De verbinding tussen robotica en duurzaamheid wordt steeds sterker. Experts benadrukken dat robotica een sleutelrol kan spelen in het realiseren van efficiëntere en duurzamere productieprocessen. Een voorbeeld hiervan zijn zogenaamde 'dark factories', fabrieken die volledig automatisch functioneren, zonder personeel en zonder traditionele faciliteiten zoals verlichting en airconditioning. Hierdoor wordt aanzienlijk minder energie verbruikt. „Dark factories: geen airco, geen licht, geen lucht en geen faciliteiten'', stelt Aragorn Meulendijks, AI & Future Tech Researcher en Speaker.
Robotica draagt daarnaast bij aan het verbeteren van energie-efficiëntie, verminderen van afval en optimaliseren van logistieke processen. Geautomatiseerde magazijnen maken bijvoorbeeld gebruik van duurzame logistieke software om transport te optimaliseren en CO₂-uitstoot te verminderen. Verder zijn geautomatiseerde verpakkingssystemen een krachtig middel om afval te verminderen.
Lees ook: Aragorn Meulendijks: 'Binnen zeven jaar 40 procent werkloosheid door AI en robotica'
BusinessWise Explained is een wekelijkse videoserie van BusinessWise, waarin we in maatschappelijke en economische thema's duiken. Elke woensdag te bekijken op businesswise.nl en vanaf elke vrijdag te zien op ons YouTube-kanaal. Presentatie: Daan Nieber
Uitdagingen: hoe duurzaam zijn robots eigenlijk?
Ook in dagelijkse huishoudens speelt duurzame robotisering een steeds grotere rol. Slimme apparaten, zoals geautomatiseerde wasmachines en huishoudelijke 3D-printers, kunnen helpen energieverbruik te monitoren en efficiënter in te zetten. „Duurzame robotisering in huis (wasmachine slim gebruiken en een 3D printer)'', wordt genoemd als een belangrijke trend.
Hoewel de voordelen indrukwekkend zijn, zijn er ook duidelijke uitdagingen als het gaat om robotica en duurzaamheid. Een van de grootste problemen is het aanzienlijke energieverbruik van robots. Hoewel robots de productie en logistiek duurzamer maken, verbruiken ze zelf grote hoeveelheden energie. „Robot energieverbruik is groot'', benadrukt Meulendijk, die wijst op de ecologische voetafdruk van robotica.
Toch is er optimisme over de toekomst: technologieën zoals verbeterde batterijopslag – met Tesla en Chinese innovatieve batterijen als koploper – kunnen het energieverbruik van robots efficiënter maken. Volgens experts betaalt het huidige grote energieverbruik zich in de toekomst terug door de positieve impact op duurzaamheid.
Naast het hoge energieverbruik is er een ander potentieel risico: verlies van vertrouwen. Angst voor robotisering, vergelijkbaar met de historische weerstand tegen kernenergie, zou kunnen leiden tot protesten die technologische vooruitgang vertragen. Dit zou resulteren in inefficiënties en hogere energie-uitgaven zonder dat de duurzaamheid werkelijk vooruitgaat.
Dan zijn alle investeringen voor niks geweest
Aragorn Meulendijk AI & Future Tech Researcher en Speaker
„Dan zullen alle investeringen voor niks geweest zijn, ook het enorme energieverbruik zou dan voor niks zijn geweest en zijn we niks opgeschoten, sterker nog, staan we nog meer achter'', stelt Meulendijk.
Kijk ook: Hoe voorkomen we een black-out in ons stroomnetwerk?
Wat is het verwachte effect van robotica op CO₂-reductie?
Met alle vooruitgang die robotica biedt, blijft de vraag: draagt het technologiegebied echt bij aan een significante CO₂-reductie op de lange termijn? Experts zien mogelijkheden, maar de uiteindelijke milieuwinst hangt af van een combinatie van technologische innovatie en maatschappelijke bereidheid om robotica in te zetten.
,,Co2 reductie? Toekomst?'', wordt genoemd als een vraag die pas echt beantwoord kan worden met toekomstige ontwikkelingen in robotica. Voorstanders van deze technologie geloven dat robotica op de lange termijn een cruciale rol kan spelen in het behalen van klimaatdoelen, maar benadrukken dat de weg ernaartoe niet zonder obstakels is.
Lees ook: '2024 was het jaar van humanoïde robotica. 2025? Dan krijgt AI een robotlichaam'
Technologische paradox
Robotica biedt veelbelovende kansen voor duurzame groei, maar blijft een technologie vol paradoxen. Enerzijds leidt de technologie nu tot hoge energiekosten, anderzijds biedt het de mogelijkheid om op lange termijn grote milieuwinst te realiseren.
De belangrijkste vraag die overblijft: zijn wij als samenleving bereid deze sprong te wagen? Of remmen angst en praktische uitdagingen de implementatie van robotica als duurzame oplossing?
Kijk ook: Waarom de economische kloof tussen Europa, China en de VS steeds groter wordt
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
