Je werknemer wil vrij voor GTA 6: ‘Als mensen daar blij van worden, moeten ze dat lekker doen’

De release van Grand Theft Auto VI op donderdag 19 november staat al lang in de agenda’s van liefhebbers. De game verschijnt op die datum voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S, bevestigt ontwikkelaar Rockstar Games. Ook op de werkvloer is de lancering van de populaire game merkbaar: medewerkers nemen zelfs verlof op om te kunnen spelen. Hoe ver moet je daar als werkgever in mee gaan?

In BusinessWise Weekly bespreken presentator Olivier de Neve, ondernemer Eduard Schaepman en CEO van Goossens Frans ten Berge de vraag. Hun boodschap: toon begrip voor de hobby van je medewerkers en maak samen afspraken over de bezetting en de lopende werkzaamheden.

‘Iedereen heeft zo zijn ding’

Schaepman vertelt dat hij na berichten over verlofaanvragen voor GTA 6 navraag deed in zijn organisatie. Daar bleken inderdaad medewerkers vrij te willen nemen voor de game.

Zelf kent hij het spel nauwelijks. „Dat komt ook omdat ik mijn kinderen nog nooit een PlayStation heb gegeven.” Maar dat hij er zelf niets mee heeft, maakt hem als werkgever niet zoveel uit.

„Ik vind het wel geweldig dat dit bedrijf zo’n rage kan creëren”, zegt Schaepman. „Als mensen daarvan kunnen genieten en je kunt zorgen dat het werk wel gedaan wordt, of op een andere dag of een dag erna, dan is het helemaal prima.”

Hij vergelijkt het met zijn eigen belangstelling voor wielrennen. In de zomer kijkt hij graag naar de Tour de France en staat de televisie ook weleens aan terwijl hij werkt.„Dat is mijn hobby en dan ben ik ook aan het werken, dus dan word ik ook afgeleid. Iedereen heeft zo zijn ding. Als mensen daar blij van worden, dan moeten ze dat lekker doen.”

Lees ook: De GTA 6-economie: waarom de lancering van deze game volgende week ook jouw bedrijf raakt

Ook volwassen medewerkers willen gamen

Bij Goossens heeft Ten Berge naar eigen zeggen geen opvallende verlofaanvragen rond de lancering gezien. Wel vindt hij het interessant hoe breed het enthousiasme voor de game leeft. „Het is fascinerend hoeveel mensen, ook vijftigers en zestigers, helemaal gebiologeerd zitten te wachten tot het gaat gebeuren.”

Daarmee raakt het gesprek aan een verschil in beleving op de werkvloer. Waar de ene medewerker uitkijkt naar een wieleretappe of voetbalwedstrijd, reserveert de andere tijd voor een nieuwe game. Een leidinggevende hoeft die belangstelling niet te delen om er rekening mee te kunnen houden. Volgens Ten Berge begint dat met overleg. „De afstemming onderling: maak er niet een big deal van.”

Flexibiliteit vraagt om afspraken

Ten Berge trekt een parallel met medewerkers die een nachtelijke voetbalwedstrijd willen volgen. Ook dan kan een aanpassing van de werktijden uitkomst bieden. „Maak er geen beleid van. Zorg gewoon dat je daar flexibel mee omgaat. En als mensen zeggen: ik kom twee uurtjes later en ik blijf wat langer zitten, prima.”

Die ruimte kent wel een praktische grens. Als veel medewerkers tegelijk afwezig willen zijn, komt de capaciteit onder druk te staan. Zeker in een winkel of op een afdeling waar het werk op vaste tijden doorgaat, vraagt dat om meer afstemmen.

„Het zijn wel grote aantallen. Dus het kan wel echt impact veroorzaken”, zegt Ten Berge. „Dan ben je toch uiteindelijk verantwoordelijk om te zorgen dat die bezetting op orde is.”

Schaepman vindt dat werkgevers en medewerkers zo’n probleem samen moeten oplossen. „Het bedrijf moet doorgaan. Als jij verlof hebt aangevraagd en op een gegeven moment kan het niet meer omdat de bedrijfsvoering dan stukloopt, dan zul je erover moeten praten. Hoe gaan we dit oplossen met elkaar?”

Lees ook: Gamen als professionele tijdsverspilling: je scherpste werknemers spelen FIFA en Counter-Strike

Ziekmelden om te spelen gaat te ver

In het gesprek komt ook een ander scenario voorbij: medewerkers die zich ziekmelden om te kunnen gamen. Daar hebben beide ondernemers duidelijk minder begrip voor.

Schaepman wijst op de spanning die dat tussen collega’s kan veroorzaken. Wie zelf een vakantiedag opneemt, kan moeilijk accepteren dat een ander zich voor hetzelfde doel ziekmeldt.

Ten Berge verwacht overigens niet dat dit op grote schaal zal gebeuren. Liefhebbers hebben volgens hem voldoende tijd gehad om een vrije dag te regelen. „Ik denk niet dat dat zo veel gaat gebeuren. Want deze release is natuurlijk al heel lang aangekondigd. De mensen die dat echt willen, die zorgen gewoon dat ze daar vrij voor nemen.”

De oproep aan werkgevers is daarmee vooral praktisch: bespreek de wensen op tijd, houd de bezetting op orde en gun medewerkers hun plezier. Of, zoals Schaepman het verwoordt: „Als mensen daar blij van worden, dan moeten ze dat lekker doen.”

Luister hier de aflevering van BusinessWise Weekly terug.

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: