In een zeldzaam staaltje openheid zetten buitenlandse beleggers begin juni bierbrouwer Heineken het mes op de keel. In de Financial Times drongen ze erop aan dat het concern eindelijk eens een frisse topman van buiten moest aanstellen.
Die beleggers hadden reden tot klagen. In vijf jaar tijd was hun aandeel 30 procent in waarde gedaald. De krant sprak onomwonden van ‘het noodlijdende Heineken’. Wereldwijd drinken mensen minder bier en het lukt Heineken onvoldoende om met nieuwe producten te komen en nieuwe markten aan te boren.
Het voortijdige vertrek van ceo Dolf van den Brink, iemand van eigen kweek, bood kansen, maar buitenlandse beleggers zagen het alweer misgaan. ‘We zijn gedoemd om iemand van gemiddelde kwaliteit aan te nemen, dat is nu eenmaal de geschiedenis van het bedrijf’, sipte Daniel J. O’Keefe van aandeelhouder Artisan Partners.
En: ‘Het is een Nederlands familiebedrijf, dus ze zullen iemand moeten aannemen die Nederlands is, en ... ze zullen niet het salaris betalen dat nodig zou zijn voor een echt getalenteerde en uitzonderlijke directeur’.
Smeekbedes hielpen
Hoe het achter de schermen exact is verlopen, zullen we nooit weten. Zeker is dat Heineken dinsdag een nieuwe topman presenteerde. Een buitenlander, een frisse kracht, iemand zonder Heineken-genen en mét een karrevracht aan internationale ervaring.
Deze Rafael Oliveira, een Brits-Braziliaan, komt van koffiegigant JDE Peet’s, bekend van Pickwick, L’Or en Douwe Egberts. ‘Hij brengt een frisse kijk die naar verwachting Heineken nieuw leven zal inblazen’, aldus de Heineken-familie, meerderheidsaandeelhouder, in een statement.
Lees ook: Kan een CEO zonder ‘bierbloed’ Heineken redden? ‘De familie gelooft in hem’
Bonus van 25 miljoen
Ook opvallend is dat bij de aanstelling van Oliveira tegen alle verwachtingen in kosten noch moeite zijn gespaard. De nieuwe topman had van zijn oude werkgever nog een flinke bonus tegoed.
Heineken trekt de beurs. Oliveira krijgt bij zijn aanstelling voor bijna 25 miljoen euro aan eigen aandelen ter compensatie. Het gaat om 346.300 aandelen Heineken, die over een periode van vijf jaar in vijf rondes vrijkomen.
De mopperende buitenlandse aandeelhouders hebben dus hun zin gekregen. Dat bleek ook op de Amsterdamse effectenbeurs. Een aandeel Heineken sloot maandag op 71 euro; na de aankondiging van Oliveira als topman steeg het tot ruim 74 euro op donderdag. De hoogste Heineken-koers ooit was 102 euro in 2021, vlak na corona.
‘Rafa’
De Braziliaan is de eerste buitenstaander die topman wordt van het 153 jaar oude familiebedrijf. Erfgename Charlene de Carvalho-Heineken noemt Rafael Oliveira in een reactie al ‘Rafa’. Ze roemt zijn sterke leiderschapskwaliteiten.
Jeffrey Vonk, analist van ABN Amro, denkt dat het uiteindelijk wel goed komt met de aandelenkoers. Analisten van de eigen researchafdeling schatten de waarde van een aandeel Heineken momenteel op 90 euro. „Heineken heeft de tijd gewoon nodig, hun positie is nu even net wat lastiger dan die van de concurrenten.”
Dat maakt beleggers chagrijnig: op de beurs doet het concern het de laatste jaren slechter dan concurrenten als Carlsberg en Anheuser-Busch. Dat heeft een reden, legt Vonk uit. In de westerse markt, een belangrijke markt voor Heineken, houden consumenten de hand op de knip. Ze bestellen minder vaak een Heineken Silver-biertje op het terras en drinken eerder een goedkopere Kordaat van Lidl thuis.
Biertjes die iets meer mogen kosten
Heineken kondigde in februari al een grote ontslagronde aan; het schrapt de komende twee jaar 5000 tot 6000 banen. Het bedrijf zal vol inzetten op biertjes die iets meer mogen kosten. „Ik denk dat de koers die ze hebben ingezet een verstandige is”, zegt Vonk. „Maar daar hebben ze nét even een betere markt voor nodig.”
JDE Peet’s heeft een omzet van 9,9 miljard euro; Heineken is met ruim 30 miljard euro fors groter. Vonk denkt dat de nieuwe topman Oliveira wel eens veel geluk kan hebben. „Het is niet zo dat hij op een brandend schip stapt; de goede strategie is al ingezet. Als hij geluk heeft, gaat die tot resultaten leiden. En dan zul je zien dat tegen die tijd alle credits naar de nieuwe ceo gaan.”
Bron: AD
