Ali Niknam (Bunq): ‘Dat beeld wat over mij is ontstaan is niet zomaar ontstaan. Het is gecreëerd’

„Mijn moeilijkste moment in mijn carrière? Ja, ik krijg deze vraag dus wel vaker en ik zou het oprecht niet weten. Ik denk dat ik iets anders kijk naar dit soort dingen, namelijk de meeste dingen raken mij niet zo. Voor mij is het gewoon een gegeven en er gebeurt iets. Soms pakt het goed uit, soms pakt het minder goed uit, soms pakt het verschrikkelijk slecht uit, soms pakt het verschrikkelijk goed uit. En ja, weet je wat er ook gebeurt. Op een gegeven moment ga je naar bed en dan is er de volgende dag weer een dag. En dan, ja, dan los je het wel weer op.”

Ali Niknam, serial entrepreneur en oprichter van onder meer TransIP, Datacenter Group en Bunq. Hij vertelt in ‘Doorzetters’ onder meer over het ondernemersklimaat in Nederland, zijn boek en hoe zo het idee voor een bank ontstond, het veroveren van de bankvergunning (met plannen voor de VS) en de beeldvorming rond zijn persoon.

‘Een van die verschrikkelijke techmiljardairs’

„Ik ben de afgelopen paar jaar wat meer in het nieuws geweest en zo. Ook omdat Bunq een succes is geworden. En ook omdat we inderdaad leuke dingen hebben gedaan. Ook omdat we true to our nature die gebruikerskant hebben gekozen, wat er ook gebeurt. En dan ontstaan er van die verhalen om je heen. Inderdaad van een Don Quichot of weet-ik-veel-wat. En eerst was dat heel lieflijk en op een gegeven moment ben ik een van die verschrikkelijke techmiljardairs. Ik heb mezelf nooit miljardair genoemd en het is ook niet zo dat ik een één met negen nullen op een bankrekening heb staan ergens.”

„Dat beeld wat over mij is ontstaan is niet zomaar ontstaan. Het is gecreëerd. Het is gecreëerd door één persoon met een aantal mensen om hem heen, op basis van het beeld wat in een tijdsgewricht wat mij betreft was van oh ja, die techmiljardairs die de samenleving om zeep helpen.”

Is die persoon die dat heeft...

„Gecreëerd”.

Is dat een journalist of is dat een ontevreden medewerker?

„Dat is een journalist die al zes jaar lang achter mij aan zit”.

„ Ik zal je uit alle illusies helpen. Er staan niet mensen elke dag huilend in de gang bij Bunq. Sterker nog, de sfeer is hartstikke goed. Dat weet die journalist overigens ook, want die heeft een week bij ons rondgelopen, dus die weet dat het onzin is wat hij heeft opgeschreven. Er staan wel eens klanten aan de deur. Dat klopt. Dat is iets waar we altijd aan werken. Dat is ook wat we beter kunnen.”

,,Dat is inderdaad grotendeels het logische gevolg van het feit dat we geen telefonische helpdesk en geen kantoornetwerk hebben. Maar wat je niet ziet is al die mensen die er niet staan, al die mensen die we 24 uur per dag helpen. We hebben de hoogste klanttevredenheidscore in de fucking sector. De hoogste score, daar heeft niemand het over. Als je zes jaar lang door een bepaald filter alleen maar een verhaal verkondigt, ook als dingen 99,90 procent goed gaan, gaat er wel een keer wat mis. En als je die verhalen altijd opblaast, dan ontstaat er spanning.”

Heb jij last van die verhalen eigenlijk?

„Wat ik vervelend vind, is dat er een beeld bewust door sommigen gecreëerd is van mij, waar ik mezelf niet in herken. Dat vind ik vervelend, zeker als de mensen om mij heen daar ook last van hebben. En ik denk van ja, je mag van me vinden wat je van me vindt, dat is helemaal oké, zeker in Nederland maar probeer dan wel wat te vinden van wíe ik ben.”

„Er komt natuurlijk een dag dat ik wat meer op afstand ga staan en dan vind ik het heel fijn dat daar een aantal mensen meekijken met wat er allemaal gebeurt. Vind ik het zelf als persoon altijd fijn als dat er iemand over je schouder meekijkt? Nee.”

Wanneer komt die dag dat je een stapje terug gaat doen?

„Als het bedrijf er klaar voor is?”

Wanneer is het bedrijf er klaar voor?

„Ja, dat is moeilijk te zeggen. Het is. Ik had gehoopt dat het al zover zou zijn. Heel eerlijk gezegd.”

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en maak kans op een robot!