In dit artikel van de Volkskrant is te lezen welke mentale uitdagingen vooral vrouwen tussen de 30 en 40 jaar tegenkomen op hun werk en in hun privéleven. De klachten zijn onder meer vergeetachtigheid, mentale uitputting door overbelasting en zelfs langdurige uitval als gevolg.
Uit cijfers van uitkeringsorganisatie UWV blijkt dat het aantal vrouwen dat jaarlijks langdurig uitvalt met mentale klachten de afgelopen vijftien jaar ruim is verdubbeld, van zo’n 6.200 in 2010 naar 13.000 in 2025.
Columnist Sander Schimmelpenninck koppelt de uitval vooral aan het overmatige gebruik van sociale media door met name jonge vrouwen. Hij zegt hierover onder meer: ,,Overal ter wereld zitten meisjes en vrouwen vaker en langer op sociale media dan mannen. Dat gaat niet om een klein verschil; in sommige landen is het wel 30 procent. In Nederland scrolt 51 procent van de jonge vrouwen (17 tot 24 jaar) dagelijks meer dan drie uur door sociale media. Onder jonge mannen is dat ‘maar’ 40 procent.”
Lees ook: Hoe word ik mentaal sterker?
Social media: oorzaak of versneller van mentale klachten?
Madelief Falkmann, team lead psychologen bij OpenUp, nuanceert het beeld: ,,We zien in onze praktijk dat vrouwen veel ballen in de lucht moeten houden en eerder overbelast raken dan mannen. Vrouwen voelen prestatiedruk op het werk, hebben een jong gezin, maar stellen ook hoge eisen aan vriendschappen en sporten. Ik denk ook dat vrouwen doorgaans zelfkritischer zijn en daardoor hogere eisen aan zichzelf stellen. Ook zijn ze gevoeliger voor prikkels en verwachtingen van anderen.”
OpenUp is een online platform waar circa 200 professionals, zoals psychologen, bij zijn aangesloten en dat zich richt op het verbeteren van mentaal en fysiek welzijn op de werkvloer. Inmiddels zijn ruim 2.000 bedrijven klant om hun personeel actief te ondersteunen.
Of sociale media de doorslaggevende factor zijn, ligt volgens haar niet voor de hand. Het kan de klachten wél verergeren. „Sociale media kunnen leuk en ontspannend zijn en zullen an sich niet zo snel leiden tot een burn-out. Maar als je jezelf continu vergelijkt met het perfecte plaatje, dan werkt dat stressverhogend. Sociale media spiegelen een onrealistisch plaatje voor. Zodra je daar gevoelig voor bent, kan dat leiden tot meer stress en uiteindelijk overbelasting.”
Volgens Falkmann is de hamvraag met welk doel je sociale media gebruikt. ,,Met doelloos scrollen wordt je brein overprikkeld door al die informatiestromen. Je hersenen moeten alles verwerken, met als gevolg dat je niet herstelt.”
4 tips om overprikkeling door je smartphone te voorkomen
Welke tips heeft Falkmann voor degenen die gevoelig zijn voor deze overprikkeling?
- 1.
Creëer bewustwording: Vraag je bewust af: waarom ga ik dit gebruiken, met welk doel en hoe voel ik me ervoor en erna? Vaak is het doelloos scrollen namelijk puur een gewoonte.
- 2.
Begrens je schermtijd: Zet tijdsloten op je telefoon, dan raak je je meer bewust van je schermtijd.
- 3.
Zet notificaties uit. Falkmann: „Ik hoor zoveel geluidjes tijdens gesprekken met mijn cliënten dat ik zelf afgeleid raak. Waarom heb je dat allemaal aan staan?”
- 4.
Kies voor offline ontspanning: Las een pauze in en ga wat anders doen, zoals het lezen van een boek of een andere hobby. Ze zegt: „Ik had een cliënt die weer is gaan tekenen en dat weer hartstikke leuk vindt.”
Wat werkgevers kunnen doen om verzuim te voorkomen
Ook werkgevers moeten volgens de psycholoog hun verantwoordelijkheid nemen; dat begint bij het scheppen van duidelijke kaders.
Maak afspraken over bereikbaarheid. Falkmann: „Zet de notificaties van je werktelefoon in het weekend uit. Moet je echt die mail of dat appje op zaterdag beantwoorden?”
Bescherm de focus van werknemers: Kijk kritisch naar de agenda en overleggen. Ze legt uit: „Persoonlijk zet ik zo veel mogelijk meetings en tools uit. Als het echt belangrijk is, dan hoor ik dat vanzelf. Werk zoveel mogelijk in focusblokken.”
Optimaliseer de kantooromgeving: Zijn er genoeg plekken om je te focussen zonder dat iemand je stoort? Ze zegt: „Glazen ramen en deuren vind ik persoonlijk erg afleiden, maar voor anderen is dit weer geen probleem.”
Maak mentale gezondheid bespreekbaar: Maak als leidinggevende mentale belastbaarheid een normaal gespreksonderwerp en geef zelf het goede voorbeeld. Falkmann: ,,We zien dat steeds meer organisaties er bewuster mee omgaan, dus dat is een goede ontwikkeling. Het verschilt per sector; zo zijn praktisch geschoolden minder gewend om over mentale gezondheid te praten, dus daar is nog winst te behalen.”
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
