Over dé rode draad van 2025 in Silicon Valley is Wibe Wagemans heel duidelijk: agents. En, zegt hij: „Wat je heel sterk ziet is als je AI-kennis één jaar oud is, dan noemen ze je in de Valley geen expert, maar een archeoloog". Om maar aan te geven: AI-ontwikkelingen gaan zo snel dat je al snel een jaar achterloopt. „En dan heb ik het niet eens over Azië of Europa. Zelfs mensen van Meta, Google en andere grote bedrijven aan de oostkust – Boston, New York – worden weggehaald omdat ze het tempo niet konden bijhouden. Ze lopen echt zes tot twaalf maanden achter op Silicon Valley. Laat staan de mensen in Europa die dénken dat ze helemaal bij zijn."
Waarin lopen ze dan achter? Wat snappen ze niet?
„De cutting edge. En dan heb ik het echt over wat je hoort bij de watercooler. Niet wat je leest op blogs, GitHub of in de nieuwsmedia. Journalisten lopen één à twee jaar achter. Maar zelfs mensen die informatica hebben gestudeerd, zitten zes tot twaalf maanden achter."
Even bellen met Silicon Valley - het jaaroverzicht
Dit artikel betreft slechts een deel van wat Gerben van Driel en Wibe Wagemans besproken hebben in de 29e aflevering van onze podcastserie Even bellen met Silicon Valley - het jaaroverzicht. Daarom: deze móet je horen - zie onder en/of je favoriete podcastkanaal.
Je noemde agents als rode draad. Verrassend, want ik had dat zelf eerder als een flop gezien. Halverwege dit jaar sprak ik iemand over agents en sindsdien hoor ik er weinig van. Maar jij zegt: het is écht een ding?
„Als je verwacht dat iedereen ter wereld het nu al gebruikt, dan kom je bedrogen uit. Maar je moet ervan uitgaan dat dit over tien, twintig jaar wordt uitgerold. En als je ziet hoe agents - waar een jaar geleden buiten de Valley nauwelijks iemand van had gehoord - zich dit jaar hebben ontwikkeld, dan is dat enorm."
Een agent is zoals ik het begrijp: je traint een systeem, geeft het een taak en vervolgens gaat het die taak zelfstandig uitvoeren wanneer nodig?
„Klopt. En dat heeft echt een hoge vlucht genomen. Tegelijkertijd zijn veel agents ingehaald door de LLM's zelf. OpenAI bijvoorbeeld. Ik ben zelf slachtoffer: een van mijn startups bouwde een travel agent - waanzinnig product - maar werd ingehaald toen OpenAI API's afsloot met Booking en Expedia. De filters in de OpenAI‑agent zijn nu beter dan in de apps van Booking en Expedia zelf."
Pijnlijk, maar ook typisch Valley. Creatieve destructie.
„Precies. Ontwikkelingen gaan razendsnel. Je bent bezig met je bedrijf en voor je het weet ontwikkelt OpenAI iets vergelijkbaars – en ben je buitenspel. In mijn geval werd ik niet eens onderuitgehaald door een agent, maar door de core functionaliteit van ChatGPT."
Lees en luister ook - Silicon Valley versus China: wie wint de AI-race, de grootste technologische strijd van onze tijd?
Persistent memory
„Dit jaar was het echt doorslaggevend dat er nauwelijks nog naar IP wordt gekeken. Het draait nu om iets anders. Een trend die vooral bij startups enorm is doorgebroken, is persistent memory. Vorig jaar bestond dat onder hackers al, maar toen was het nog lastig. Nu is het veel modulairder en kun je het gewoon inschakelen. Dat betekent dat je niet telkens opnieuw instructies hoeft te geven. Met zestien prompts of met memory kun je veel complexere use‑cases maken dan een jaar geleden." Deze vooruitgang maakt complexere opdrachten en langere interacties mogelijk.
Wie zijn winnaars en verliezers van 2025 in Silicon Valley?
„Ik denk dat wij allemaal een beetje verliezers zijn. De verwachtingen van de huidige LLM's waren veel hoger. Ze zouden veel meer kunnen. En los van het feit dat ik niet geloof in superintelligentie of echte kunstmatige intelligentie, hebben we dit jaar echt de grenzen van LLM's gezien. Google heeft meer toegang tot data dan OpenAI, en daardoor zijn ze met Gemini vorige maand OpenAI voorbijgestreefd. Maar eigenlijk is het jammer dat we nu weten dat er qua capaciteit geen enorme stappen meer te verwachten zijn. Dat betekent niet dat industrieën of use‑cases daar niet tien of twintig jaar mee verder kunnen, maar de echte sprongen worden kleiner."
Llama is echt de mist in gegaan
Wibe Wagemans CEO/boardmember en investeerder in Silicon Valley
'Zuckerberg is de grote verliezer in de AI‑race'
Google komt volgens Wibe Wagemans het sterkst uit de strijd. „Google is de winnaar. Ze zijn nu met Gemini OpenAI voorbijgestreefd." Meta daarentegen worstelde zichtbaar. „Llama is intussen proprietary geworden. Dat is echt de mist in gegaan." Ook hun grootschalige investeringen in AR‑ en VR‑hardware leveren weinig op: „Zuckerberg is de grote verliezer in de AI‑race op dit moment."
Politieke spanning: tech en Trump hebben elkaar nodig
De relatie tussen technologische investeringen en politiek Washington werd dit jaar - laten we zeggen - nadrukkelijker. „Het zwaartepunt ligt absoluut bij Washington DC omdat die AI‑investeringen zo achterlijk groot zijn. Zonder die kapitaalstroom had de VS mogelijk al in een recessie gezeten." Tegelijkertijd staat Silicon Valley zelf niet achter de politieke wind. „Het absolute overgrote merendeel is gewoon van de Europese denkbeelden."
Lees ook - Mark Zuckerberg kijkt buiten Silicon Valley: Meta doet overname Chinees AI-bedrijf Manus
In het jaaroverzicht bespreken Gerben van Driel en Wibe Wagemans ook China's DeepSeek‑moment en de opkomst van open‑sourcemodellen, de (mogelijke) AI-bubbel en de terugkeer van meerdere founders van techbedrijven naar sleutelrollen. Volgens Wagemans bevestigt dat hoe bepalend founders blijven in een snel veranderende industrie, want: „Je leert niet hoe je in de jungle moet overleven door een bezoek aan de dierentuin."
Ontvang elke week - op maandag - het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
