De kersverse en eerste vrouwelijke CEO van BP heeft beloofd de olie- en gasgigant weer in rustiger vaarwater te brengen. Na een roerige periode waarin het beursgenoteerde bedrijf werd geteisterd door - netjes geformuleerd - onrust in de boardroom, moet BP volgens Meg O’Neill weer ‘voorspelbaar’ worden, schrijft The Telegraph.
Meg O’Neill is inmiddels de derde topbestuurder van BP in krap twee jaar tijd. In een bericht op LinkedIn, waarin ze terugblikt op haar eerste 100 dagen, belooft O’Neill ‘elke dag opnieuw veilige, betrouwbare en kostenefficiënte prestaties’ neer te zetten.
‘Geen geschiedenis schrijven’
„Het is een eer om BP te leiden, maar mijn prioriteit ligt niet bij geschiedenis schrijven. Mijn prioriteit ligt bij het bouwen van een cultuur waarin prestaties en integriteit hand in hand gaan.”
„Als mensen van ons afhankelijk zijn, moeten ze precies weten wat ze aan BP hebben: sterke prestaties die elk kwartaal consistent worden geleverd”, aldus O’Neill. „In dat opzicht wil ik dat we het meest stabiele en voorspelbare bedrijf in de markt worden.”
Onrust in de boardroom van BP
O’Neill vecht voor het herstel van de stabiliteit na een paar chaotische jaren. Ze trad in april aan nadat haar voorganger, Murray Auchincloss, in december onverwacht na minder dan twee jaar werd weggestuurd. Auchincloss had het stokje destijds overgenomen van Bernard Looney, die opstapte omdat hij eerdere liefdesrelaties met collega's niet had gemeld.
Recentelijk kreeg de topvrouw ook te maken met de nasleep van het vertrek van de voorzitter van de raad van commissarissen, Albert Manifold. Hij werd in mei, na slechts acht maanden, ontslagen wegens beschuldigingen van ‘pesten’ en ‘mondelinge intimidatie’.
Manifold zelf claimt dat er leugens over hem worden verspreid en suggereert dat hij is weggestuurd omdat hij te hard stuurde op kostenbesparingen binnen het FTSE 100-bedrijf. Hij overweegt juridische stappen. Kort voor zijn plotselinge ontslag bracht The Telegraph het nieuws dat hij juist plannen had klaarliggen om de omvang van het bestuur in te krimpen.
In een duidelijke verwijzing naar deze incidenten belooft O’Neill de bescherming van klokkenluiders binnen het bedrijf flink aan te scherpen. „Veiligheid staat altijd voorop. Dat betekent ook dat we een werkomgeving moeten behouden waarin mensen zich vrij voelen om zich uit te spreken, constructieve kritiek te leveren en moeilijke gesprekken te voeren.”
Duidelijkere verantwoordelijkheden en minder complexiteit
O’Neill, die de overstap naar BP maakte na vier jaar aan het roer te hebben gestaan bij Woodside Energy, belooft daarnaast duidelijkere verantwoordelijkheden en minder interne complexiteit. Ze heeft het bedrijf inmiddels opgesplitst in een 'upstream'-tak (gericht op olie- en gaswinning) en een 'downstream'-tak (gericht op de verkoop).
Tijdens een bijeenkomst met analisten liet ze weten dat de zoektocht naar een nieuw hoofd voor de verkoopdivisie de laatste openstaande vacature is in haar managementteam. Ze erkende dat deze tak de afgelopen jaren meerdere zwaargewichten heeft verloren. Tufan Erginbilgic, het voormalige hoofd van die divisie, is inmiddels de succesvolle topman van Rolls-Royce.
“Aanstelling van een sterke en geloofwaardige leider voor de verkoopdivisie zou zeer positief signaal zijn”
Biraj Borkhataria Analist bij RBC
Analisten uiten hun zorgen over deze uitstroom van talent. „Door de bestuurlijke chaos bestaat het risico op een brain drain binnen BP”, stelt Biraj Borkhataria, vooraanstaand analist bij RBC. „Beleggers moeten erop kunnen vertrouwen dat de ommekeer wordt gedragen door kwalitatief sterk personeel. De aanstelling van een sterke en geloofwaardige leider voor de verkoopdivisie zou een zeer positief signaal zijn.”
Impact van geopolitieke spanningen op de olieprijs
O’Neill stond ook stil bij de marktfluctuaties die dit jaar zijn veroorzaakt door de geopolitieke spanningen rondom Iran. De aandelenkoers van BP schoot na het uitbreken van het conflict aanvankelijk met 28 procent omhoog, maar is inmiddels weer met 20 procent gedaald ten opzichte van de piek in maart.
„Vandaag is mijn 100ste dag als CEO van BP, en deze mijlpaal valt samen met een van de meest onrustige periodes op de wereldwijde energiemarkt. De menselijke impact van het conflict in het Midden-Oosten is enorm en de gevolgen zijn wereldwijd merkbaar. Juist in zulke tijden heb je uitzonderlijke teams nodig om de energievoorziening veilig en efficiënt draaiende te houden. En daar staan we met BP voor.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
