Wat een voorrecht om de afgelopen maanden met zoveel verschillende organisaties te werken. Ik heb als CEO aan de bestuurstafel gezeten bij corporates en ik heb als CEO en RVC-member aan tafel gezeten bij ondernemers en familiebedrijven. Elk met hun eigen zorgpunten en ambities. En toch zie ik steeds hetzelfde: hoe er aan tafel wordt gepraat, bepaalt alles. In de afgelopen maanden zat ik aan tafel in een andere rol, als de strategisch & trusted advisor en zelfs als de mediator.
Familiebedrijven raken me, hun vergaderingen voelen rauw, warm en direct. En juist daardoor kunnen corporates en familiebedrijven elkaar inspireren. Of je nu denkt in generaties of in kwartaalcijfers: groei vraagt om één fundament, om de moed om echt met elkaar te praten.
De boardroom van familiebedrijven: recht uit het hart
Een vergadering bij een familiebedrijf is nooit alleen een zakelijke afstemming. Het is geschiedenis en toekomst tegelijk. Mensen spreken uit wat ze voelen: trots, zorgen, frustratie. Soms botst het, soms loopt het hoog op, maar meestal met een duidelijke intentie: samen verder.
Ik herinner me een sessie waar een vader en zijn dochter het oneens waren over een grote investering. De spanning was voelbaar, maar ze spraken het uit, zonder omwegen. Binnen een uur lag er een besluit dat niet alleen strategisch, maar ook voor iedereen kloppend voelde.
Het is precies die mix van traditie en lef die familiebedrijven zo krachtig maakt
Een ander moment staat me net zo helder bij, de jongste zoon die voorzichtig een vernieuwend idee inbracht. Eerst stilte, toen een pittige discussie met tranen en uiteindelijk een enthousiast „laten we het proberen". Het is precies die mix van traditie en lef die familiebedrijven zo krachtig maakt. Beslissingen zijn niet alleen rationeel, maar doorleefd. Dat geeft richting én snelheid.
Lees ook: Van 'seasonal CEO' tot mensgerichte leiders: tijd voor een nieuwe aanpak binnen executive search
De boardroom van corporates: sterk en zorgvuldig
In corporates is alles strak georganiseerd: agenda's, voorbereiding, analyses. Dat werkt; het brengt overzicht in complexiteit en helpt grote keuzes gefundeerd te nemen. Maar het heeft ook een nadeel: veel wordt gepolijst. Meningen worden gewaardeerd, maar emoties blijven vaak buiten beeld. Ik heb weleens in zo'n meeting gezeten waar iedereen netjes zijn punt maakte, maar de echte vragen onuitgesproken bleven. Er was echt wel een elephant in the room. Pas tijdens de koffiepauze kwamen de zorgen en twijfels boven tafel. Zonde eigenlijk, want juist die gesprekken brengen beweging.
En toch bewonder ik de kracht van corporates. Hun vermogen om grote veranderingen te plannen en uit te voeren is indrukwekkend. Als dat wordt gecombineerd met meer lef om het onbespreekbare te benoemen, ontstaat een ongekende slagkracht.
Lees ook: Ineke Kooistra over Elin Partners: 'Leiderschap maakt of breekt bedrijven'
De vonk zit in de mix
Wat gebeurt er als je het beste van beide werelden samenbrengt? Stel je een boardroom voor waarin je voelt dat alles gezegd kan worden — waar persoonlijke betrokkenheid en strategische scherpte elkaar versterken. Waar eerlijkheid niet wordt gezien als een risico, maar als informatie. Familiebedrijven hoeven hun ziel niet te verliezen om werkbaarder te worden. Corporates hoeven hun precisie niet in te leveren om menselijker te worden. De echte kracht ontstaat als openheid en discipline elkaar ontmoeten.
Ik heb het gezien bij een organisatie die ooit als familiebedrijf begon en inmiddels internationaal actief is. Ze combineerden de vertrouwde vrijdaglunch — waar iedereen alles kan zeggen — met een strak besluitvormingsproces. Het resultaat? Snellere keuzes én een cultuur waar mensen durven te spreken. Dat is geen toeval; dat is het effect van bewust mengen.
Hoe gaat het bij jou?
Kijk eens naar jouw eigen vergadertafel. Hoe vaak hoor je echt wat iemand denkt? Hoe vaak geef jij zelf zonder filter aan wat je voelt? De leiders van morgen durven die gesprekken te starten — ook als het schuurt. Dat is waar verandering begint en vertrouwen groeit.
En wat zou er gebeuren als je morgen wél dat ene onuitgesproken punt deelt?
Lees ook: Snijden om te groeien? De paradox van reorganisaties in de praktijk, volgens Ineke Kooistra
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
