Tata Steel zegt dat aanvullende informatie over zijn verleden bekend is geworden ‘die ons heeft geraakt en niet eerder met het bedrijf is gedeeld’. NRC meldt op basis van eigen onderzoek dat Donald Pols in zijn studententijd voorman is geweest van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika.
Een woordvoerder van Tata Steel bevestigt aan ANP dat deze informatie over Pols’ Zuid-Afrikaanse verleden aanleiding was om het contract met hem per direct te beëindigen. Verdere inhoudelijke details wil ze niet geven.
NRC meldt dat het werkt aan een publicatie over Pols’ verleden in Zuid-Afrika. De studentenbeweging waarbij hij hoorde, streed volgens de krant onder andere tegen het ANC, de beweging die zich inzette voor de afschaffing van apartheid.
Lees ook: Einde carrière Donald Pols? ‘Pols had dit gewoon moeten melden, zeker na eerdere chantage’
“Jullie beoordelen mij vanuit wie ik nu ben, een invloedrijke Nederlander. Maar het heeft dertig jaar geduurd om daar te komen”
Donald Pols
‘Ik was een nobody’
Donald Pols zegt in een reactie aan NRC: „Met de kennis van nu had ik er eerder iets mee moeten doen. Maar aan wie moest ik verantwoording afleggen toen ik 25 was? Ik was een nobody. Jullie beoordelen mij vanuit wie ik nu ben, een invloedrijke Nederlander. Maar het heeft dertig jaar geduurd om daar te komen.”
„Hoe bekender ik werd, hoe meer ik besefte dat het een keer zou uitkomen”, zegt Pols. Hij benadrukt dat hij er ‘met enorm veel schaamte’ op terugkijkt.
Op de vraag of hij hier ooit mee is gechanteerd, antwoordt hij bevestigend. „Ja, dat is wel eens geprobeerd. Er waren geestverwanten in mijn directe omgeving die zich stoorden aan de klimaatzaken tegen Nederlandse bedrijven en die van mijn verleden wisten.” De zaken tegen Shell en recenter ING gingen toch door en niemand bracht iets naar buiten.
In het interview zegt Pols eerst dat hij er intern niets over heeft gezegd, maar daar komt hij later op terug. „Deze maandagochtend belt Donald Pols terug. Hij wil wat rechtzetten. Hij heeft wel degelijk Milieudefensie ingelicht over de chantagepoging”, schrijft de krant. „Hij informeerde de toenmalige voorzitter van de raad van bestuur, die nu voorzitter van de raad van toezicht is.”
Volledige reactie Tata Steel:
‘De Raad van Bestuur van Tata Steel Nederland heeft vanochtend besloten om niet door te gaan met Donald Pols als Chief Sustainability Officer en Directeur Communicatie. De afgelopen dagen is gebleken dat er aanvullende informatie over zijn verleden bekend is geworden, informatie die ons heeft geraakt en die niet eerder met het bedrijf is gedeeld.
De Raad van Bestuur van Tata Steel Nederland betreurt het dat in de gesprekken tijdens de aanstellingsprocedure van Donald niet alle informatie is gegeven die voor de Raad van Bestuur belangrijk is om een goed overwogen besluit te nemen over zijn aanstelling.
Daarom heeft de Raad van Bestuur vanochtend besloten het contract van Donald Pols per direct te beëindigen.’
Begin mei werd de overstap van Pols naar Tata Steel bekendgemaakt. Milieudefensie besloot daarop meteen met hem te breken.
De opvallende overstap werd besproken in BusinessWise Weekly. Ondernemingsrechtadvocaat Arjen Paardekooper noemde het een briljante zet van de staalfabrikant: „De grootste concurrent hebben ze nu eigenlijk ingelijfd en uitgeschakeld.” Topondernemer Eduard Schaepman gaf aan de keuze van Pols te begrijpen: „If you can’t beat them, join them.”
Bron: ANP
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
