Auteur: Cor Hospes
Het boek van Stephen Covey gaat niet over effectief leiderschap, maar over effectief mensschap, zegt Age Yska. De eerste drie eigenschappen gaan over zelfleiderschap, de volgende drie over effectief samenwerken, de laatste over balans en groei. Het boek is een ontwikkelmodel.
„Covey onderstreept: ‘Verandering begint altijd bij jezelf’. Enthousiasme fungeert daarbij als je motor. Naar binnen en buiten. Zonder enthousiasme krijg je geen beweging. Enthousiasme is je inspiratie en aantrekkingskracht. Jij steekt het vuurtje aan. Je team volgt en daarna de markt. Als jij je energie laat zien, gaat alles stromen.’’
De zeven eigenschappen van effectief leiderschap (1989) van Stephen Covey is met meer dan 40 miljoen verkochte exemplaren een van de meest invloedrijke managementboeken ooit. Covey pleit voor leiderschap van binnenuit: van persoonlijke onafhankelijkheid naar wederzijdse afhankelijkheid. Geen snelle trucjes, maar werken aan je karakter. Het boek is een klassieker, maar hoe past de leider van nu deze principes toe in een wereld die sneller, complexer en veeleisender is dan dertig jaar geleden?
In deze interviewreeks spreekt Cor Hospes topleiders over hoe zij The 7 Habits leven.
Yska is Trade Marketing Manager bij edding. Hij las het Covey-boek in 2012. In-between jobs. Omdat hij graag wilde weten wat echt leiderschap is en waar hij zichzelf kon verbeteren. Hij pakt een ringband met tientallen uittreksels van gelezen marketing- en managementboeken. Niet dat het nodig is. Hij kent de eigenschappen van Covey uit zijn hoofd.
Ideeën ontstaan vanzelf als je kijkt, luistert en weet wat er speelt
De eerste?
„Wees proactief. Dat doe je niet omdat iemand anders je iets vraagt, nee, dat ben je. Ideeën ontstaan vanzelf als je kijkt, luistert en weet wat er speelt. Ga dus niet afwachten, maar begin. Durf te pionieren. Wel belangrijk, en dat is Covey’s derde eigenschap: belangrijke zaken eerst. En daar moet je zelf aan blijven werken. Ik ben iemand die heel spontaan en enthousiast is, en in dat vuur misschien weleens te veel dingen doet.’’
Je vergeet eigenschap twee: begin met het einde voor ogen.
„Die vraag stellen we bij edding bij alles wat we doen. Welke verandering willen we losmaken, wat draagt het bij aan het doel? Het gaat daarbij om beleving, gedrag en bedrijfsresultaat. Ook belangrijk: welk einddoel heb je als persoon en professional, en wat is het doel van het bedrijf waarvoor je werkt? Wanneer je dat voor ogen houdt, kun je dingen beter in een breder perspectief plaatsen. Als ze niet met elkaar overeenstemmen, weet je dat er iets niet klopt.’’
Wat is voor jou de belangrijkste eigenschap?
„Dat is tegelijk de moeilijkste: eerst begrijpen, dan begrepen worden. Je moet altijd weten wat de ander beweegt. Ik kan geen plannen maken voor een retailer als ik niet bij hem of haar langs ben geweest. Je moet weten hoe die winkel eruitziet. Wat gebeurt binnen? Hoe lopen klanten en wat kopen ze? Dat klinkt logisch, maar blijkt moeilijk. Omdat jij je vaak onvoldoende in de ander verdiept en vooral denkt vanuit jezelf.’’
Luisteren dus...
„Slecht luisteren naar jezelf en anderen zit al die andere eigenschappen in de weg. Of je samenwerkt met partners of binnen een team, iedereen heeft zijn eigen maniertjes en eigenaardigheden, maar de optelschool moet zorgen voor een spark.’’
Je moet vasthouden aan je eigen waarden. Mijn kinderen staan bovenaan
Vasthouden aan eigen waarden
Yska had ooit een leider die tegen hem zei: ‘Woensdagavond hebben we een meeting. Zorg dat jij er bent.’ Hij kon niet. Vanwege een kerstfeest van zijn kinderen. Zijn manager dwong hem naar die meeting te gaan. Yska ging niet en legde uit waarom. „Je moet vasthouden aan je eigen waarden. Mijn kinderen staan bovenaan. Covey zegt in het boek: schrijf je eigen grafrede. Daarin staat dat ik er op de belangrijke momenten voor ze ben én trouw blijf aan mezelf.’’
Jij en die manager gingen boos uit elkaar?
„Dat is niet zo erg. Als je maar met begrip boos uit elkaar gaat.’’
Yska omschrijft zichzelf als de manager die hij zelf graag had willen hebben toen hij jonger was. „Ik wil dat mijn medewerkers uitgroeien tot de beste trade marketeers. Daartoe wil ik alles uit ze halen. Dat kan alleen door goed naar ze te luisteren.’’
Hij voert regelmatig reflectiegesprekken met ze. Twee keer per jaar gaat hij met ze wandelen. „Hoe gaat het echt met je? Wat doe je naast je werk? Waar loop je tijdens je werk tegenaan? Wat zijn je ambities en hoe kan ik je daarbij helpen? Als je ambitie niet direct binnen je huidige rol past, kijken we samen naar welke groeistappen er wel mogelijk zijn.’’
Lees ook: Succes: we meten het verkeerd en dat kost ons meer dan we denken, vindt Michael Kortekaas
Dat klinkt heel liefdevol.
„Je moet vanuit liefde met elkaar omgaan.’’
„Daarvan ben ik heilig overtuigd. Dat is de basis voor een beter begrip en betere samenwerking. Werken binnen een liefdevolle organisatie met iets minder salaris hou je langer vol dan meer verdienen binnen een bedrijf led by fear.’’
Covey heeft het ook over synergie.
„Dat betekent voor mij dat je dingen doet die bij jezelf passen. Anders ga je aan jezelf voorbijlopen en val je om.’’
Dat probeert Yska op allerlei manieren te voorkomen. Fysiek en mentaal. Dat laatste door voortdurend te leren en nieuwsgierig te blijven. „Niet alleen naar ontwikkelingen binnen je vakgebied, maar vooral naar de mensen met wie je samenwerkt. Die zijn het belangrijkste. Als je denkt dat je het alleen kan, denk je niet groot genoeg. Je bouwt samen aan vertrouwen, nooit alleen. Dat ontstaat door eerlijkheid en duidelijkheid. Leiden is geen solospel, maar een samenspel.’’
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
