Van der Snoek, rasbestuurder en voormalig CEO van verschillende bedrijven, snapt het besluit van Tata Steel om per direct afscheid te nemen van Pols. „Ik denk dat hij dat zelf eerder had moeten beseffen. Of niet de stap had moeten maken, of een andere stap. Hij had op zijn minst duidelijk moeten zijn over wat er in het verleden gebeurd is. Ik denk dat het daar begint.”
“Hij had dit gewoon moeten vertellen”
Arjen Paardekoper
Ondernemingsrechtadvocaat Arjen Paardekoper is het met Van der Snoek eens. „Dit is gewoon de klassieke discussie onderzoeksplicht en mededingingsplichten. Mededingingsplicht gaat voor de onderzoeksplicht. Hij had dit gewoon moeten vertellen”, stelt hij in BusinessWise Weekly.
Wat volgens Van der Snoek ook niet is te onderschatten, is dat de carrièremove van Pols al een ‘pikante stap’ was. „Het was een stap die ter discussie stond. Een gewaagde stap, wat hij zelf ook weet. En dan is het handig om dit wel mee te nemen in de discussie.”
Als Pols het aan de voorkant had gemeld had Tata Steel zijn verleden ook beter kunnen beoordelen. „Deed hij echt effectief erin mee? Hoe zit het hele verhaal in elkaar?” Volgens Van der Snoek waren al deze vragen dan beantwoord.
“Op het moment dat het helemaal geen effect heeft op de functie en het heeft op het bedrijf ook geen negatieve invloed, dan is dat in het verleden gebeurd”
Geert-Jan van der Snoek
Hoe ver mag een werkgever in het verleden graven?
Het nieuws over het flitsontslag van Pols zwengelt ook meteen de discussie aan over het screenen van werknemers. Hoe ver mag een werkgever daarin gaan? Volgens Van der Snoek hangt het af van de functie die je gaat bekleden. „Op het moment dat het helemaal geen effect heeft op de functie en het heeft op het bedrijf ook geen negatieve invloed, dan is dat in het verleden gebeurd. En iedereen doet wel dingen, zeker in je studententijd. Ergens heeft iedereen ook recht op een nieuwe kans.”
Toch blijft de essentie dat je het als werknemer moet melden. „Dan kun je dat op zijn merites beoordelen. En als er al een casus was van van dat hij ermee gechanteerd was, dan had je dat op die manier moeten bespreken.”
Betekent dit het einde van de carrière van Pols? „Ja”, zeggen Paardekoper en Van der Snoek in koor.
Liever luisteren? Geert-Jan van der Snoek en Arjen Paardekooper gaan verder in gesprek over onder meer de mogelijke opvolger van Heineken-CEO Dolf van den Brink, nieuwe financieringsmogelijkheden voor advocatenkantoren en zomerse kledingvoorschriften voor op kantoor:
Opmerkelijke overstap
In mei werd bekend dat Pols overstapte van naar Tata Steel Nederland, om daar aan de slag te gaan als Chief Sustainability Officer en Directeur Communicatie. Daarvoor had hij ruim tien jaar lang leiding gegeven aan Milieudefensie. Zijn oude werkgever verbrak daarop meteen zijn contract en gaf aan teleurgesteld te zijn in Pols vanwege zijn overstap naar de grootste CO2-vervuiler van Nederland. Tata Steel gaf destijds aan dat de kritiek van Pols het bedrijf had geholpen bij het aanscherpen van zijn verduurzamingsbeleid.
Lees ook de reactie van Donald Pols: Donald Pols weg bij Tata Steel om verleden: ‘Hoe bekender ik werd, hoe meer ik besefte dat het een keer zou uitkomen’
Tata Steel bracht eerder vandaag naar buiten toch niet verder te gaan met Pols. Het besluit is gemaakt nadat er aanvullende informatie bekend is geworden over zijn verleden. De oud-Mileudefensie-directeur was in zijn studententijd voorman van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika, meldde NRC na onderzoek. De beweging streed onder andere tegen het ANC, de beweging die zich inzette voor de afschaffing van apartheid.
„Met de kennis van nu had ik er eerder iets mee moeten doen”, zegt Pols in een reactie aan NRC. „Maar aan wie moest ik verantwoording afleggen toen ik 25 was? Ik was een nobody. Jullie beoordelen mij vanuit wie ik nu ben, een invloedrijke Nederlander. Maar het heeft dertig jaar geduurd om daar te komen. Hoe bekender ik werd, hoe meer ik besefte dat het een keer zou uitkomen.” Hij benadrukt dat hij er ‘met enorm veel schaamte’ op terugkijkt.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
