nu gratis in:
