De komende jaren ontwikkelt de arbeidsmarkt zich in een richting die moeilijk voorspelbaar is. Dankzij kunstmatige intelligentie en robotica ontstaan nieuwe beroepen, verdwijnen banen en gaat een deel van het werk volledig op de schop. Sportmerk Nike is een van de eerste bekende bedrijven die heeft aangekondigd een structurele transformatie te ondergaan, schrijft Money.it. De sportreus kondigt aan 775 mensen te ontslaan die werkzaam zijn in distributiecentra en hen te vervangen door ‘robotarbeiders’.
De aankondiging van Nike is een teken van een structurele transformatie die in het komende decennium de volledige logistieke en distributiesector zal treffen. In dit nieuwe tijdperk wordt robotautomatisering het belangrijkste middel om kosten te drukken en de efficiëntie op te voeren.
Koerswijziging van Nike
De aankondiging van Nike zorgt voor veel ophef onder distributiecentramedewerkers in de Amerikaanse staten Tennessee en Mississippi. Het is de tweede keer in korte tijd dat medewerkers in deze staten worden geraakt door een ontslagronde. In de zomer van 2025 maakte het sportconcern namelijk bekend 1.000 banen te schrappen.
De twee ontslagrondes duiden op een belangrijke herziening van de bedrijfsstrategie en niet op een simpele reorganisatie als gevolg van tijdelijke omstandigheden. Aan persbureau Reuters laat het bestuur van Nike weten dat het vervangen van medewerkers door robots erop is gericht de distributie-efficiëntie te verbeteren en de complexiteit van de keten te verminderen.
Robotica verandert de logistieke sector
De sportkledingfabrikant is niet het eerste concern dat een koerswijziging ondergaat en volledig inzet op automatisering en technologie. Robotica, automatisering in magazijnen en distributiehubs en kunstmatige intelligentie worden inmiddels wereldwijd geïmplementeerd.
Net als Nike besloot koeriersbedrijf UPS in te zetten op robotica. Het bedrijf kondigde aan 120 miljoen dollar te investeren. Die investering ging gepaard met het schrappen van bijna 50.000 banen.
De opmars van geautomatiseerde magazijnen heeft de inzet van arbeidskrachten voor taken als opslag en orderpicken grotendeels overbodig gemaakt. Die werkzaamheden worden overgenomen door robots, AI-software die bestellingen autonoom beheert en slimme transportbanden.
Lees ook: ‘Robotisering leidt tot gigantische reducties in CO2-uitstoot’
Een onzekere toekomst voor logistiek personeel
Het logistieke personeel staat voor een revolutie die wordt vergeleken met de industriële revolutie. De spanning die daardoor ontstaat, is nu al zichtbaar: bedrijven moeten, om concurrerend te blijven, een beroep doen op de snelheid en efficiëntie die technologie biedt. Het ‘menselijke’ personeel loopt daardoor steeds meer risico en moet, om de werkgelegenheid op peil te houden, noodgedwongen opleidingen volgen.
De weg naar automatisering is onomkeerbaar en moet daarom worden gestuurd. Als landen niet willen uitkomen bij een nieuwe sociale klasse van miljoenen werklozen, moeten zij nu al investeren in hoogwaardig opleidingsbeleid, omscholingstrajecten en sociale vangnetten voor wie zijn baan verliest en zich nog moet bijscholen voor een nieuwe functie.
Lees ook: Thuisbezorgd ontslaat 175 werknemers, afdeling klantenservice wordt geautomatiseerd
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
