Niet ieder persoon is in de wieg gelegd voor leiderschap. Je moet bepaalde karaktertrekken in huis hebben, wil je slagen in een leidinggevende functie. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Chicago en de Copenhagen Business School, gebaseerd op interviews met 2.600 kandidaten voor hogere kaderfuncties, waarbij dertig verschillende karaktereigenschappen – zoals onder meer integriteit, creativiteit of doorzettingsvermogen – naar boven kwamen. Die vaardigheden kunnen volgens de onderzoekers uiteindelijk in vier grote categorieën worden ondergebracht, aldus Business AM.
Terugvallen op strategische talenten, charisma en aanleg
,,Een succesvolle chief executive beschikt niet alleen over algemene leidinggevende vaardigheden, maar kan ook terugvallen op strategische talenten, charisma en de aanleg om ambities ten uitvoer te brengen," zeggen de onderzoekers Steven Kaplan en Morten Sorensen.
,,Een talentvolle executive haalt goede scores op alle eigenschappen die met leidinggevende vereisten in verband kunnen worden gebracht. Naast die algemene eigenschappen, komen bij succesvolle leiders ook strategische vereisten – zoals creativiteit en holistisch denken – naar voor. Charisma omvat overtuigingskracht en enthousiasme. Uitvoerende vaardigheden zijn efficiëntie, proactiviteit en doorzettingsvermogen."
Leiders die een aanleg hebben om dingen gedaan te krijgen, zullen niet noodzakelijk de meest aangename karakters zijn
De vier fundamentele vereisten
,,Er kon vastgesteld worden dat chief executives op de vier fundamentele vereisten hoge scores lieten optekenen," benadrukken Kaplan en Mortensen. ,,Financiële directeurs bleken daarentegen op alle karakteristieken lage scores te boeken. Chief Operating Officers situeerden zich ongeveer in het midden."
,,Kandidaten die in eerste instantie niet voor de positie van bedrijfsleider solliciteerden, maar op de basiskarakteristieken toch goede scores lieten registreren, bleken een grotere kans te hebben om in een latere fase van hun carrière alsnog tot de functie van chief executive door te groeien."
Kandidaten voor functie van chief executive
,,Wel moest worden opgetekend dat kandidaten voor een functie van chief executive op het gebied van interpersoonlijke vaardigheden – zoals luisterbereidheid en respect – in het algemeen relatief bescheiden scores lieten optekenen," zeggen de onderzoekers. ,,Leiders die een aanleg hebben om dingen gedaan te krijgen, zullen daarom niet noodzakelijk de meest aangename karakters zijn."
Eerder onderzoek suggereerde al dat vooral uitvoerende vaardigheden een sterk verband tonen met een succesvolle chief executive. Wijlen Steve Jobs, voormalig topman van Apple, kan volgens Kaplan als het prototype van de succesvolle chief executive worden bestempeld. ,,Jobs heeft Apple uitstekende prestaties laten optekenen, maar tegelijkertijd stond hij bekend als een topman die er niet voor terugdeinsde om medewerkers te bekritiseren en uit te schelden," zegt de onderzoeker.
,,Wanneer echter kandidaten voor leidinggevende functies worden aanbevolen, wordt vaak een overdreven waarde aan interpersoonlijke vaardigheden gehecht. Kandidaten die uiteindelijk werden gerekruteerd bleken – voor alle mogelijke leidinggevende functies – op het gebied van interpersoonlijke vaardigheden bovengemiddelde scores te laten optekenen."
Je mag geen eikel inhuren, maar er moet wel voor gezorgd worden dat de geselecteerde leider resultaten kan boeken.
Aantal vaardigheden CEO kunnen worden getraind
,,Personen die verantwoordelijk zijn voor de rekrutering van leidinggevenden, moeten er echter voor oppassen zich niet te laten misleiden door gladde persoonlijkheden die er achteraf niet blijken in te lukken om dingen gedaan te krijgen. Je mag geen eikel inhuren, maar er moet wel voor gezorgd worden dat de geselecteerde leider resultaten kan boeken."
Eerder onderzoek heeft uitgewezen dat een aantal vaardigheden kunnen worden getraind. Onder meer bleek het mogelijk om te leren op welke manier een groter charisma kan worden uitgestraald.
No-nonsense leidinggeven volgens Nadia van der Vlies
Nadia van der Vlies is mede-eigenaar van NONONS, een opleidingsinstituut dat coachingopleidingen en leiderschapstrainingen aanbiedt. Ook is ze de auteur van het boek No-nonsense Leidinggeven. Aan haar de vraag: wat maakt iemand een ideale CEO? ,,Je moet zelfbewust zijn. Heb zelfkennis, weet hoe je overkomt op andere mensen en wat jouw valkuilen zijn. Weet waar je goed in bent en op welk vlak je jezelf nog verder moet ontwikkelen'', aldus Van der Vlies. ,,Heb jij de vaardigheden om een wat wij noemen 'lenige leider' te zijn? Dat houdt in dat je kiest voor je gedrag, schakelt tussen leidinggevende stijlen. Bijvoorbeeld: de ene keer ben je wat zachter, de andere keer duidelijk. Wanneer stel je wat vaker vragen of kan je juist even achterover leunen?''
Nooit te oud om te leren als CEO
Wat moet de ideale CEO volgens Van der Vlies absoluut niet doen? ,,Alleen aan jezelf denken en te weinig rekening houden met je team. Doe dat wel. Dat geldt ook voor je organisatie en jezelf. Schakel tussen al die facetten, blijf niet alleen in een hokje - team, organisatie, jijzelf - hangen.'' Balans zoeken dus, aldus de leiderschapscoach. ,,Verder geloof ik niet in mensen bangmaken en afstraffen wanneer ze een fout maken. Maar ga ook niet pamperen. We noemen dat de 'mamavalkuil', heel erg gaan zorgen, de zaak overnemen en redden. Zoek ook hier de balans.''
Drie adviezen van Van der Vlies voor mensen met leidinggevende ambities? ,,Ga als eerste onderzoeken wat je goed moet kunnen om de bedrijfstop te halen. Vraag vaak om feedback. Hoe zien mensen jou, wat doe je goed en wat kan beter? Tip drie: doe veel aan persoonlijke ontwikkeling. Volg trainingen, zoek een coach, lees boeken. Ook wanneer je al lang CEO bent. Weet je, de leukste mensen zijn de mensen die zeggen dat je nooit te oud bent om te leren.''
Bron: Business AM
In onze wekelijkse nieuwsbrief vind je het beste van BusinessWise die week en het laatste nieuws over Studio BusinessWise. Abonneer je gratis en blijf altijd op de hoogte!
