'Succes gaat ook over de waarde die je toevoegt aan de levens van anderen'

Bijna 20 jaar geleden begon Toine Stokbroekx samen met zijn echtgenote in Waalre het bedrijf Tobrix, distributeur van (laser)systemen voor de zorg in klinieken en ziekenhuizen. Het zijn dure, technisch ogende apparaten die oplossingen bieden voor medisch specialisten en hun patiënten. Stokbroekx stond al snel bekend als iemand die zelf, of met anderen, iets ontwikkelde wanneer een product niet aan zijn eisen voldeed. En zo ging het ook met zijn nieuwste vinding: Pneumasox, een bedrijf waarin hij investeert en dat hij naast Tobrix laat groeien. Pneumasox biedt een alternatief voor bewerkelijke zwachtels. Technisch slim, eenvoudig en vernieuwend en dat is in feite de carrière van Stokbroekx in een paar woorden.

Het is belangrijk om een goede balans te vinden tussen werk en privé, en dat geldt ook voor de mensen om me heen

Hoe werkt Pneumasox?

,,Zwachtels geven rond je benen niet overal dezelfde druk als je ze wikkelt. Mijn compressie hulpmiddel pomp je op en de luchtdruk wordt gelijkmatig verdeeld. En dat bevordert de genezing, zelfs op moeilijk te bereiken plekken zoals rond de enkel."

Bij een uitvinding loopt het nooit helemaal vanzelf, zeker in de medische wereld.

,,Klopt, we moeten zorgverzekeraars overtuigen van de voordelen van deze nieuwe methode. Zij geven de voorkeur aan bewezen methoden en zijn traag met het omarmen van innovaties. Terwijl er een gebrek aan goed opgeleide zorgverleners is om de traditionele zwachtels correct aan te brengen. En dat zou mijn systeem juist kunnen verlichten. Het hoeft bij ons ook niet heel hard te gaan. Als wij over vijf jaar vijf procent van de markt hebben, ben ik super tevreden."

Je bent dus nog niet klaar met ondernemen?

,,Ik wil nog zo'n zeven jaar doorgaan, dan ben ik 70. Voor nu ben ik echter nog steeds heel blij om betrokken te zijn bij Tobrix en Pneumasox. Er ligt geen enorme financiële druk op en dat geeft me de ruimte om echt te genieten van wat ik doe."

Hoe neem je de mensen om je heen, zakelijk en privé, mee bij dat genieten?

,,Het is belangrijk om een goede balans te vinden tussen werk en privé, en dat geldt ook voor de mensen om me heen. Mijn gezin en medewerkers zijn cruciaal in mijn leven. Ik probeer mijn visie op een stabiele toekomst over te brengen door hen te betrekken bij beslissingen. Verhuizen naar het buitenland? De mensen die ik ken komen juist allemaal weer terug. Het is hier niet zo slecht."

Daar heb je over nagedacht.

,,Wat ik echt belangrijk vind, is familie en werkethiek. Voor mijn familie wil ik zorgen dat ze altijd goed terechtkomen. Daarom hebben we altijd bewust geïnvesteerd in hun toekomst.

Mijn kinderen zijn nu volwassen, maar in hun tienerjaren hebben ze altijd gewerkt als ze geld nodig hadden, vaak ook bij ons. Ik vond het belangrijk dat ze leerden werken voor hun geld en begrijpen wat verantwoordelijkheid inhoudt. En als ze nu geld nodig hebben? Dan kan ik daarvoor zorgen, maar dan wel met afspraken over aflossen en rente, zodat ze ook daar weer leren wat verantwoordelijkheid is. In mijn werk probeer ik hetzelfde principe toe te passen. We behandelen onze klanten en medewerkers met respect en eerlijkheid. Dit creëert een solide basis van vertrouwen."

Hoe geef jij vorm aan de wereld van morgen?

,,Door te investeren in technologieën die echt een verschil maken. We hebben bijvoorbeeld geïnvesteerd in urologische lasers voor prostaatbehandelingen op het moment dat nog maar weinig mensen ervan wisten. Hoewel we aanvankelijk te vroeg waren met deze technologie, hebben we volgehouden en nu zijn we marktleider in de Benelux. De behandeling is eenvoudiger en vaak effectiever."

Het belangrijkste is doorzettingsvermogen en een duidelijke visie. Je moet bereid zijn om risico’s te nemen en te investeren in de toekomst

Je hebt het vermogen om verder te kijken dan jezelf. Wat zie je dan?

,,Ik zie een wereld waarin we niet alleen voor onszelf zorgen, maar ook voor de mensen om ons heen. Mijn visie is dat een persoon van binnen naar buiten werkt: je begint bij jezelf, dan je familie, vervolgens je omgeving en medewerkers, en dan de bredere gemeenschap. Het is belangrijk om betrokken te zijn bij de wereld om je heen en een positieve bijdrage te leveren."

Wat is er nodig om dit te bereiken en wat kun jij doen?

,,Het belangrijkste is doorzettingsvermogen en een duidelijke visie. Je moet bereid zijn om risico's te nemen en te investeren in de toekomst. Dit betekent ook dat je moet blijven leren en aanpassen aan nieuwe ontwikkelingen. Ik probeer altijd open te staan voor nieuwe ideeën en kansen te grijpen als ze zich voordoen."

Welke keuzes maak je voor later en hoe neem je de mensen om je heen daarin mee?

,,De keuzes die ik maak zijn altijd gericht op de lange termijn. Voor Tobrix betekent dit dat we blijven innoveren en investeren in technologieën die echt waarde toevoegen, zoals we dat hebben gedaan bij behandelingen met laser. Niet alleen voor prostaat, overigens. Laser wordt bijvoorbeeld ook toegepast voor nierstenen en allerlei vormen van huidtherapie."

En voor je familie?

,,Voor mijn familie betekent dit dat ik zorg dat we financieel stabiel zijn en de juiste waarden mee krijgen. Ik probeer iedereen in mijn omgeving te betrekken bij deze keuzes door open communicatie en door het goede voorbeeld te geven."

Hoe draagt dit bij aan een betekenisvol leven?

,,Het geeft een diep gevoel van voldoening om te weten dat je een positieve impact hebt op de mensen om je heen. Door anderen te ondersteunen en te zien dat zij succesvol zijn en gelukkig, voelt mijn eigen leven ook betekenisvoller aan. Het draait allemaal om geven en teruggeven."

En wat zou je willen meegeven aan anderen die het vermogen hebben, maar nog niet verder hebben gekeken?

,,Mijn advies is om verder te kijken dan je eigen directe behoeften. Het is belangrijk om te beseffen dat succes niet alleen gaat om financiële winst, maar ook om de waarde die je toevoegt aan de levens van anderen. Wees niet bang om risico's te nemen en te falen, want dat zijn vaak de momenten waarop je het meest leert en groeit."